Я почти уверен, что раздавил бы ее, если бы сел на нее сверху. - Поменяйся со мной местами, - предлагаю я и жду, пока она встанет, прежде чем хватаю ее стул и сажаю к себе на колени.

Нова немедленно откидывается назад, позволяя мне обнять ее, когда она садится ко мне на колени. “ Ты не беспокоишься, что твой отец увидит нас такими? - Спрашиваю я, мое дыхание щекочет ей ухо, когда я обнимаю ее за талию.

Ее глаза расширяются, и она шарахается от меня, как только что пораженная молния.

“ Куда ты идешь? - Спрашиваю я, наблюдая, как она неторопливо удаляется от костра.

“Взять еще один стул!” Она направляется через лужайку, хватает второй стул, который стоял в саду за домом перед лесом, и тащит его за собой, чтобы сесть рядом со мной. “Похититель стульев”. Она игриво рычит на меня, и я посылаю ей воздушный поцелуй.

“ Не делай этого! Нова тычет в меня пальцем, предупреждая вести себя прилично.

“Почему бы и нет?” Я расплываюсь в улыбке. Эта девушка способна заставить меня забыть об изнуряющем дне, угрозах, смерти и суматохе.

“ Мой отец может увидеть! Ее глаза расширяются, и она оглядывается по сторонам. Темно, и если только кто-то не наблюдает из окна, я сомневаюсь, что камеры смогут уловить едва заметные движения.

—Твой отец...

“ Что? - Спрашивает Нова и оглядывается через плечо, как будто он приближается.

Только это не так.

Ее отец знает о нас. Ему не нравится наше соглашение, но он никогда не угрожал мне из-за этого. Однако он пытался заставить меня выйти замуж за Харпера. Возможно, это был его способ разлучить нас двоих?

Похоже, Нова не знает, что ее отец знает о наших отношениях. Мы, мягко говоря, держали это в секрете. Я не кричал с крыш, что трахаю ее.

Хотя, по словам Луки, это может быть и не так.

“Что такого плохого в том, что Морено знает, что мы встречаемся? - Спрашиваю я, любопытствуя, почему она так зациклена на том, что он ничего не узнает.

“ Он работает на мафию! Нова смотрит на меня так, словно я должен быть с ней на одной волне. За исключением того, что это не так.

“ Очевидно, ” говорю я и ухмыляюсь. Я тянусь к ее руке, но пропускаю близкий контакт. Мне нравилось, когда она сидела у меня на коленях, пусть и всего на мгновение.

Она сжимает мою руку, а затем отстраняется.

“ Да ладно, что самое худшее, что может случиться? Я стараюсь не улыбаться, потому что, насколько я понимаю, Морено уже знает, а Нова - единственная, кто паникует абсолютно из-за ничего.

Я придвигаю ее стул поближе к себе, ставя нас вплотную друг к другу. Мои пальцы перемещаются к ее бедру, большой палец кружит по ее коже, продвигаясь чуть выше, когда она визжит и отталкивает мою руку.

“ Ты невыносим! Глаза Новы похожи на два блюдца, когда она оглядывается по сторонам.

- Что я сделал? - спросил я.

“ Здесь повсюду камеры! Разве ты не ценишь свою жизнь? Голос Новы дрожит, и я не могу остановиться.

Мои пальцы касаются ее подбородка, и я приближаю ее губы к своим. “ Очевидно, нет. Я ценю твою любовь превыше всего. Я наклоняюсь и целую ее.

Ее тело расслабляется на долю секунды, прежде чем она дает мне пощечину и отталкивает мою руку. Нова встает и пятится, бормоча себе под нос, что здесь этого не может произойти.

- Ты просто ударил меня. Я ошеломлена; укол в щеку обжигает, и я не могу полностью игнорировать его.

Не то чтобы мы не жили вместе под крышей Морено, но это было поздно ночью и в моей спальне.

Нова усмехается и отводит взгляд. - Я же сказала тебе “нет". Тебе следовало послушаться. Она неторопливо направляется к двери, и я бегу за ней.

Мои руки обвиваются вокруг ее талии, и я разворачиваю ее лицом к себе. “ Ты права. Я буду уважать твои желания. Я не буду целовать тебя, - шепчу я, мое дыхание раздвигает ее губы, но я не сокращаю разрыв.

Я убираю руки с ее бедер и, клянусь, слышу, как она всхлипывает.

- Я не прикоснусь к тебе. Я убираю руки с ее талии, давая ей именно то, о чем она просила.

Нова наклоняется ко мне ближе, я не уверен, что она вообще осознает, что делает.

“ Сегодня ночью мы не будем спать в одной постели, ” шепчу я, и ее взгляд опускается на мои губы. “ Никаких поцелуев. Никаких прикосновений. Никаких объятий и совместного одеяла. Ничего из этого.

Она прикусывает нижнюю губу. Я знаю беспокойный и нуждающийся взгляд в ее глазах, и она балансирует на грани победы желания, но я этого не допущу. Она провела невидимую черту, и я не собираюсь ее пересекать.

“ Хорошо. Нова выдавливает слова, но я могу сказать, что она не это имела в виду. “Ты все равно заберешь все одеяла. Она хихикает, и я сдерживаюсь, чтобы не коснуться пальцами ее щеки.

— Есть кое-что, что тебе следует знать...

“ Что? Она смотрит на меня, ожидая моего ответа, ловя каждое мое слово.

- Твой отец уже знает о нас.