Его жена, Джеки, рассказывала о своих планах на день. У нее было много клиентов в ее парикмахерской в центре города, и ей пришлось уйти пораньше, чтобы успеть к ним. Салон был новым и был ее страстным проектом. Донни презирал тот факт, что она вообще работала.

Я не была уверена, почему он так ненавидел ее отсутствие дома, но у меня было чувство, что это означало, что ему приходилось следить за мной.

Честно говоря, я тоже ненавидел, когда он за мной присматривал. Мои другие приемные родители оставляли меня одного с десяти лет. Но он настоял на своем, сказав, что я что-нибудь украду, если останусь один.

Я уже с ужасом ждал этого дня, хотя он еще даже не начался.

Я ему не нравился, это было очевидно. Чувство было взаимным. С тех пор как я приехал сюда три месяца назад, я был жертва его криков больше раз, чем я мог сосчитать. И я бросил его обратно.

Он угрожал выгнать меня раз в день, но всякий раз, когда мой социальный работник приходил проверить меня, он молчал, пока Джеки рассказывала им, какой я хороший ребенок.

Я старалась быть. Для нее. Она была самой милой приемной матерью, которую я встречала.

Донни, с другой стороны?

Худший приемный отец на свете. И это о многом говорит.

Я был трудным ребенком. Никто не говорил мне этого в лицо, но я не преуспел ни в одном из домов, куда меня поместили. Некоторые были хороши, но я был слишком забит другими, чтобы сосредоточиться на учебе. Другие были там только из-за денег, и это было очевидно. С одной неприятностью за другой мои возможности сужались.

Мой социальный работник считал, что выход на природу станет ключом к тому, чтобы я наконец-то ассимилировался где-то. Когда я впервые увидел крошечный трейлер среди моря зеленой травы, я подумал, что возненавижу его. Но снаружи было не так много звуков. Только птицы и ветер.

Мне это даже понравилось.

А это означало, что все это скоро закончится.

«Мне нужно выехать на дорогу в город», — сказала Джеки. «Это такая длинная поездка».

«Могу ли я пойти с тобой?» — спрашивал я его все время. «Я могу быть полезен».

Ее взгляд метнулся к мужу, а затем ко мне. «У меня есть для тебя работа».

«Работа, которую он может сделать?» — пробормотал Донни. «Сомневаюсь».

Я открыл рот, чтобы высказать, что я могу делать многое, но рука Джеки легла мне на плечо, и я сосредоточился только на ней.

«Бенни — наш сосед на холме. У него много сельскохозяйственных угодий. Он стареет и нуждается в помощи по ферме. »

«Не могу поверить, что он вообще сказал «да». Я сказал ему, что этот маленький негодяй — вор».

«Я не ворую! Это ты выкурил последнюю пачку».

«Нет, я этого не делал. Ты их взял. Я знаю, что ты это сделал!»

Джеки посмотрела на Донни, но ее взгляд смягчился, когда она посмотрела на меня. «Хочешь пойти туда сегодня?»

«Я сделаю это», — сказал я. Я бы сделал все, если бы это означало уйти от Донни. Она улыбнулась и схватила меня за руку.

«Я провожу вас туда и познакомлю. А потом мне действительно нужно идти».

Я последовал за ней на холм к деревянному забору. Весенний воздух пах тюльпанами и клубникой. Рядом с белым фермерским домом с синей крышей располагалось поле розовых и белых тюльпанов. С другой стороны было несколько клубничных полей. Вдалеке виднелась линия деревьев с единственной тропой через нее. Я никогда раньше не видел столько места.

«Бенни!» — крикнула Джеки, перепрыгивая через забор. «Я принесла его!»

Пожилой мужчина наклонился в поле. Он медленно встал и потянулся, прежде чем подойти к нам. У него была обветренная кожа, которая растянулась в улыбке. «Ну, ну. Кейн Смит. Я много слышал о вас».

Это был не очень хороший знак.

«Приятно познакомиться, сэр».

«Тебе, сколько, шестнадцать? Это всего лишь немного больше, чем моей внучке».

«Да, сэр».

«Он справится. Он слушает меня. Большую часть времени», — рассмеялась Джеки. «И я думаю, он будет слушать и тебя».

«Тебе нравятся животные?» — спросил Бенни.

Кто не сделал? «Да».

«Хорошо. Пойдем. Я покажу тебе, что нужно делать. »

Джеки помахал мне рукой, прежде чем я ушел с Бенни. Я настороженно наблюдал за ним, но последовал за ним. Мы пошли по тропинке через линию деревьев. Солнце на несколько мгновений сменилось тенью, пока мы не вышли на поляну. Там была огромная огороженная территория с несколькими курятниками. Большие птицы ходили вокруг, копаясь в земле в поисках еды.

Были белые, черные и даже красные куры. Я понятия не имел, что существует так много разных видов.

«Итак, у вас есть куры?»

«Не только это».

Он указал в другую сторону, где деревянный забор обозначал обширный участок земли с амбаром в центре. Коровы были повсюду, поедая траву под ними. Некоторые отдыхали в мелком пруду неподалеку.

«Мне нужно, чтобы ты смог перелезть через эти заборы и покормить всех животных».

«Есть ли ворота?»

«Был, но его завалили давным-давно. Я думал, что прыжки через забор помогут мне оставаться молодым. Ох, как же я ошибался».

Я посмотрел на оба забора. Тот, что для коров, был выше, но не так уж и плох.

«Я могу сделать это легко».