Эта эльфийка умудрилась дать мне отпор, на который остальные светлые так и не решились! Я помню, как она взмахнула рукой, и в мгновение ока под моей лошадью появилась огромная яма, преграждающая мне путь, а мои руки в тут же секунду обвил плющ, накрепко сковывая движения. Вот только глупышка не знала, что это раззадорит меня еще больше.

Я выбрался по одному щелчку пальцев и, как хищник метнулся к ней, хватая за нежные запястья. В этот момент все и произошло. Моя тьма почувствовала её и словно затаилась. Поэтому, неожиданно для себя, я решил пощадить девчонку, заинтересованный и поглощенный этим моментом.

И даже сейчас находясь рядом с ней, тьма вела себя хорошо. Не поглощала полностью, не вырывалась. Просто спокойно сидела где-то внутри меня послушным зверем.

– Я все равно не понимаю. Как это в будущем отразится на мне? – вывел меня из размышлений нежный голос.

– Я сам до конца не разобрался. И пока ты будешь здесь жить!

Я снова почувствовал её страх. Но уже с маленькой ноткой облегчения. Девчонка хотела жить, и я прекрасно это понимал. Это желание было гораздо сильнее гордости или мести.

Хотя я больше, чем уверен, что если бы у нее оставалась магия, она прикончила бы меня при самом удобном случае. Например, во сне или же в бассейне.

Ариэн поджала плечи и опустила вниз глаза. Её запах сводил с ума. И, судя по моей охране вчера, не меня одного. Свежий и слегка фруктовый аромат, который даже сейчас щекотал ноздри, не смотря на ягодный гель, которым я её обмывал.

Хорошенькое нежное личико, чувственные губы, красивые и аккуратные ушки – все это приковывало мой взгляд. Дополняли эту идеальную картину её длинные серебристые волосы, белоснежная кожа и бледные глаза, которые устало сейчас смотрели вниз, явно о чем-то размышляя.

Закусив нижнюю губу, она резко подняла голову и задала мне вопрос, что слегка меня удивил:

– Почему вы заботитесь обо мне?

Я и сам не знал ответа на этот вопрос. Может, чтобы ей было хорошо? Или просто потому, что боялся испортить новую игрушку? Я и сам не знал. Если честно, она единственная, кто удостоился моей заботы. Прежде во мне никогда не просыпались такие странные теплые чувства.

– Я всегда бережно отношусь к своим вещам, – гордо ответил я. И это было правдой.

Девчонка вздрогнула и быстро опустила печальные глаза. А что еще она хотела услышать, когда задавала такой вопрос великому и ужасному Эльдагару?

Слишком много сил, слишком много тьмы, готовой сожрать даже меня самого, если дам слабину. Родная мать говорила мне, что я - проклятие эльфов, переполненное тьмой и злобой. И думаю, она была права.

Уничтожив светлых и их последний источник маны, кажется, я нарушил баланс. Природа бушевала, погода всегда была отвратительной, а темные эльфы как никогда чувствовали себя слабыми. В пылу ярости я не подумал о природе и её дьявольском равновесии. И теперь мне придется расхлебывать эту кашу, которую сам же и заварил.

Темные должны быть сейчас сильными, как никогда! Ведь либо люди, либо орки могут в любой момент нанести удар, почуяв нашу слабость. Этого я допустить не могу…

– Ваше Величество! Прошу прощения, но у меня важная информация для вас, – в купальню прошел Эрон, вырвавший меня из размышлений.

– Говори! – строго произнес я, и Ариэн вздрогнула на месте. Мой верный охранник даже бровью не повел, давно уже привыкший к моему тону. Он служил мне крайне хорошо и никогда не подводил, отчего и стал моим приближенным.

– Мы нашли и привели предсказателя. Он ожидает вас в приемной вашего кабинета под охраной.

– Замечательно,– слегка улыбаюсь я. Этот старпёр должен прояснить мне кое-что по поводу баланса природы. – Я уже иду. Проводи Ариэн в мои покои.

Эрон почтительно склоняет голову, а у эльфийки, кажется, теряется дар речи.

16.

Что?! Зачем меня нужно провожать в покои короля?

Неужели он и правда собирается постоянно держать меня возле себя?

Эрон медленно подошел, окидывая меня жадным взглядом. От напряжения у меня снова начала кружиться голова. Я громко сглотнула, вспоминая его руки и плоть на своем теле.

– Пойдем, светлая, – он протянул мне руку, но я так и не решилась её взять. – Хочешь, чтобы тебя вели за цепь, как и раньше?

Вспоминая об этой серебряной удавке на шее, я все-таки протянула свою ладонь. Не хочу, чтобы меня вели на цепи.

Эльдагар уже покинул купальню, и сейчас мы здесь находились совершенно одни. Эрон нежно взял меня за руку и помог подняться. Неожиданно ноги подкосились, и я начала падать куда-то вперед. Мне уже было все равно куда. Я просто устала и спокойно ожидала грубого соприкосновения с полом.

Вот только я так и не ощутила твердость мрамора под собой. Меня неожиданно быстро схватили за талию, так и не дав распластаться на белом полу. Страж аккуратно поднял меня на руки, и мне пришлось обхватить его за плечи.

– М-мм, от тебя пахнет клубничкой. Так бы и съел! – он провел носом по моей шее, шумно вдыхая запах.