«Вы тот, кто установил отцовство и хотел общаться со своим ребенком. Если вы откажетесь выполнять постановления суда, то я уверен, что мистер Смит будет рад продолжить оказывать всю необходимую помощь Эрику».

Уолдрен сверкнул глазами. Кейн не сводил глаз с судьи Марлона, но напряжение в его плечах было очевидным. Это был не худший вариант развития событий, но никто из нас не доверял биологическому отцу Эрика. Я знал, что для Кейна будет почти невозможно отпустить Эрика с Уолдреном.

«Первые выходные с Уолдреном состоятся через две недели», — сказал судья Марлон. «Я буду внимательно следить за тем, чтобы это не оказало негативного влияния на ребенка, а если это произойдет, мы примем дальнейшие меры. обзор."

Когда сессия подошла к концу, я открыл телефон, чтобы отправить сообщение Джеки, которая с нетерпением ждала новостей.

Кейн сохранил за собой право первичной опеки. Но ему приходится отпускать Эрика с Уолдреном на выходные.

Джеки

О, нет.

Ну, у меня был праздничный торт и торт «извини». Думаю, мы съедим оба. Я позволю ему отдать его Эрику, хотя он просил меня об этом сто раз.

Пока люди расходились, я догнал Кейна.

"Ты в порядке?"

Он только издал долгий вздох в ответ. Я поморщился и потер ему спину. Мы прошли мимо Уолдрена, который громко жаловался на результат, и сели в грузовик, чтобы ехать домой.

«Мне это не нравится», — сказал он, пока мы ехали. «У Оливии должна была быть причина, по которой она не хотела видеть его в жизни Эрика».

«Я согласен. Мы можем надеяться, что он больше, чем кажется, но с другой стороны, письма сработали. Вы сохраняете за собой право первичной опеки».

«Я должен поблагодарить город... или что-то в этом роде ...» Как только я отпущу его с этим гребаным идиотом».

«Джеки сказала, что мы съедим оба торта сегодня вечером после того, как ты все объяснишь Эрику».

«После того, как я объясню это Эрику», — повторил он вялым шепотом. « Блядь » .

«Нужна помощь в выборе слов?»

"Пожалуйста."

Он посмотрел на меня с тем же благоговейным выражением, которое у него всегда было, когда я бросался на помощь. Я только надеялся, что однажды это не будет для него таким тяжелым, и что все будет хорошо .

Но у меня было ужасное предчувствие по поводу всего этого.

«После всего, что он сделал, теперь это ?» — Джеки покачала головой.

Я посмотрела наверх. Кейн вернулся домой и сразу же направился к Эрику, чтобы объяснить, что случилось. Я дала им время, когда меня нашла Джеки. Она казалась такой же растерянной, как и Кейн, и я ее не винила.

«Я рад, что все не так плохо, как могло бы быть», — сказал я. «И все же. Он был единственным, кто ухаживал за Эриком в течение многих лет».

«Он едва позволял мне смотреть на него, пока ты не пришел», — сказала она. «Он такой хороший ребенок. Он этого не заслуживает».

«Он не один», — сказал я. «У него есть мы».

«Ты ему определенно подходишь. А мне? Не знаю».

«Что ты имеешь в виду? Ты была единственной, кто был на его стороне в течение многих лет».

Она снова покачала головой. «После того, как я попросила его сохранить секрет, который оттолкнул его. И все из-за мужчины, который не обращался со мной так, будто я чего-то стою. Боже, мне следовало послушать Мирабель, когда она сказала мне, кто он. Может быть, тогда я смогла бы...» Она замолчала, снова опустив глаза в землю.

«Может быть что?»

«Дал Каину семью, в которой он нуждался».

«Но для него ты — член семьи».

«Не то, чего он заслуживает. В конце концов, я причинил ему боль».

«Ты сделал выбор, который причинил ему боль, да. Но ты также сделал и хорошие вещи. Например, заступился за него перед Керри. Присматривал за Эриком, когда он просил тебя об этом. Был рядом, когда он в этом нуждался».

"Но-"

«Нет, Джеки». Я повернулся к ней и схватил ее за руки. Семья не идеальна всегда. Семья — это беспорядок. Мы причиняем друг другу боль. Мы делаем глупые выборы, но в конце концов мы здесь друг для друга. И это то, что вы делаете».

«Я... Ты прав. Мирабель, должно быть, научила тебя этому».

«Не на словах. Она хорошая мама, но... она не идеальна. Никто из нас не идеален. Но если вы здесь и поддерживаете Кейна и Эрика, когда они спускаются по лестнице, вы делаете именно то, что должны делать».

Она улыбнулась мне, ее глаза слезились. «Ты умная девочка, ты знаешь это?»

«Видели бы вы меня, когда я лез на крышу, чтобы достать Хеннифер. Я тогда не был умен».

«Все еще». Она крепко обняла меня. «Я рада, что у Каина есть ты».

«Он всегда будет», — сказал я, и я имел это в виду. Больше, чем он мог себе представить.

«Ты с ней говорил? С твоей мамой?»

У меня свело живот. «Не совсем. Она сказала, что не хочет смотреть, как я делаю выбор, который она не может поддержать. И я, очевидно, все еще делаю этот выбор».