“Мы будем на связи”, - сказал помощник Питтман, возвращаясь к машине шерифа.

Поглаживая щеки Ви, я упивалась ее изумрудно-зелеными глазами. - С тобой все в порядке?

Она кивнула. - Я расскажу тебе больше, когда мы будем наверху.

Мы завернули за угол и обнаружили Итана, ожидающего нас у лифта. Когда мы поднимались на седьмой этаж, я сказал ему, что помощник шерифа скоро привезет вещи мисс Хаббард. Итан заверил нас, что примет их и отнесет наверх. Ви хранила молчание, ее губы побледнели от напряжения, когда она крепко сжала их.

Как только мы оказались одни и в безопасности за запертой наружной дверью ее кондоминиума, я глубоко вздохнул. Беспокойство в течение дня и паника, вызванные звонком помощника шерифа, вызвали у меня желание двигаться, набрасываться и атаковать. Ничто из этого не помогло бы Ви.

“ Фин? Чем так вкусно пахнет? - спросила она.

При свете из кухни я видел ее более отчетливо. Осторожно я коснулся пальцами ее щеки. “ Черт возьми, Ви. Ты вся в синяках.

Она подставила лицо моему прикосновению. “ Я не знаю, как это выглядит. Я себя не видел”.

Я оглядел ее с ног до головы. “ Есть еще что-нибудь? Как ты поранился?

“ Сработали подушки безопасности. Она покачала головой и посмотрела вниз. “ Моя юбка ... Там была пудра... Она подняла руки и растопырила пальцы. - Я знал только, что у меня болят руки.

Я взял ее руки в свои. Они были ледяными, а кожа красной и воспаленной. - Расскажи мне, что произошло.

Ви быстро заморгала, сдерживая новые слезы. “Это произошло быстро и в то же время как в замедленной съемке”. Она выдохнула и положила руку на живот. - Думаю, мне нужно сесть.

Обхватив ее тонкую талию, я поднял ее и усадил на кухонный островок.

Легкая улыбка появилась на ее губах. “ Тебе не обязательно быть пещерным человеком. Я мог бы сесть на стул.

“ Я могу ударить себя в грудь, если хочешь. Я наклонился ближе и прижался своим лбом к ее. “ У нас нет времени на стул. Мне нужно знать, что произошло и почему ты ранен.

- Я не ранен.

Я поднял ее руки, повернув их так, чтобы мы оба могли видеть красные и опухшие ссадины. “ Мы можем поспорить, или ты можешь поговорить. Это были репортеры, не так ли?

Ви кивнула. “ У папиных ворот всегда стояла машина шерифа, я имею в виду, со вчерашнего дня. Его там не было, когда я пытался уйти. Я не понимал, что он пропал, пока ворота не начали открываться.

Дрожь ее рук наполнила меня яростью. - Что, черт возьми, они сделали?

Она покачала головой. “ Они въехали на территорию. Я пыталась вести машину. Я вышла за ворота, но остановилась, чтобы убедиться, что на территории никто не остался. Она прерывисто вздохнула. “Казалось, они пришли отовсюду и заполонили машину. Я посигналил и попытался двигаться вперед. Они выкрикивали мне вопросы. Я решил ехать медленно, надеясь, что они сдадут назад. Когда они это сделали, я поняла, что дорога перекрыта другой машиной ”. Она посмотрела вниз на свои руки и снова подняла их. “Я вывернул руль, чтобы избежать столкновения, и, наверное, нажал на акселератор. Моя машина поехала вперед и вниз ”. Она потерла левое плечо. “Ремень безопасности был туго натянут, и подушки безопасности взорвались”. Ее глаза встретились с моими. “ Сначала я двигался не очень быстро. Я просто хотел уйти от них подальше”.

“ Кто-нибудь пострадал? Вы кого-нибудь сбили?

“ Нет. Она покачала головой. “ Я так не думаю. Помощник шерифа прибыл сразу после того, как я съехал с дороги. Я не знаю, куда подевались все люди. Они разошлись”.

“ Трусы, - сказал я. - Мне так жаль.

Ви посмотрела на меня. Выражение ее лица вернуло мне прежнюю ярость.

- Фин, я устала.

Я кивнула. - Ты такая сильная, Ви.

Она сморгнула слезы. - Я устала быть сильной.

“ Тогда позволь мне сделать это. Позволь мне взять на себя ответственность.

Слабый оттенок розового вернулся на ее щеки. - Пожалуйста.

Было так много вещей, которые я хотела узнать; однако Ви была моим приоритетом. - У меня есть один важный вопрос.

- В чем дело? - спросила она.

- Сначала ужин или ванна?

Ее губы скривились, когда она выдохнула. “ Что бы ни готовилось, пахнет замечательно. Я никогда не возвращался домой с таким потрясающим ароматом. Что это?”

“Лазанья”.

Ее глаза широко раскрылись.

“Не волнуйся, это овощ”. Я задрал ее юбку повыше на бедрах и встал между ее колен.

Ви положила руки мне на плечи. “Всю дорогу домой, на заднем сиденье той машины, я продолжал думать, каково это - приехать в пустую квартиру, остаться совсем одному ...”

“ Ты не одна, Ви. Я здесь. Мои губы коснулись ее губ. На какой-то отрезок времени мир вокруг нас больше не имел значения. Мы целовались и целовались, поворачивая головы, сплетая языки и прерывисто дыша. Тихое мяуканье наполнило воздух, когда она прижалась ко мне грудью.

Когда мы оторвались друг от друга, руки Ви опустились, ее пальцы коснулись моей груди. “Твое сердце учащенно бьется”.