Ее тон был непреклонен, когда она швыряла одежду в каждого из нас. Если мне нужно было угадать, цвета были сгруппированы по возрасту. Мы с Маргарет обе носим желтое. Младшие девочки одеты в оранжевое, а две девочки, которые определенно моложе нас, но того же возраста, что и девочки в оранжевом, были одеты в красное.

Маргарет прошептала мне, что эти девушки новенькие, но она не была уверена, почему я была в желтом, а они в красном.

Это не имело значения. Я выбирался из этого кошмара ко всем чертям и не ждал, что будет дальше.

В бальный зал проникает свет.

Лука пришел не один.

Клубящийся дым быстро заполняет пространство, и я кашляю, а по другую сторону стекла стоит девушка помоложе в оранжевом, между нами море боли. Ее глаза лихорадочно обшаривают комнату в поисках другого выхода.

Окна, выходящие во внутренний двор, разлетелись вдребезги от взрыва. Повсюду осколки, и ни на ком из нас нет обуви. Каждая девушка осторожно пробирается сквозь стену, где разбитая штукатурка позволяет заглянуть наружу. Там не так много места, чтобы протиснуться, но этого достаточно, чтобы позволить сбежать одной девушке за раз.

Хрусталь хрустит под моими ногами, и я игнорирую боль, когда она режет мою кожу. Я никого не оставлю позади. Я спешу помочь младшей девушке в оранжевом, заставляя ее обвить руками мою шею, а ногами - бедра, пока я принимаю на себя основную тяжесть боли, ступая по тому, что кажется горячими углями, когда мои ступни порезаны.

Я делаю это прямо над стаканом, твердо ставя ноги молодой девушки в оранжевом на землю. “Вперед!” - Настаиваю я, не желая, чтобы кто-нибудь тратил впустую драгоценную секунду.

-Стой!-крикнуля. Голос Ливии манит меня изнутри комплекса, и сила электричества обжигает мою шею, заставляя упасть на колени.

Я не единственный, кого она мучает.

Девушки внутри сжимаются вокруг меня, боль невыносима. Больно дышать, просто существовать.

По территории разносится тяжелый топот сапог; они раздаются сразу за дверью, за спиной босса мафии.

Пожарная сигнализация ревет с раздражающей скоростью, пока внезапно не замолкает до жути.

Дым не рассеялся.

Здесь нет разбрызгивателей, чтобы потушить пожар.

Тихий щелчок, и ошейник на моей шее расстегивается, чуть-чуть ослабевая, в тот самый момент, когда перестает работать пожарная сигнализация. Я подношу руки к шее, снимаю устройство, швыряю его через всю комнату, ударяю о стену, надеясь сломать, чтобы никому больше не пришлось носить такое чудовище.

У нас не так много времени. Я спешу к развороченной оштукатуренной стене, помогая девочкам выбраться как можно быстрее.

Еще две девушки выскальзывают наружу, когда мужчины, размахивающие пистолетами, врываются в хаос.

Я кашляю от дыма, воздух такой густой и тяжелый, что ничего не видно, но я слышу, как Ливия выкрикивает приказы своей команде. “Не стреляй в нее! Она беременна моим ребенком.”

Если она не хочет нашей смерти, то это наш единственный шанс спастись. Практически выталкивая девушек наружу, я жду, пока они все выйдут, прежде чем начинаю протискиваться в щель, яркий свет почти ослепляет, когда я оглядываюсь на Ливию, которая спешит ко мне всего в нескольких футах от меня.

Luca.

Он все еще внутри.

Внутренняя борьба заставляет меня остановиться на долю секунды.

“Давай”, - кричит одна из девушек, хватая меня за руку и вытаскивая через дыру наружу. “Мы должны двигаться!”

Двадцатьтри

Двадцатьтри

Эштон

Связь отключена. С противоположной стороны комплекса поднимается дым. Мы должны верить, что Харпер сможет найти выход. Без видео- или аудионаблюдения мы действуем вслепую. EMP убедится в этом, как только мы подойдем к дому.

Рис руководит командой, беря на себя инициативу, когда мы прокрадываемся внутрь через главную дверь. Она не заперта, возможно, оставлена открытой для присутствующих гостей.

За последние несколько минут не было ни одного вновь прибывшего, хотя я предполагаю, что если кто-то планировал подойти и увидел дым, то, скорее всего, отвернулся.

Я запомнила карту, наш план спасения Луки. Похоже, Рис тоже, поскольку он ведет нас вверх по лестнице, и мы прижимаемся к стене, стараясь, чтобы нас не заметили.

Из-за электромагнитного излучения не срабатывают детекторы дыма, и это долгожданное облегчение - не слышать пронзительного крика, когда мы спешим по коридору.

По лестнице спускаются люди, они бегут и выкрикивают приказы, но никто из них нас не замечает. Они слишком заняты побегом девочек, что беспокоит меня по поводу Харпер, но нас всего трое, и разделяться - плохая идея.

Я бросаю взгляд на камеру в коридоре, радуясь, что она отключена навсегда.

Все двери в коридоре закрыты, и мы добираемся до комнаты, в которой, как мы полагаем, держат Луку в плену. Рис оглядывается на меня, убеждаясь, что я согласна.

Я коротко киваю, уверенный, что мы подошли к нужной двери.

Рис достает из кармана отмычку. Он быстро справляется с этим, прежде чем повернуть ручку и медленно открыть дверь.