Ещё я стал возлагать большие надежды на нашу артиллерию. Ведь если всё обстоит так, как сказал мастер, то у нас теперь есть серьёзное преимущество. Можно даже изготовить что-то вроде ружей, если они станут бить дальше, чем арбалеты, то во время сражений мы сможем изрядно уменьшать войско неприятеля. Отправил гонца, которому отдал приказ изготавливать местный порох в таких объёмах, в каких только смогут. Зимой мне требуется создать артиллерию, а ещё нужно обучить людей, чтобы не боялись, и самому обучиться. Всё же артиллерист из меня никудышный, сам ничего в этом не понимаю. Ничего, если захотим жить, то разберёмся, как лучше использовать новое оружие.

Едва наша армия двинулась в обратный путь, Уна умчалась выполнять мой приказ. Двигались мы медленно, потому что были отягощены не только обозом, но и примкнувшими к нам мирными гражданами, среди которых было полно детей. Имелось даже двое магов, правда, таковыми они стали совсем недавно. Кстати, в наших землях тоже начали появляться одарённые самых разных направлений, видно сказывалась деятельность богов. Их тут же начинали обучать, в первую очередь грамотности. Большая часть населения безграмотные, требовалось как можно быстрее это исправлять.

Строительство крепости шло полным ходом, но до завершения было ещё далеко. Тем не менее, люди не ленились, знали, что это будет наш рубеж обороны на долгое время. К сожалению, у меня не получилось остаться тут, чтобы управлять моими големами, нужно ехать дальше к столице и разобраться, что там смогли сделать наши мастера. Потом вернусь и помогу в строительстве. Конечно, не царское это дело заниматься строительством, но големы заметно ускоряли темп, они запросто могли переносить огромные камни. Я оставил големов с приказом убивать всех езодов, которых они встретят, организовал что-то вроде одиночных патрулей. Часть армии тоже осталась помогать со строительством. Все прекрасно понимали, что десяти лет мира нам не видать как своих ушей, если следующий год будет без войны, то это уже большая удача.

Само собой, большая часть воинов имела семьи, по которым они скучали, но никто не роптал. Вот когда выбьем всех езодов с материка, тогда смогут больше времени проводить со своими домочадцами, а пока у нас нет времени. Не могу с уверенностью сказать, кому больше выгодно это перемирие, нам или езодам. Как уже было сказано, идти дальше в наступление мы не могли, придётся забраться слишком далеко от своей территории, а это нехорошо. Как бы из-за своей жадности не потерять всю армию. Требовалось как следует закрепиться на уже отвоёванном куске и обезопасить крестьян, которые уже освоили громадную территорию. По сути, многие из них стали зажиточными фермерами, если учесть, какие участки им выделили.

Также для дальнейшей войны нам нужно создать не только эти крепости, но и другие, в которых армия сможет пополнять запасы, а это не так уж просто. К тому же мы пока не могли похвастаться изрядными припасами, хотя голода ждать не приходилось.

Глава 3

Как оказалось, пока нас не было, через реку соорудили мост. Конечно, он был деревянным, просто соединили между собой плоты, в воду бросили что-то вроде якорей, а сверху сшили досками, доски тут делать умели. Получился мост на плаву, который в случае опасности довольно легко разобрать. Если выиграем в войне, точнее когда выиграем, тогда уже можно будет озаботиться строительством капитального каменного моста.

Первым делом я отправился к мастерам, чтобы посмотреть, сколько пороха они изготовили. Вместе со мной был Ихам, который до сих пор возмущался тем, что они якобы сделали некачественное орудие. Один из стволов действительно был разорван, из-за чего мастера боялись проводить дальнейшие испытания. Тем не менее, порох делали исправно, выполняя мой приказ. Пороха пока было мало, но я всё же принял решение потратить какую-то часть на испытания.

- Давайте посмотрим, что у вас получилось, - приказал я. – Подготовьте орудия и мишени.

Вместо того чтобы выполнить мой приказ, мастера стали смотреть друг на друга и топтаться на месте.

- А если ствол снова разорвёт? – Неуверенно спросил кто-то. – Убьёт же.

- Так не нужно рядом стоять, подожжём фитиль и спрячемся в укрытии. Давайте, они нам очень нужны.

Увидев, что выполнять мой приказ не торопятся, Залгат звонкой затрещиной стимулировал активную деятельность, работа сразу закипела. Всё делали так, как я сказал, только подготовили слишком длинный фитиль, видимо мастера были здорово напуганы после разрыва орудия. Кстати, Ихам осмотрел орудие и тут же заявил, что оно сделано из качественного металла.

Несмотря на то, что мастера были запуганы, они выполнили ещё одно задание, прикрепив к орудию колёса и соорудив специальное крепление, чтобы артиллерию можно было перевозить с помощью быков. Как это будет работать, я пока не знаю, но вытащить орудие со склада смогли, а после установили его на стрельбище.

Грохнуло так, что у меня заложило уши, хотя находился я на приличном расстоянии. Орудие дёрнулось назад и чуть не перевернулось, а ядро улетело вперёд.

- Ого! – Присвистнул я, а после обратился к мастерам, попрыгавшим в специально выкопанную яму. – Давайте картечью зарядим, только порошка меньше сыпьте.