“ Ты все еще та женщина, которую я знал, - сказал я, схватив ее за руку. “ И мне тебя не жаль. Просто теперь я знаю больше. Эти свидания отчасти означают, что я рядом с тобой, когда ты ломаешь голову и строишь все из ничего, но также и когда тебе грустно из-за того, что кто-то сделал что-то ужасное ”.

“Я думаю, Тэмми тоже этого хочет. Странно, когда тебя поддерживают”.

- Это ненадолго, - я притянул ее ближе к себе и прижался губами к ее лбу.

“Спасибо”, - сказала она. “Ты лучший парень из разряда ненастоящих, о котором девушка может мечтать. Хотя я willпонизлю тебя на уровень, если мы в ближайшее время не начнем есть эти блинчики.

“ Понятно. У меня должно быть все, чтобы их приготовить. Позволь мне все это вытащить.

Я взяла все, что мне могло понадобиться — муку, сахар, соль, яйца, разрыхлитель, — но замерла, когда поняла, что у меня нет пахты.

“ Блин. Оказывается, у меня нет одной вещи.

“ Пахта? - Спросила Рен, взглянув на рецепт. - Мы, наверное, могли бы пропустить это, верно?

Я уставилась на нее. - Пропустить ключевой ингредиент в рецепте?

“ У тебя обычное молоко. Добавь в него немного сливочного масла.

У меня вырвался шокированный вздох. “Рен, это не так работает. И вы не можете отступать от рецепта, это святое!”

Она рассмеялась. -Священный? Ты хочешь сказать, что никогда раньше ничего не добавляла в рецепт?

“Я делаю это не в первый раз. Сначала мне нужно изучить метод, а потом можно будет поэкспериментировать”.

Она подняла руки. “ Ладно, прекрасно. Тебе повезло, что ты живешь не слишком далеко от еды и прочего. Я схожу за ним.

“У меня уже проблемы, потому что на приготовление этого уйдет немного больше времени. Я схожу за ним. Ты будешь смешивать сухие ингредиенты?”

-Конечно.

- И ты их измеришь, верно?

Она закатила глаза. “Нет, я собиралась бросить туда кучу и надеяться на лучшее”.

- Ты чудовище.

Она рассмеялась. - Я шучу. Я сниму мерку. Тем более что этот рецепт священен.

“Когда ты их съешь, то увидишь”, - сказала я, прежде чем быстро одеться и выйти за дверь. Я успела пройти несколько улиц, прежде чем зазвонил мой телефон. Я вытащил его и увидел имя Кейн.

“Привет”, - сказал я. “Все хорошо?”

“Нет, это не так”, - произнес голос, который определенно не принадлежал Кейну. “Я больше двенадцати часов ничего не слышала о своей лучшей подруге, и если ты ее не видел, тогда я вытаскиваю Майка из закусочной и заставляю его выслеживать ее!”

Это была Молли, и голос у нее был более напряженный, чем я когда-либо слышал.

“Рен со мной”, - немедленно сказала я. “Должно быть, она не проверяет свой телефон”.

“ Ее местонахождение указано в библиотеке. Вы двое провели там ночь или что-то в этом роде?

- Н-нет, мы были у меня дома.

Молли ахнула. “ У тебя дома? Подожди секунду, вы двое...

“Может быть, мне стоит подождать, пока она сама тебе это скажет”.

“Сейчас никто не может сказать, я все выяснил! Подробности я узнаю от нее позже, но вы двое похожи ... ... сейчас что-то есть? Или вы оба все еще отрицаете это?”

“Мы вместе”, - сказал я. “Больше никаких отрицаний”.

“Да!” - она почти прокричала в трубку, внезапный взрыв неожиданного шума заставил меня немного съежиться. “Наконец-то! Прямо сейчас ты моя любимая”.

“Эй!” Я услышал, как Кейн сказал на заднем плане. “Возьми свои слова обратно!”

“Любимый человек, с которым у меня никогда не было секса”, - сказала Молли. - И, Генри, тебе лучше бы уделить ей столько времени, сколько нужно в ее жизни, ты меня слышишь?

“Я уверена, ты уже слышал, что я вполне способна на это”, - сказала я, потирая свое теперь уже теплое лицо.

“Ты прав. Я так и сделал. Это должно продолжаться”.

“Это очень странно слышать”, - сказала Кейн. “Могу я теперь забрать свой телефон, принцесса?”

Молли вздохнула. “Мне нужно идти. Спасибо за новости. Я также украду твой номер из телефона Кейн. Пока!”

Она ушла прежде, чем я успел сказать это в ответ.

У меня вырвался шокированный смешок. Я бы никогда не позволила себе влюбиться в кого-то, но я могла только надеяться, что произвела достаточно хорошее впечатление на тех, кто был близок к Рену.

Когда я зашел в ‘Еду и все такое’, Дейл стоял за прилавком и разговаривал с Керри обо всех изменениях в городе. Даже в магазине было несколько человек, пришедших в гости. Некоторых я знал по соседним городам, другие, очевидно, были туристами. Я вежливо помахал нескольким из них рукой, взял то, что мне было нужно, и встал в очередь.

“Нам понадобится отель”, - сказала Керри. “Или воспользуйтесь апартаментами, которые раньше были над площадью”.

“ Отель? Здесь? Это сделало бы все еще хуже. И эти апартаменты ужасны. Они разваливаются.

“И кишащий енотами”, - пробормотала Керри со вздохом. “Я просто думаю, что мы должны извлечь из этого выгоду”.