Сзади я слышу твердый металлический скрежет ворот.

Что бы ни ожидало меня, это наверняка будут глубины ада.

“ Чего ты от меня хочешь? - Спрашиваю я, послушно следуя за ней дальше внутрь. В коридоре стоят охранники, мужчины, вооруженные пистолетами и кинжалами, прикрепленными к их одежде. Из пяти стражников, которых я насчитал, только те, что по другую сторону ворот, одеты в защитные доспехи.

Эти люди в рубашках и брюках, вооруженные для войны с кем именно?

Ливия открывает дверь слева и кивает мне, приглашая войти. “Иди”. Она толкает меня, когда я двигаюсь недостаточно быстро.

Комната тускло освещена, пол выложен холодным мрамором с огромным ковром в центре.

Она захлопывает за мной дверь, и я бросаю взгляд на других молодых женщин моего возраста или даже, возможно, моложе.

Я резко вдыхаю, вытягивая руки перед собой и сцепляя их вместе. Беспокойство покалывает мою кожу, желудок становится тяжелым, как свинец.

Девушка, лет четырнадцати-пятнадцати, спешит ко мне, когда я заперт внутри.

“I’m Margaret.”

“Харпер”. Я называю ей свое имя, и она берет меня за руку, ведя туда, где мы с другими девушками сидим на полу.

Вдоль стены стоит скамейка и куча одеял, заправленных во временные кровати.

“Как давно ты здесь? - спросил я. - Спрашиваю я тихим голосом, боясь, что охранники или Ливия могут ворваться сюда по прихоти.

В комнате две камеры, неприятный красный огонек указывает на то, что за нами наблюдают.

“Я не уверена. Месяцы”, - говорит она. “Становится легче”. Она усаживает меня на одно из одеял.

- Я не планирую задерживаться здесь надолго, - говорю я.

Маргарет садится на одеяло, свесив ноги по бокам, и ждет, когда я присоединюсь к ней.

Мой пристальный взгляд осматривает комнату. Здесь нет окон, только одна дверь, в которую я вошел. В коридоре несколько охранников и запертые ворота, через которые нам придется пройти, чтобы сбежать.

Это будет нелегко.

Чертовски почти невозможно.

Мое молчание заставляет ее пристально смотреть на меня.

“ Да, я подумал о том же. Но каждый раз, когда вы ссоритесь... — Она постукивает по ошейнику на своей шее, тому самому, который застегнут, и по мне пробегает электрический разряд.

Я смотрю в ее яркие круглые глаза. Они почти стального цвета, а кожа бледная и веснушчатая. Ее волосы представляли собой беспорядочную копну рыжих локонов, спутанных и неухоженных.

“ Никто не сбежал? - Спрашиваю я, бросая взгляд на камеры.

- Не волнуйся, звука нет. Она похлопывает по одеялу, предлагая мне сесть.

Я соглашаюсь, хотя бы для того, чтобы успокоить ее, отчаянно нуждающуюся в ответах.

Маргарет наклоняется ближе и шепчет мне: “Некоторые девушки уходят, но они всегда возвращаются”.

- Как долго? - спросил я.

- Спрашиваю я, предполагая, что она имеет в виду время, проведенное с покупателем, возможно, пару часов. Неужели тогда никто не пытался сбежать?

“ Они держат нас здесь, чтобы мы размножались. Нас продадут с аукциона на час или два и заставят делать все, что пожелает покупатель. Тот, кто больше заплатит, всегда первый. Они, как правило, тайком проносят алкоголь, таблетки - способ помочь нам расслабиться. Нас перебрасывают от одного покупателя к другому до глубокой ночи, ” шепчет она. - Тогда нас оставляют здесь с другими девушками до следующего аукциона.

У меня пересыхает во рту, и я вытираю вспотевшие руки о черные брюки. Я хочу, чтобы Маргарет ошибалась, ошибалась. Но судя по выражению ее глаз, она мне не лжет. У нее нет причин обманывать меня.

- Нет. Я качаю головой, отрицание - единственный способ преодолеть этот ужас.

“Выход есть, но это временно”.

Воздух тут же выбивается из моих легких, и мои пальцы вцепляются в простыни. Комната кружится, и я закрываю глаза, отгоняя подкрадывающуюся тревогу. Это настолько громко, что, клянусь, стук моего сердца слышен за много миль.

Ходят слухи, что мадам зарабатывает большую часть своих денег, когда кто-то из нас беременеет, выставляя новорожденных на аукцион, как скот. Она вывозит отсюда всех беременных девочек, предоставляет лучшие условия до окончания родов”.

Меня сейчас стошнит. Я опускаю голову между ног, хватая ртом воздух.

Она успокаивающе кладет руку мне на спину. - Звучит ужасно, но большинство мужчин действуют быстро.

Семнадцать

Семнадцать

Luca

Со мной никто не здоровается.

У входа нет охраны, но я полагаю, что Данте тоже не держит охрану у входной двери в свой дом.

Большинство людей не настолько глупы, чтобы вальсировать прямо перед домом мафии.

Я не большинство людей.

Если бы ДеЛука не был настолько глуп, чтобы похитить мою жену, меня бы здесь не было.

А это значит, что мне не нужно приглашение.

Я внимательно смотрю слева направо, убеждаясь, что камера фиксирует каждую деталь, чтобы они могли составить карту интерьера объекта.