Была еще одна причина, по которой я должен был это сделать. Город. Размещение информации о городе было одной из моих идей, но Рен позаботился о том, чтобы это было включено в контракт и чтобы они выполнили его. Хотя никто не страдал из-за денег из-за гранта STM, я знал, что мы все хотели стоять на своих ногах на случай, если деньги кончатся.

“Я так рад за тебя”, - сказал я. “Ты пришел сюда только для того, чтобы сказать мне это?”

“ В основном. Я искренне надеялся, что ты передашь сообщение Рен. Она была занята весь день. Я не знаю, как ей это удается.

“В ущерб ее здоровью”, - сказал я. “Я обязательно передам это сообщение”.

“ А ты можешь замолвить за меня словечко? У меня такое чувство, что я сказал что-то не то при нашей первой встрече, но я хочу узнать ее получше. Она такая классная”.

Оказаться в центре социальной ситуации было одним из моих худших кошмаров, но я все равно кивнула. Джейд была моей хорошей подругой, и я хотела, чтобы она поближе познакомилась с Реном, если сможет.

- Я сделаю все, что в моих силах.

“ Эй, может, она потащит тебя в бар. Это единственное место, где я тебя никогда не видел.

И на это была причина. К тому времени, когда клиника закрылась на день, я была более чем готова вернуться домой и побыть одна. Последнее, что я хотел делать, это быть в окружении большего количества людей.

-Д-да, может быть.

Брови Джейд нахмурились. “ Ты в порядке? Ты выглядишь... ... не в себе.

Я был выключен.

“ Я в порядке. Не нужно беспокоиться обо мне.

“Верно, но я также знаю тебя. Обычно ты такой счастливый. Если тебе не по себе от всех этих перемен, ты можешь сказать мне. Я позабочусь о том, чтобы это не попало в группу Facebook ”.

На секунду у меня возникло искушение. Но моя более молодая версия уже пыталась это сделать. Не только с мамой, но и с Эйсом и Норой.

Большую часть времени я мог казаться нормальным, и у всех были определенные ожидания от меня. Но под поверхностью у меня были потребности, которые никто не понимал. Некоторых виды и звуки никогда не беспокоили. Их устраивало все, что происходило вокруг.

Но для меня это было как терка для сыра по мозгам.

Я любил этот город и людей в нем. Я любил его так сильно, что позаботился о том, чтобы они видели во мне только лучшее. Генри, с которым они могли иметь дело. Я не думала, что смогу вынести, если они увидят меня настоящую и одарят таким же растерянным взглядом, как все остальные.

“ Нет, я действительно в порядке. Просто немного проголодался.

“ О, ни слова больше. Она рассмеялась. “ Теперь я понимаю. Ты намного приятнее, чем когда Тэмми голодна. Или, не дай бог, Хью.

“Я стараюсь”, - ответил я. “Ты просто случайно застал меня как раз в тот момент, когда я собирался пообедать”.

“ Я оставлю тебя. Спасибо, что выслушал мои восторженные отзывы о Рен. Она помахала рукой и ушла. Я подошел к двери и посмотрел, как она уходит, прежде чем мой взгляд упал на библиотеку, где был Рен.

Мне понадобилась бы энергия, чтобы пережить экскурсию, поэтому я запер входную дверь и повесил табличку "закрыто". Когда я это сделал, то вернулся в офис, где остался в полном и блаженном одиночестве. Когда я всего на мгновение ослабил галстук, я смог глубоко вздохнуть и почувствовать себя самим собой.

С течением времени мне приходилось полагаться на украденные моменты, подобные этому. Этого должно было быть достаточно, потому что я отказался позволить всем узнать обо мне все, только для того, чтобы они разочаровались в том, что увидели.

А если бы это случилось с Реном?

Я не был уверен, что когда-нибудь поправлюсь.

Если бы у меня было время купить еще один цветок для Рен, я бы это сделала. Но Мэдисон ждала меня в библиотеке ровно в пять, так что мне пришлось идти без подарка в руках.

Рен сбросила слой волос. Теперь на ней были только майка и шорты, а ее длинные волосы были собраны в пучок. Она выглядела потрясающе после долгого рабочего дня. Я смутно подумал, не нужен ли ей еще один массаж, но потом выбросил это из головы. Это был предлог снова прикоснуться к ней, и мне не нужно было так думать.

Когда я увидел ее, я сделал то же самое, что и сегодня утром. Притянул ее для поцелуя, игнорируя то, как мое тело настаивало, чтобы я позволил этому продолжаться слишком долго, а затем отодвинулся.

“Подождите!” Позвала Мэдисон. “У нас нет вашего микрофона”.

Я подавил желание напрячься. Микрофон был помехой, когда я его носил.

“ Мэдисон, остынь. - Успокойся, - сказал Рен, глядя через мое плечо. - Тебе не обязательно слышать, что здесь происходит!

“Я абсолютно согласна!” Сказала Мэдисон. “Генри, иди сюда. Мы повторим поцелуй, когда я закончу. Рен, приведи себя в порядок. Мы хотим, чтобы ты хорошо выглядел перед камерой ”.

“ Разве это плохо - выглядеть так, будто я работаю? - пробормотала она.

Я провожал ее взглядом, пока она уходила, обводя веснушки на ее плече. Ей ни черта не нужно было делать.