Вошедшая женщина, вероятно, была моего возраста, с волнистыми волосами, выкрашенными в ярко-русую краску. Она была разодета в пух и прах - в короткой юбке и ковбойских сапогах, которые за всю свою жизнь не видели ни одного тяжелого рабочего дня. Перекидывая волосы через плечо, она смотрела на все так, словно это было ниже ее достоинства.

И я сразу же решил, что она мне тоже не нравится.

Была ли она одной из новых людей в городе? Была ли она такой же, как все захватчики Shady Acres, которые пришли и захватили его?

Боже, я надеялся, что она не заговорит со мной. Я не хотел, чтобы мой член сморщился и отвалился.

“ Марк! ” позвала женщина. - Можешь принести мне один из этих мартини?

- Мне понадобится твоя карточка, Брук, чтобы открыть счет. - Голос Марка был ровным.

Брук скрестила руки на груди. “Ты больше никого об этом не спрашивай”.

“У меня не было проблем с тем, что кто-то еще не платил”, - ответил Марк. “И я не прошу Грейс покрывать тебя снова. Господь свидетель, она делала это слишком много раз.

При упоминании Грейс мои глаза расширились. Знала ли Брук ее?

Я осознал свою ошибку в ту секунду, когда глаза Брук встретились с моими. Теперь она улыбалась мне, а я не хотел, чтобы она вообще знала о моем существовании. Я помахал ей рукой и вернулся к своему пиву. Ее это не остановило.

- Что-то я тебя не видела, - сказала она. - А я видела всех.

- Я просто проездом, мэм.

“ Надеюсь, ты пробудешь здесь достаточно долго, чтобы угостить девушку выпивкой? Она склонила голову набок.

“ Не совсем. Извини. Ее глаза сузились.

“ Брук, ” вмешался Марк, “ на этот раз тебе придется заплатить за себя самой. Не заставляй меня звонить Грейс.

“ Ты серьезно сейчас ведешь себя как сплетница? Брук закатила глаза. “Не всем приходится звонить моей идеальной старшей сестре, чтобы она присмотрела за мной”.

Старшая сестра. Значит, Брук была отсюда. Они пошли против одного из своих. Я не винил их за то, что видел до сих пор. Но как такой человек, как Грейс, мог быть связан с такой женщиной, как эта?

“ Брук. Твоя визитка. ” Марк протянул руку. Она швырнула свою визитку на стол.

Господи. Ей определенно было больше двадцати одного, но вела она себя совсем не так.

“И просто чтобы ты знал, - сказала она мне, теперь ее тон был жестче, чем я слышал, - если к тебе пристает девушка не твоей лиги, ты не говоришь ”нет“”.

“ Кое-кто в городе уже положил на меня глаз, извини. Я сказал это, не подумав, но это сработало.

“ Держу пари, это гребаная Джейд. Эта чудачка заводит всех парней. Брук снова выразительно закатила глаза и подошла к столику.

- Ну что ж, - пробормотал я.

- Она права? - спросил я.

Я подпрыгнул. “ Черт. Марк, я не знал, что ты вернешься.

“Я не был уверен, нужно ли мне спасать тебя или нет. Если бы ты был увлечен ею, я бы определенно это сделал. Но теперь мне нужно знать, на кого ты положил глаз. Брук упомянула Джейд.

“ Я ... не встречался с Джейд, так что нет. Я не был уверен, как избежать его заинтересованного взгляда. Чертовы сплетни из маленького городка. - Тебе, наверное, не стоит заставлять Брук долго ждать.

Марк покачал головой. - В любом случае, ей нужно научиться немного терпению.

“Я просто сказал это, чтобы она держалась от меня подальше”, - ответил я, покачав головой. “Я ни с кем не разговаривал”.

- Я знаю, что ты встречался с Грейс.

Я вздохнул. “Ты слышал это в группе Facebook, не так ли?”

Он улыбнулся. - Ты знаешь, как устроены маленькие городки, не так ли?

“ Все хорошо. И я больше не буду разговаривать с Грейс.

Его глаза сузились. “ Почему это? Не позволяй ее сестре отпугнуть тебя. Грейс унаследовала всю доброту от своей матери.

“ Грейс очень милая, ” сказал я. - Но мне запретили с ней разговаривать.

“ Кто бы мог это сделать? О, Рен? Она не похожа на такой тип.

Они когда-нибудь останавливались? Нужно ли мне было рассказывать им историю своей жизни, пока я был там?

- Суть в том, что тебе не о чем беспокоиться.

Марк что-то напевал, прежде чем меня спасла бомба замедленного действия в баре.

“ Марк! - Крикнула Брук. - Прекрати тявкать и принеси мне выпить.”

“Черт возьми”, - сказал Марк. “Ей стало хуже, когда она поехала в Нэшвилл”.

Он направился к напитку Брук. Я вздохнул и вернулся к своему пиву. Слава Богу, я выбрался из "горячей точки".

Я потягивал пиво, рассеянно наблюдая за баром. Брук получила то, чего ждала. Еще несколько человек проскользнули внутрь, приветствуя Марка как старых друзей. К счастью, он, казалось, был занят и забыл о том, о чем спрашивал меня.