Я вздыхаю и тянусь к телефону, который продолжает звонить. Должно быть, она закончила разговор и сразу же позвонила снова. Надеюсь, все в порядке.

“ Магнолия? Все в порядке? Я отвечаю на звонок, перегнувшись через край джакузи.

Пальцы Зейна скользят от основания моей шеи вниз по позвоночнику. Я прищуриваюсь, глядя на него, зная, что он пытается отвлечь меня — и это работает.

“Я просто хотел сообщить тебе, что Ди запланировала вечеринку-сюрприз в честь твоего дня рождения. Она весь день пыталась дозвониться до Зейна и просила всех прийти к тебе в семь тридцать.

“ Что? Я вскрикиваю, резко вставая.

“ Я знаю. Я подумал, тебе понравится мое предупреждение. Я пытался дозвониться тебе весь день.

“Они устраивают здесь вечеринку-сюрприз? Мой день рождения только на следующей неделе!”

“Все это прозвучало очень спонтанно, и она не думала, что ты будешь возражать”, - стонет она. “Но как молодожен, я знала, что не хочу входить в твой дом и получать шрамы на всю жизнь от того, что увижу”.

“Хм, да. Мудрый выбор. Да, возможно, ты был травмирован. Я сейчас даже не одет!” - Восклицаю я.

Магнолия шутит. “Есть некоторые детали, которые даже мне знать не нужно”.

“Я имел в виду, что на мне купальник! Я сейчас НЕ голая”.

- Говори за себя, - громко говорит Зейн.

Я свирепо смотрю на него. На нем плавки, и он просто пытается подразнить меня. У него неплохо получается смущать меня.

“ Зейн надел свои любимые плавки, ” говорю я Магнолии. - Он мог травмировать всех, кто появлялся.

“Я не ношу плавки”, - говорит Зейн в трубку. Он протягивает руку и щиплет меня за нос.

Я кладу руку ему на лоб и пытаюсь столкнуть его под воду. Он слишком силен и даже не шевелится.

Зейн громко смеется.

Магнолия вздыхает. - Я предполагаю, что Зейн прямо там, с тобой.

“Да. Хорошо. Что ж, спасибо, что избавил меня от пожизненного смущения и необходимости убегать. Я оденусь, пока сюда не пришли люди. Вечеринка-сюрприз на день рождения?

“Ди чувствовала себя хорошо сегодня, когда была в городе, и действительно хотела сделать для тебя что-то особенное”.

“ О, это так мило с ее стороны. Я вздыхаю. Я не очень хорошо знаю свою свекровь, но она действительно приложила все усилия, чтобы я чувствовала себя желанной гостьей в семье Мэдденов. И я знаю, что с ее ревматоидным артритом не так уж много дней, когда она чувствует, что может многое сделать.

“ Я заканчиваю в пекарне и забираю Нэша из коттеджа, потом мы направляемся к тебе. Кстати, я привезу праздничный торт. И если ты скажешь Ди, что я испортила сюрприз, я солгу и скажу, что не говорила тебе, - угрожает Магнолия.

- Не волнуйся, я потренирую свое удивленное выражение лица перед зеркалом.

Я вешаю трубку и выскакиваю из джакузи.

“ Эй, ты куда? - Спрашивает Зейн.

“ Надеть штаны! Я беру одно из полотенец с шезлонга.

“ Только штаны? Он встает, но пока не вылезает.

Я бросаю ему второе полотенце, когда он оборачивается. “ Твоя мама готовит нам вечеринку-сюрприз. Нам нужно поторопиться!

- Ну, если бы Магнолия не позвонила, мы были бы не единственными, кто получил сюрприз.

- Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя нездоровое чувство юмора?

“Я уверен, что ты уже делал это раньше...”

Я вытираю ноги, затем оборачиваю полотенце вокруг талии.

“ Твоя мама, вероятно, будет здесь через две минуты, если это она за рулем! Я оставила кучу белья на диване, а на мне бикини в полоску!”

- И при этом великолепно выглядишь. - Он ухмыляется.

Я бросаю ему на голову еще одно полотенце, и он ловит его, выбираясь из горячей ванны.

Он крадется ко мне, в его глазах читается знакомое выражение.

“ Не делай этого. Не сейчас, Зейн! Люди уже на пути сюда!

- Чего не делать прямо сейчас? - поддразнивает он.

Он наклоняет голову и обхватывает меня за талию, прежде чем я успеваю вырваться. Он улыбается мне сверху вниз, и, хотя у нас мало времени, я встаю на цыпочки и запечатлеваю поцелуй на его губах. Я отстраняюсь и указываю на него пальцем. “Прекрати пытаться отвлечь меня!”

Его ухмылка становится шире. “ Это работает? Ты чувствуешь себя рассеянной? Он наклоняется и целует меня в шею. “Как насчет сейчас?”

“Зейн!” Я визжу, когда он поднимает меня и несет внутрь. “Люди идут!”

Он вздыхает и медленно опускает меня на ковер в гостиной. - Так ты говоришь, мне стоит надеть какие-нибудь штаны?

Я киваю один раз, изо всех сил стараясь сохранить серьезное выражение лица. Однако у меня ничего не получается, и в конце концов я начинаю смеяться, когда Зейн угрожает пойти поискать плавки, чтобы надеть их, когда придут гости.

Он снова заключает меня в объятия. “ Мы могли бы спрятаться. Притворись, что нас нет дома.

Я улыбаюсь. - Хочешь узнать секрет?

“Что?”

- У меня никогда раньше не было сюрпризов на день рождения.

“Это не совсем сюрприз”, - сухо говорит он.