- У выхода нет ни одного эльфа с собакой и кого-либо ещё с живностью, - пока я отвлекала Инграда, Стефа успела сходить проверить обстановку и как всегда флегматично поведала об увиденном.

   - Ладно, пошли домой, там все подробно расскажешь, - произнёс демон, увлекая меня к зданию академии.

   Я согласно кивнула. Меня немного потряхивает от выброса адреналина. Надо же было так испугаться.

   В итоге дома меня напоили чаем и обо всем детально расспросили. Инград мрачно заметил, что моё описание той зверушки очень похоже на внешность тех тварей, с которыми ведётся война и пообещал сообщить обо всем отцу, который ведает подобными делами.

   На этом совет мы закрыли. Я почти успокоилась - мощные надёжные стены академии внушали это спокойствие, вот только осадок остался, и за стены учебного заведения я теперь всегда буду выходить с большой опаской.

   За всеми волнениями о вечернем занятии с магистром Нешем я и думать забыла, а уж беспокоиться, как все пройдёт, и подавно.

   Напомнил Инград и сразу повёл меня на встречу с преподавателем.

   Мы пришли в аудиторию для занятий боевой магией. Магистр был уже на месте. Инграда Неш сразу услал на дальние ряды, чтобы не мешал. Демон спокойно уселся за одну из парт и разложил свои лекции, тут же погрузившись в чтение. А я робко подсела к учителю за кафедру.

   Кончики пальцев стали подрагивать от волнения, поэтому я спрятала руки под стол. Впрочем, магистр не обратил на меня особого внимания. Протянул стопочку бумаг и буркнул:

   - Изучайте. Через полчаса проверю, что вы усвоили из этого материала.

   Сам преподаватель уткнулся в свои документы. Ну и замечательно. Каждый занят своим делом.

   Материал, что дал мне учитель, оказался концентрированной выдержкой с формулами и краткими пояснениями по видам древних заклинаний и особенностями их формирования. Весь текст был написан от руки, и похоже, что писал сам магистр.

   На какое-то время я увлеклась чтением, а когда минут через пятнадцать на секунду оторвала взгляд от текста, обнаружила странную картину.

   Магистр Неш как-то совсем несолидно развалился на стуле, закинув ноги на кафедру, забыл про свои документы и то и дело тихо щелкал пальцами в моем направлении. Глаза преподавателя подозрительно заинтересованно блестели, и свой взор Айаран Неш от меня ни на секунду не отрывал. Посмотрела на Инграда - парень тоже забыл о своих делах и то и дело с не меньшей заинтересованностью переводит взгляд то на меня, то на преподавателя.

   Пару секунд я пыталась сообразить, в чем же дело, а потом догадалась посмотреть на происходящее сквозь стекла очков. Оказывается, магистр швыряет в меня иллюзиями, похожими на воздушные цветные шарики и наблюдает, как те на подлете лопаются или испаряются. Реакция на меня, видимо, зависит от вида иллюзии. Некоторые шарики так и вовсе, словно живые, пытались уклониться и облететь меня. Признаться, процесс наблюдения за поведением иллюзий увлек и меня.

   Один из шариков, у которого почему-то оказались глаза, при чём большие, грустные и обреченные, мне стало особенно жалко, и я пригнулась, пропуская его мимо себя.

   - А, Ветрова. Смотрю, вы бездельничаете. Значит, уже подготовились, - настиг меня довольный голос преподавателя.

   Я хотела честно сказать, что ещё нет, но преподаватель не стал слушать, позвав меня на отработку к манекенам.

   Ну что я могу сказать. По новой системе у меня заклинания вообще не получились. Было непривычно, что энергетические центры сместились с рук в центр груди, и надо было пробовать ощутить свою силу там, что мне никак не удавалось. Впрочем, непривычно спокойный и не язвительный магистр заверил, что у него самого тоже поначалу не получались древние заклинания, и тут все дело в привычке.

   Только к концу нашего первого занятия я начала что-то чувствовать и пробовать управлять потоками силы. Так что домой в итоге я возвращалась вполне довольная собой.

   За следующие пару занятий у меня стали получаться заклинания, действительно требующие огромных затрат энергии, так что домой я возвращалась никакая и магистр изменил расписание. Теперь мы занимались каждый вечер, но всего каких-то полчаса-час: пока не выдохнусь. Инград поначалу присутствовал на занятиях, но постепенно у нас увеличилась нагрузка лекций, и предметов стало больше, поэтому демон только провожал меня и встречал, а потом бежал на свои занятия.

   Как только демон перестал присутствовать третьим лицом на тренировках магистра, атмосфера неуловимо изменилась. Возможно, это я сама себя накручиваю и выдумываю, но я чувствую напряжение витающие между мной и преподавателем.