За эти годы я многому у него научился, в том числе тому, как налаживать связи. Именно он посоветовал мне приложить все усилия к работе с Реном, и у меня все прошло хорошо. После того, как папы не стало, он был самым близким мне человеком, похожим на отца, и я ценила это больше всего на свете.

Я по-прежнему много работал с ним. Вдвоем мы завоевали уважаемую репутацию среди всех, кто хочет строить или реконструировать. Когда было объявлено о строительстве офисного комплекса в Ноксвилле, он позвонил мне, чтобы спросить, не хочу ли я поехать. Я сказал "да", и вот я здесь.

“По крайней мере, работа прошла хорошо”, - сказал я. Мне было трудно сокращать расходы, как я обычно делал, и это продолжалось несколько месяцев.

Казалось, что с тех пор, как я уехала из Строберри Спрингс, у меня все вошло в колею. Я думала, что со временем это пройдет, но этого не произошло. Клайд заметил это и забеспокоился. Мама тоже отвечала на наши еженедельные звонки.

У меня мелькнула мысль, что Клайд пригласил меня куда-нибудь, чтобы попытаться вытащить меня из этого. Я не знал, как все будет дальше.

“Знаешь, ” сказал Клайд, делая еще один глоток пива, “ если что-то ... меняется в твоем теле, ты можешь сказать мне. Не важно, насколько неловко.

Я моргнула. “ Я не подросток, Клайд. Что это за вопрос?

“Твоя мама хотела, чтобы я спросил”. Мама позвонила Клайду? Должно быть, она действительно волновалась. “И многое может измениться, даже когда ты молод. Это может быть залысина. Может быть ... вещи больше не держатся на должном уровне ”.

Я дрочил. Я знал, что это не проблема.

“ Нет, ничего подобного не происходит. Клянусь, я в порядке. А как же работа? Что будет дальше?

“О, да. Заставь меня поговорить о работе. Для тебя это нормально.” Он закатил глаза, но обдумал это. “Хорошо, у нас есть еще несколько работ в будущем”.

Это, по крайней мере, заставило меня что-то почувствовать. То, что я делал, приносило мне хорошие деньги. Мне повезло, что мне никогда не приходилось беспокоиться об оплате аренды, и я обычно находила способ подарить маме какие-нибудь дополнительные услуги. Она никогда не жаловалась мне на свои финансы после того, как я съехал, но у нее были свои собственные счета, и я хотел ей помочь.

Обычно она говорила "нет", поэтому я находил хитрые способы сделать это.

В последний раз, когда я помогал ей, она пригрозила ударить меня шваброй, если я сделаю это снова. Мне нужно было бы придумать какой-нибудь способ передать удачу по наследству.

“Я твой парень”.

“Я знаю, малыш. Но ты не можешь жить за счет работы. Тебе нужно развлечение. Обычно ты всегда находишь это для себя, но в последнее время ты приходишь и уходишь домой. Это ненормально”.

Он был прав. Главным способом получения удовольствия было найти красивую женщину, с которой я мог бы провести ночь, но я также баловался другими вещами, такими как тусовки в барах или игра в покер, когда у меня появлялась такая возможность. Я не делал ничего из этого, предпочитая отвлекать себя работой больше, чем чем-либо другим.

Это закончилось сегодня вечером.

Этот бар был не из тех, где люди играют в карты в углу. И не из тех, где есть бильярдный стол. Все это было сделано ради танцев, и большинство людей здесь искали знакомства с кем-нибудь еще.

Я оглядела всех в баре, и мои глаза сразу же заметили посетителя девичника, который смотрел в мою сторону. У нее были светло-русые волосы и голубые глаза, такие яркие, что я мог видеть их с другого конца комнаты. Мне очень везло с женщинами на такого рода вечеринках, поскольку они всегда были готовы хорошо провести время. Но только не с будущей невестой. Это всегда было запрещено.

“И это мой сигнал уходить”, - сказал Клайд.

Я был выведен из транса. - Я не хотел прерывать нашу ночь.

“Все в порядке. Я привел тебя сюда, чтобы поговорить о том, как у тебя дела, и ты, кажется, вернулся к нормальной жизни. Наслаждайся своей ночью с ней”.

Это была одна из черт, которые мне нравились в Клайде. Он никогда не говорил мне, как я должен жить. Мама ожидала, что у меня будет какая-нибудь потрясающая история любви, как у нее с папой. Клайду было важно, чтобы я была счастлива.

- Я заглажу свою вину перед тобой.

-Загладь свою вину, будь самим собой, когда мы увидимся в следующий раз. - Он постучал костяшками пальцев по столу, прежде чем допить пиво и направиться к выходу.

Я перевел дыхание и снова посмотрел на женщину, на которую не сводил глаз. Она все еще смотрела на меня и хихикнула, когда наши глаза снова встретились.

Обычно я пытался завязать какой-нибудь разговор, прежде чем заняться чем-нибудь другим. Сегодня вечером я был не в настроении разговаривать. Очевидно, для меня это прошло не очень хорошо. Я наклонил голову, указывая в сторону коридора, где находились туалеты, надеясь, что она поймет намек.

Она повернулась и что-то сказала своим друзьям, прежде чем направиться в том же направлении.