Когда он вернулся, она дрожала. От гнева, да, но также и от обиды. Он навис над ней, затем вцепился руками в подлокотники, фактически поймав ее в ловушку. “Во-первых, у тебя нет слабостей. Женщина, которая знает, чего она хочет, чертовски пугает некоторых мужчин, но определенно не меня. Секс между нами? Мое доминирование? Твое подчинение? Это настолько реально, насколько это возможно, Шинейд.

“ Ты сделал все это, чтобы подчинить меня своей воле, сделать уязвимой. Поверив в шараду, которую ты разыгрываешь. Загнанная в угол, она отреагировала скорее инстинктивно, чем рационально. - Ты ничем не лучше Донала.

Джек отшатнулся.

Его лицо побледнело; затем он замер. Кислород был высосан из воздуха, и она не могла дышать.

“ Это то, что ты думаешь? - спросил я. Его слова были столь же отрывистыми, сколь и тщательно выговариваемыми, как будто он вкладывал каждую частичку своей энергии в то, чтобы не реагировать физически.

На мгновение она закрыла глаза, пытаясь обуздать свои накатывающие чувства. Она была далека от того, чтобы взять себя в руки, когда он заговорил снова, на этот раз более мягким тоном, который почему-то звучал не менее угрожающе.

- Ты действительно веришь в то, что говоришь?

Джек был так близко, что каждый ее вдох был наполнен его сильным мускусным ароматом, подкрепленным силой его гнева.

“ Ты веришь, что я такой мастер манипулирования, что могу заставить тебя кричать, когда ты кончаешь? Или что я притворялся искренним, когда мы говорили о твоих страхах? Значит, я настолько могуществен? А ты настолько слаб? Или, возможно, не способен отличить реальность от фантазии?”

Его слова попали прямо в цель, и она обхватила себя руками, чтобы защититься.

“ Шинейд, ты должна задать себе ответ на эти вопросы. Хотя, я думаю, ты их знаешь. Он коротко вздохнул, но ни на мгновение не отводил от нее взгляда. “ Я скажу тебе вот что. И вы выслушаете меня. Я глубоко оскорблен вашими обвинениями. Я серьезно отношусь к своим обязанностям Доминанта. Я не использую такого рода отношения, чтобы заставлять несчастных женщин падать к моим ногам. Меня возмущает, что ты думаешь, что я бы это сделал ”.

— Тогда почему все это, — она бросила взгляд на ненавистную папку, - было так необходимо?

- Я бизнесмен.

“ Так вот кто я для тебя? Сделка?

Он отстранился от нее, чтобы провести рукой по своим волосам. Она выдохнула, только тогда осознав, что задерживала дыхание.

- Мне жаль, что это огорчает тебя, мюрнин. Честно говоря, жаль. То, что между нами, это не сделка. Уверяю тебя. Матэр Криона была непреклонна в том, что я найду тебя. Объединение наших семей - это то, о чем следует, по крайней мере, подумать”.

- Возможно, с вашей точки зрения это имеет смысл.

- И что же это такое? - спросил я.

“Образ благожелательного диктатора”.

Он вздохнул. Затем, шокировав ее, ухмыльнулся. “ Ну что ж. Это, безусловно, точка зрения.

Черт бы его побрал. Как он смеет разоружать ее таким образом? Улыбается вместо того, чтобы спорить.

-Акак еще, по-твоему, я могу на это посмотреть?

- Возможно, с точки зрения того, кому есть что терять.

-И кто бы это мог быть? - спросил я.

Шинейд нахмурилась. - Я.

“ Ты? Это так? Ты готов предложить больше шестизначной суммы, чтобы покончить с нашей враждой?

Ее плечи опустились, когда видения ее будущего промелькнули перед ней. Больше, чем шестизначная цифра? Донал был готов помочь, но никогда просто так не отдавал такие деньги.

“Звонки, на которые я отвечал? Сообщить моим адвокатам, чтобы они увеличили мое предложение для вас. Ты, моя великолепная Шинейд, - это больше, чем любой мужчина смеет надеяться.

Не в силах обрести дар речи, она разинула рот.

Ее первоначальная реакция несколько недель назад была правильной. Он был сертифицирован. Чокнутый.

- Вам интересно меня выслушать?

Поскольку они мало что еще могли сделать до конца полета, она могла сделать, по крайней мере, это. Может быть, она получит ответы, которые хотела.

“Наши земли примыкают друг к другу. Из-за проблем с капиталом...”

Это был вежливый способ выразить это, не так ли? Несмотря на то, что он сформулировал это деликатно, она поморщилась. Так было всегда. Куинны были имущими. О'Мэлли были неимущими.

“Стоимость коттеджей могла бы быть намного выше, если бы они были модернизированы”.

В недавнем обзоре декор был назван потертым шиком. Хотя слова немного раздражали, они были точными.

“Если бы был доступ к большему количеству местных достопримечательностей, это тоже пошло бы вам на пользу, не так ли? Экскурсии по поместью Куиннов, например.

“ Ты это несерьезно. Планировал ли он засыпать ров по такому случаю?