– Не хочу привлечь в систему Ярило подкрепления Сияющих, – без раздирающей душу на части боли Еви почувствовала себя уверенней. – Пока они считают, что справляются своими силами, не станут просить помощи… Дождусь, когда остальным Сияющим станет не до них, и приступлю к решительным действиям… пока буду собирать войска… их потребуется много…

– У тебя опять поплохело с памятью? – иронически хмыкнул Эмиссар. – Это будет очень долгая война. Если ты собралась ждать, когда Коалиция атакует все солнечные системы Сияющих одновременно, то мне проще сразу отобрать у тебя Бессмертие!

– Помилуй, о великий господь! – Еви мгновенно объял ужас. – Всё поняла! Для атаки на всё пространство Сияющих нужно проникнуть через Рубеж! Чтобы сделать это, нужно захватить транзитные галактики! Пока этого не произошло, помощь в систему Ярило может прийти в любую минуту! Буду думать, как исполнить волю твою!

– Не в любую, но пока ты будешь думать, точно придёт! – в голосе Высокомерного Тёмного вновь зазвучала насмешка. – Это не просто обычная солнечная система с обычными планетами, население которых можно эвакуировать, если всё стало совсем плохо. Это кварковый реактор, способный существовать автономно до тех пор, пока не угасло солнце. Тут мало всего лишь захватить гравитационный колодец звезды! Нужно добиться того, чтобы Древо Миров стало нашим навсегда и на законных основаниях.

– Как это – на законных?.. – искренне удивилась Еви, не ожидая услышать подобного от Эмиссара. – Разве мы не собираемся захватить систему Ярило силой?..

– Ты захватишь её, – на этот раз голос Эмиссара звучал без иронии. – Но что мешает Сияющим отбить её при первой же возможности? И при второй? При третьей?

– Всё поняла! – Еви с готовностью закивала, но сломанная в нескольких местах шея не позволила ей добиться желаемого, и вместо кивков Еви судорожно задёргалась. – Надо сделать так, чтобы Сияющие сами покинули систему кваркового реактора! И не уничтожили его перед уходом! Думала об этом! Всего лишь Бессмертная, мне тяжело тягаться с целой цивилизацией, помоги мне, о мудрейший из господ!

– Тебе тяжело тягаться с одной цивилизацией, состоящей из пары сотен галактик? – в очередной раз хохотнул Эмиссар. – Был о тебе лучшего мнения! Разве в твоей бизнес-схеме не три тысячи галактик? Там цивилизаций побольше будет!

– Но это же Сияющие, о Великий повелитель! – Еви изо всех сил пыталась оправдаться. – Всё пространство низких энергий не может победить их вот уже полтора миллиарда лет!

– Намекаешь на наше бессилие?! – злобно зашипел Эмиссар, и Еви безо всякой раздирающей боли пробрало ужасом так, что память о жутких страданиях вернулась сама по себе.

– Нет!!! – Она дёрнулась всем своим переломанным телом. – Не смела усомниться ни в ком из вас! Знаю, что всему виной Высокомерные Светлые, которым несть числа! Они атакуют вас огромными толпами! Подло и бесчестно! Их слишком много…

– Расскажешь всем, кого встретишь, – насмешливо перебил её Эмиссар. – Смотри не забудь! Все должны знать, почему мы до сих пор не победили Высокомерных Светлых при нашем-то безмерном могуществе! А вот сможет ли пространство низких энергий победить обычных Светлых без нашего постоянного участия в первых рядах, время покажет. Я помогу тебе, раба! Дам тебе армию на один штурм, чтобы сэкономить время. Успел отвыкнуть от того, что в вашем слое Вселенной с ним приходится считаться! Твой планетоид только что получил статус приоритетного заказчика на рынках Коалиции, так что всё остальное сделаешь сама. Не разочаруй меня, раба! И тогда не отберу твоё Бессмертие, но даже сделаю его менее нервным!

Эмиссар захохотал своим жутким замогильным смехом, и Еви инстинктивно попыталась вжать разбитую голову в поломанные плечи.

– Спасибо тебе, о величайший из… – Она осеклась, увидев себя лежащей посреди отсека управления своего планетоида.

Эмиссар снова бросил её на пол в переломанном теле. Прошлое биологическое тело Еви сожгла плазмой так же, как и позапрошлое, которое было настоящим. Но похоже, Эмиссара забавляет всякий раз создавать её тело заново и напоминать ей о том, что в случае его разочарования ничто её не спасёт. Если это стало его дежурной фишкой, как постоянно повторяющиеся фразы вроде «куда ты денешься» и «у тебя плохо с мозгами или с памятью», то имеет смысл подготовиться к следующему такому испытанию господнему. Разместить в отсеке управления, а ещё лучше по всему планетоиду, так будет надёжнее, на всякий случай, элементы дистанционного управления. Чтобы не умирать в мучениях по трое суток, лёжа в двух шагах от ручного командного интерфейса.