Он помолчал секунду, но затем наконец заговорил. «Они знают?»

«Нет», — удалось мне выдавить. «П-потому что я все равно не могу об этом говорить. А вдруг они мне не поверят, Кейн?»

«Детка, они это сделают».

«А если нет?»

«Тогда я буду у тебя. Я всегда буду у тебя».

Рядом со мной остановились фары, и я напрягся. Последнее, что мне было нужно, это чтобы кто-то спросил, все ли у меня в порядке. Я не хотел, чтобы кто-то меня увидел.

Я бы хотел оказаться дома, в полях. Там было гораздо более уединенно.

Тень подошла к машине, и я знала, что должна сказать им, что я в порядке и оставить меня в покое. Однако, когда я повернулась, чтобы сделать это, я не увидела незнакомца.

Я видел Каина.

На нем была бейсболка. Телефон у уха. Он медленно потянул его вниз и закончил звонок.

У меня отвисла челюсть, и я опустил окно. «Что за…»

«Эй, принцесса», — он наклонился вперед, опершись на борт машины.

«Ты... ты пришел... сюда?»

«Возможно, я вам был нужен. И вот я здесь».

«Но до Нэшвилла три часа езды».

Он потер затылок. «Я попросил Джеки присмотреть за Эриком, как только ты ушел. Ты выглядела очень расстроенной из-за этого напр. Если бы я тебе не был нужен, то это была бы просто поездка, чтобы прочистить голову. Но если бы был нужен... Я был бы здесь.”

Я мог только смотреть на него.

Слезы снова навернулись на глаза.

«Все настолько плохо, да?»

«Нет. Я имею в виду, да. Боже, ты... спасибо ».

«Я видел, что происходит, когда кто-то сталкивается с таким человеком, как Тревор, в одиночку. Никогда больше я не позволю этому случиться».

«Итак, у меня есть ты», — сказала я, высунувшись из окна, чтобы зарыться лицом в изгиб его шеи. Даже несмотря на весь хаос города, рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Рука Каина обхватила мою голову, пальцы зарылись в мои волосы.

«Всегда», — ответил он.

Я фыркнул, отстраняясь. Моя жизнь была в беспорядке, но я хотел убедиться, что не испорчу и его жизнь.

«Уже поздно», — сказал я. «Я думаю, ты хочешь вернуться».

«На самом деле Джеки строго приказала мне хотя бы пригласить тебя на ужин. Наказание довольно суровое».

«Это мило, но вы не можете оставаться в Нэшвилле дольше, чем необходимо».

«Мне может не нравиться город, но мы здесь. Нужно знать, где можно вкусно поесть, и у меня такое чувство, что ты голоден. Если только тебя не накормили на дерьмовой вечеринке по случаю дня рождения».

«Я ел только торт».

«Это не ужин. Скажи мне, куда ты хочешь пойти».

«Я хочу бургер», — сказал я. «И у меня есть идеальное место».

Он посмотрел на свою фланель. «Я буду недостаточно одет?»

Я рассмеялся. «Нет. Вовсе нет. Это не шикарное место».

Кейн встретил меня в Riverside Burger Shack, крошечном заведении, где можно было сидеть только на открытом воздухе. .

«Вы выбрали заведение общественного питания на открытом воздухе поздней осенью?»

Я пожал плечами. «Я буду жить».

Он закатил глаза, но снял фланель и накинул мне на плечи. «Теперь будет еще лучше».

Сколько он мог сделать для меня за одну ночь? Мои слезы высохли, но они уже грозили пролиться снова.

Мы подошли к стойке и сделали заказ, прежде чем сесть за один из деревянных столов для пикника.

«Неплохое место», — сказал он. «Я ожидал чего-то более... наглого».

«Для этого есть свое время и место. А после такой ночи я бы лучше съел бургер на обочине дороги».

«Справедливо. Теперь об этом бывшем...»

«Я могу дать вам адрес, где его можно найти, но это паршивая квартира в многоэтажке».

«Мне хотелось бы, но нет».

«Ты собираешься сказать мне, что мне нужно поговорить с родителями, не так ли?»

«В идеальном мире ты должен был бы это сделать». Он вздохнул. «Но реальность такова, что он сделал с тобой что-то не то. Джеки до сих пор не может говорить о том, что произошло».

«Ее дела обстояли хуже».

«Неважно, кто хуже. Важно, что это произошло».

«Такое ощущение, что моя семья разваливается из-за того, что я приехал в Строберри-Спрингс. Они ненавидят, что я там. Они этого не понимают, и я не знаю, поймут ли они когда-нибудь».

«Семья не должна распадаться из-за того, что ты делаешь выбор, который они не понимают. Джеки делает много выборов, которые я не понимаю, но я все равно забочусь о ней. И не помогает то, что у них на ухо наезжает какой-то придурок, который лжет». Он помолчал, а затем поморщился. «Извините, я пытаюсь быть зрелым. Я просто... ненавижу, когда кто-то, кто мне дорог, травмируется, но в последний раз, когда я что-то с этим делал, все прошло не так уж хорошо».

«Тревор даже не стоит твоего времени», — сказал я. «Но приятно знать, что кто-то заботится».

Назвали номер нашего заказа, и он схватил наши тарелки. Я наблюдал, как он откусил кусок жирного бургера и задумался.

"Что вы думаете?"