- Да. Смирение – высшая благодетель. А нам с тобой еще какое-то время придется разыгрывать этот цирк с конями. С этой минуты ты – моя невеста!

Невеста Павла Левицкого! Одного из самых завидных холостяков города! Боже мой!

- Но… Это невозможно! – я развела руками.

- Почему же? Батя вот поверил. Машенька, ты ему понравилась. Скажу больше, он счастлив, что я, наконец, решил остепениться, сделав тебе предложение…

- Предложение?

- Ага. По легенде – сегодня ночью. Я читал тебе стихи под луной с перерывами на оргии.

С перерывами на оргии…

- Как же все отреагируют?

- У всех вырастут хвосты! – Паша откинулся на спинку стула, сверля меня насмешливым взглядом. – Ну что? Ты в деле? Partners in crime? – намеренно коверкая английскую интонацию.

- Паш… Я… Я не смогу, – обреченно вздохнула, как-то оседая на стуле.

Господи, да о чем он меня просит?

До официальной помолвки – это ведь несколько недель, а то и месяцев…

И, с большой вероятностью, нам придется не только сражаться полуголыми в переполненном пьянчугами бассейне, а еще ходить на семейные мероприятия, держаться за ручку, обниматься, целоваться…

В офисе что скажут? Там столько девчонок на Пашу вешались… А тут я…

- Маша, не говори ерунду. Полагаю, после вчерашних веселых стартов ни у кого не осталось сомнений в подлинности наших чувств. Мы – идеальная пара, – подмигнув, он смерил меня взглядом профессионального специалиста по разбиванию сердец, – фиктивная, – выделил это слово голосом. – Или я не прав? – Паша скользнул кончиком языка по приоткрытым губам.

- Чисто гипотетически да, но… – я лихорадочно пыталась придумать вескую причину, чтобы не разыгрывать его невесту.

- Маша, – резко перебил меня он, – чисто гипотетически человека может убить кот с ножом в лапке. Но за всю историю человечества не зафиксировано ни одного такого случая. Так что расслабься, и, по возможности, получай удовольствие… – взгляд красивых серых глаз мужчины вновь опасно воспламенился, от чего я окончательно стушевалась.

- Я прикинул, новая квартира в центре будет неплохим бонусом за столь хлопотную помощь? Как считаешь?! – кривоватая улыбка Асмодея коснулась его манящих ярких губ.

- Ты что?! Квартира в Москве! Я не…

- Да, Маша, я более чем щедро тебя отблагодарю, а чтобы все было честно, мы заключим контракт. Ну, что скажешь?

Внезапно я вспомнила свою бабушку, ютящуюся в доме, который могли в любой момент объявить аварийным, (до сих пор этого не сделали, чтобы не заниматься расселением жильцов, «ибо бюджет не резиновый»).

Я инстинктивно поправила ненавистные очки, прикинув, что, если удастся решить квартирный вопрос, и перевести сюда бабушку, без труда накоплю на операцию по коррекции зрения, и, наконец, увижу мир во всех красках.

Надо быть полной дурой, чтобы отказываться от такого предложения…

- По рукам! – подавшись вперед, твердо произнесла я.

Глава 6

Я в последний момент успела поймать чашку, которая чуть не выскользнула из рук, когда домывала посуду. Протяжно вздохнув, я закрыла кран с горячей водой.

Господи, ну почему я так нервничаю?

Это же просто сделка! Поправка, безумно выгодная сделка.

Днем, вернувшись из «Дубков», я еще раз взвесила все «за» и «против», даже выписав их на листок бумаги. Количество «да», несомненно, перевешивало…

Увы, я находилась не в том положении, чтобы воротить нос, когда тебе предлагают за не самую пыльную работенку квартиру в Москве, хотя разыгрывать невесту Левицкого-то и работой язык не поворачивался назвать.

Скорее удовольствие… Чего уж там.

Только я запрещала себе такие мысли, учитывая мою скромную наружность вкупе с полным отсутствием опыта в общении с мужчинами.

Я полный ноль в том, что касалось «стреляющих глазок», покусывания губ и всех этих «ненавязчивых» прикосновений.

Тем не менее, босс однозначно дал понять, что рассчитывает на мою помощь, и отказаться равно потерять работу. Вот такой вот выбор без особого выбора…

Паша пообещал завтра же подготовить контракт, прописав в нем все нюансы нашего «союза». Я же пыталась мысленно вжиться в отведенную мне роль, однако пока выходило из рук вон плохо, ведь невеста, это даже не девушка…

Это практически жена!

А еще данный статус подразумевал наличие сексуальной близости, особенно, учитывая Пашину славу ловеласа. Это-то и страшило меня больше всего. Кто в здравом уме поверит, что его привлекает такая, как я?

Сделав глубокий вздох, я скрестила руки на груди.

Ну, подумаешь, фиктивная невеста? Мы ведь с Левицким не обязаны на публике проявлять телячьи нежности? А проводить иногда время в компании Романа Константиновича, казалось, не самой трудной задачей.

Тем более, Паша уверял, что уже осенью займет место руководителя семейного предприятия, и наша «история любви» потихоньку затухнет. Мало ли? Характерами не сошлись… С кем не бывает?