- Я говорю, чтобы вы все приставали ко мне. Я отвечу на ваши вопросы.

- Но ты же только что сказал, что ни черта нам не должен!

“Я не знаю”, - твердо сказал я. “Я говорю вам не потому, что я у вас в долгу. Я говорю вам, потому что вы все, кажется, заботитесь о ней. Есть разница. Если хочешь знать, как помочь, я к твоим услугам ”.

“Слава Богу!” - Воскликнула Керри, а затем обрушила свой шквал критики. “ Как далеко она продвинулась? Когда ты узнал об этом?

- На этот раз ты останешься здесь? - Спросил Марк.

“Лучше бы он не был отсутствующим папой!” Огрызнулась Тэмми. — Если ты разведешь их и бросишь, я клянусь...

“ Ей восемнадцать недель. Мы узнали об этом две недели назад. Я собираюсь задержаться с ней, а потом мы решим вопрос об опеке, как только малышка появится на свет. И к твоему сведению, Тэмми, размножение не было не намеченной целью, и я собираюсь поступить правильно ”.

Она скрестила руки на груди, и я засомневался, что она мне поверила.

Я уже пожалел, что дал им разрешение на это. Я был так напряжен, что подумал, не будет ли у меня болеть на следующий день.

—О, еще...

“ На сегодня достаточно вопросов. Мне нужно отвезти Грейс домой и убедиться, что никто из вас ее не побеспокоит.

“Да кем ты себя возомнил, что разговариваешь с нами подобным образом?” Спросила Тэмми.

“Есть только одна вещь, которую тебе нужно знать обо мне. Я не играю, когда дело касается моей женщины. Мне все равно, если ты меня ненавидишь. Ты не причиняешь ей боли и не нервируешь ее ”.

На этот раз в баре воцарилась потрясенная тишина.

“ Подожди, подожди. ” Хью медленно встал. Я увидела его, когда мы впервые пришли сюда, но я все еще не могла смотреть ему в глаза с тех пор, как увидела его обнаженным. “Значит ли это, что я выиграю свои деньги?”

“Почему ты выигрываешь деньги?” - Спросил я.

“ Он поспорил, что вы двое будете вместе, ” пробормотал Дейл. - И он, очевидно, выиграл.

Мой желудок скрутило, и я поморщилась. “О, ни в коем случае. Мы не вместе”.

Даже от мысли по моему телу пробежала волна страха.

“ Простите? - Резко спросила Тэмми. - Что-то не так с прекрасным ангелом по имени Грейс?

“ Н-нет! Она великолепна. Только не для ... меня. - Тэмми так сильно сузила глаза, что я подумал, она сейчас чем-нибудь в меня швырнет. “Смысл в том, - сказал я, - чтобы просто оставить ее в покое.”

“Да, оставь в покое свою женщину, с которой ты не встречаешься”. Дейл усмехнулся. “В этом есть смысл”.

“ Друг. Я имел в виду друга.

По толпе прокатилась волна шепота. Мне хотелось кричать.

- Всем, блядь, ясно, что ее нельзя беспокоить?

“Не волнуйся, друг моей Милости”, - сказал Марк, хлопая меня по плечу. “Мы все слышим ваше сообщение громко и ясно”.

У меня было ощущение, что он говорит о множестве вещей, но мне было все равно. Я покончил с этими людьми, и мне нужно было убедиться, что с Грейс все в порядке.

“ Тогда вернемся к делу. Я отвезу ее домой. Продолжим задавать вопросы завтра.

По дороге домой Грейс ничего не сказала. Только когда мы свернули на подъездную дорожку, она наконец заговорила.

- Это мой худший кошмар. - Ее голос звучал медленно и прервался на середине предложения.

- Брук всем рассказала?

“ Все знают. Я сделал своей жизненной миссией никогда не попадать в подобные неприятности”.

- У тебя неприятности? - спросил я.

Она покачала головой. “ Думаю, не с тобой. Но я не занимаюсь подобными вещами. Я не сплю с кем-то и не беременею. Я ни на шаг не переступаю черту, потому что Брук всегда делает это за меня. Могу только представить, о чем они думают ”.

- Не воображай этого.

“ Ничего не могу с собой поделать. Бьюсь об заклад, они думают, что я такая же плохая, как Брук. Или что я полная идиотка.

- Они так не думают, - тихо сказал я.

- Тогда о чем они думают?”

“ Что это шок. Но они хотят помочь.

-Неужели?

“Люди в этом городе заботятся о тебе. Даже если они не поймут, какэто произошло, они привыкнут. И все будет хорошо ”.

Глаза Грейс увлажнились, и она глубоко вздохнула. “ Это ... невероятно. Будет трудно смириться с тем, что они приспосабливаются, но, по крайней мере, они не думают, что я неудачник ”.

“Тебе не о чем беспокоиться”. И я не шутил.

Я был счастлив, что город отреагировал именно так. Даже если они не были счастливы со мной, они показали, что хотели для нее самого лучшего. Это было хорошо.

Но для меня это было немного похоже на удар кулаком в живот. Это был наилучший сценарий, но он все равно вернул меня к подростковому возрасту, когда я был аутсайдером в том месте, где проводил все свое время.

- Они были суровы с тобой? - спросила она.

“Не беспокойся обо мне. Ты только что провел ночь в баре, испытывая отвращение к запаху алкоголя, а твоя сестра совершила самый эгоистичный поступок, который я когда-либо видел. Тебе нужно немного отдохнуть.