К счастью, впасть в отчаяние я не успела. Наш обмен любезностями с парнем прервал холодный голос Стефании.

   - Кирифе Гонтеф, отпустите девушку. Вы нарушили закон академии о магической неприкосновенности первокурсников. Если продолжите использовать магию, я заявлю на вас руководству нашего учебного заведения, и к моему слову прислушаются.

   Светящаяся веревка тут же исчезла с моей талии.

   - Вы правы, Стефания. Законы нарушать нельзя. Впрочем, я справлюсь и без магии.

   Не потеряв и толики своей самоуверенности, Дифран вальяжно направился ко мне.

   Ха! Пусть сначала догонит.

   А дальше началась игра в кошки-мышки. Бедная Стефания, никакой возможности заниматься. Мы с Дифраном носимся по гостиной вокруг массивных кресел как сумасшедшие. Я воплю на все лады и посылаю Дифа в пеший эротический маршрут, парень в ответ мне тоже что-то угрожает. После сегодняшней физкультуры тело нещадно болит и требует отдыха, но я держусь и пока не попадаюсь в руки нашего завхоза. Глаза Дифрана горят азартом погони, парню определенно все нравится, и широкая улыбка не сходит с лица. На очередном вираже вокруг кресел Диф умудрился за что-то зацепиться и растянуться на полу. Забыв обо всех обидах и осторожности, начинаю хихикать, а затем и вовсе истерично хохотать. Зеленоглазый красавчик прищурился, затем рывком поднялся и снова кинулся в погоню. Из-за безостановочного смеха я стала сдавать быстрее, и вот уже парень все-таки поймал хохочущую меня и, взвалив себе на плечо, потащил к выходу.

   - Да чтоб тебя перекосило! Поставь на место, неандерталец! Ничего тебе не обломится, только если по голове ударишь, чтобы я ничего не соображала, но какая от этого радость? Или ты извращенец?

   - Сероглазка, я все сделаю в лучшем виде. Тебе понравится так, что сама потом еще просить будешь. В этом вопросе никто из девушек на меня не жаловался.

   - Наверняка они тебе льстили, - ответила мстительно цепляясь за ручку двери.

   - Вот ты и проверишь, льстили или нет, - Диф оказался непробиваем.

   В момент, когда я уже думала, что все пропало, а рука слабела, готовая сдать свои позиции и отпустить дверь, случайно поймала внимательный взгляд Стефании. Девушка спросила очень тихо, но я отчего-то услышала:

   - Ты хочешь с ним уйти?

   - Нет, конечно!

   - А кажется, что хочешь. Подумай хорошо и ответь точно, хочешь и нет, потому что потом решение будет уже не поменять.

   Я собралась, и  как можно более серьезно ответила:

   - Я уверена, что не хочу уходить с Дифраном и вообще иметь с ним какие-то интимные отношения.

   - Кирифе Гонтеф, - тут же обратилась Стефания к Дифу. - Поставьте Нику на пол и идите к себе.

   - Нарифе Стефания Ниорт, а вам не кажется, что это не ваше дело? - довольно холодно ответил Дифран, не торопясь меня отпускать. - Вы не в своем праве. Ника вам не родственница, и не дама сердца. Я же взял над Никой покровительство и готов о ней заботиться и дать защиту, в положении Вероники это просто необходимо.

   - Как вы заметили, она ваше покровительство отвергает. К тому же, Ника изначально под моим покровительством, и не говорите, что этого не знали.

   Наступила пауза. Жаль, лица парня не видно, из ракурса, в котором я сейчас нахожусь, только его пятую точку можно хорошо разглядеть.

   - Я готов оспорить ваше право. Я забираю Веронику, и не стоит мне мешать, - голос Дифа сильно напряжен.

   Меня, наконец, поставили на пол, но крепко взяли за руку, видимо, чтобы не убежала. И тут меня поразила Стефания: с непроницаемым лицом девушка, словно из воздуха, достала огромный, будто сотканный изо льда меч, и аккуратно, но довольно демонстративно положила его себе на колени. Вопросительно чуть приподняла одну бровь, глядя прямо на Дифа. Я восхитилась. И почему Стефания девушка? Будь моя соседка мужчиной, точно бы сейчас влюбилась, безоглядно и бесповоротно.

   А вот Дифран мой восторг, похоже, не разделил. Сделав независимое лицо, парень произнес:

   - Хорошо, я-то уйду, но Ника потом сама первая об этом пожалеет, но я уже не буду готов делать ей щедрые предложения. Возможно, уже завтра кому-то придется переселиться в апартаменты попроще.

   Диф развернулся и быстро ушел. Опасается, значит, Стефанию. Я облегченно выдохнула.

   - Спасибо! - с чувством поблагодарила я Стефу.

   - Не за что, - флегматично пожала девушка плечами и клинок куда-то испарился, - Уверена, что действительно не пожалеешь? В твоем положении предложение действительно весьма хорошее и парень симпатичный, другие глотки рвут, чтобы оказаться с ним в одной постели, а ты еще и от покровительства отказываешься.

   Надо же, как Стефания сегодня разговорилась. За этот вечер сказала больше слов, чем за все время нашего совместного проживания.

   Плюхнувшись в кресло весело улыбнулась.