Я вхожу следом за Никки, и комната завалена игрушками. Не все игрушки новые. Вдоль стен - белые книжные полки, заставленные всем, от кукол до гоночных автомобилей. - Я попросил Морено принести детские игрушки с чердака.

“Ты сохранил наши старые вещи? Лука заходит в игровую комнату, осматривая все это, его взгляд скользит по всей комнате.

“Мы сохранили не все, но были игрушки, которые так и не были подарены и были убраны. Любимые вами и Новой”. Никки подводит Зика к столу размером с ребенка и усаживает его.

Его голова поворачивается во все стороны, когда он крутится, вбирая все в себя. Он бежит на игровую кухню и начинает вытаскивать всю пластиковую еду.

“Это тоже была одна из твоих любимых игрушек”, - размышляет Никки.

“Спасибо”. Я шокирован тем, что семья Луки выделила комнату для Зика. Он мой сын, и хотя в браке он их внук, по крови он им не принадлежит.

Лука направляется в дальний угол, где установлена детская палатка, идеальное укрытие, это практически крепость для маленького ребенка. Он наклоняется, заглядывая внутрь. “Я всегда помнил, что это намного больше. Мы с Новой часами прятались здесь.

Никки слабо улыбается, вспоминая. - Да, я это помню.

“ Ты знала, что это было единственное место, где я чувствовал себя в безопасности? Лука поворачивается и смотрит на свою мать, его улыбка лишена теплоты. “После того, что сделал Данте, это было единственное место, где, я знала, меня никто не увидит”.

Потому что внутри форта не было никаких камер, никакого наблюдения. Я бросаю взгляд в угол комнаты и вижу камеру с красной мигающей лампочкой, которая фиксирует нас, постоянно наблюдая за нами.

Никки похлопывает Луку по руке. - Давай не будем вспоминать прошлое. Она заставляет себя улыбнуться и наклоняется к Зику. - Я рад, что тебе нравятся игрушки. Надеюсь, тебе понравится твоя новая спальня.

“ В спальню? Воздух покидает мои легкие.

Никки встает, переводя взгляд с Зика на меня. - Вы же не думали, что ваш сын будет спать в вашей постели или в комнате для гостей, не так ли?

На самом деле, это именно то, чего я ожидал. Не то чтобы я собирался останавливаться здесь очень часто. На одну или две ночи Зик мог бы разделить со мной постель. Это в значительной степени то, что произошло после свадьбы. Мы с Лукой не спали в одной комнате, и поскольку я живу в одной комнате с Зиком, он все равно продолжает забираться ко мне в постель.

Лука изучает мое лицо, прежде чем взглянуть на Никки. - Мам, в этом действительно нет необходимости.

- Это уже сделано. Никки жестом приглашает меня следовать за ней.

Я наклоняюсь, чтобы понести Зика, и он протестует.

“Все в порядке, ты можешь оставить его здесь. В комнате сделана защита от детей. Никки указывает на стены. “Розетки были подключены, и все игрушки соответствуют возрасту. Все слишком зрелое находится на более высокой полке, до которой он не должен быть в состоянии дотянуться ”.

Она действительно все продумала.

Мне не хочется оставлять Зика одного в этом месте.

Лука чувствует мою нерешительность и кладет руку мне на спину. “ Я останусь с Зиком. Мама может показать тебе его комнату, а потом ты покажешь мне, когда я отнесу наши вещи наверх.

“ Хорошо. Я тяжело вздыхаю и соглашаюсь последовать за Никки наверх. Я оглядываюсь через плечо, когда Зик протягивает Луке игрушечный банан. Лука наклоняется, забирает у него блюдо и притворяется, что проглатывает его, вызывая смех моего маленького мальчика.

Никки ведет меня наверх. Рядом с комнатой Луки она открывает дверь и показывает мне детскую, тщательно убранную для Зика. У стены возле окна стоит детская кроватка, похожая на ту, что стоит у него дома. С противоположной стороны - комод и письменный стол.

В углу комнаты куча игрушек, а на кровати горсть плюшевых игрушек.

Никки подходит к примерно дюжине книг, сложенных в корзинку. “Здесь все новое. Книги, мягкие игрушки — мы хотели, чтобы Зик чувствовал себя как дома, когда приходит в гости ”.

“Это очень любезно с вашей стороны”. Но все, о чем я могу продолжать думать, - это о том маленьком мальчике, которого заперли в подвале, похитили и забрали у его семьи.

Лука сказал мне, что никаких следов ребенка не было. Он был в подвале, когда допрашивал Кенсли. Мальчик исчез.

Но куда его увезли?

Я ни черта не мог поделать с пропавшим ребенком, которого похитил Данте, но я мог защитить своего собственного сына.

“ Мне нужно спуститься вниз и проверить, как там мальчики. Я заставляю себя улыбнуться.

Никки тянется к моей руке. “Я знаю, это не то, чего ты ожидала, когда собиралась однажды пожениться, но мы все пытаемся принять тебя и твоего сына. Пожалуйста, не причиняйте вреда моему сыну”.

Для этого уже слишком поздно.

Лука уже ненавидит меня.

Ужин проходит довольно без происшествий. Морено и Пейдж присоединяются к нам, но Нова в кампусе, и я никогда так не скучала по ее обществу.