Как только я надеваю туфли, мой будильник подает звуковой сигнал, сигнализируя, что пора идти. Я ничего не слышала о Бене с тех пор, как он ушел, что не помогает успокоить мои нервы, которые и так на пределе из-за смелого образа, который я выбрала, смешанного с сюрпризом у черта на куличках.

Я останавливаюсь у западного амбара, чтобы еще раз полюбоваться своим мотоциклетным шлемом и курткой перед отъездом, но их там нет. Далия тоже все еще припаркована здесь. Он взял велосипед, на котором ездил к Джареду?

Подает звуковой сигнал мое второе напоминание о тревоге. Что ж, думаю, я выясню, на каком велосипеде он ездил, когда доберусь до места.

На каменной аллее жутковато, особенно потому, что уже стемнело. Мои фары отбрасывают жуткий свет, отчего тени деревьев резко изгибаются. Набравшись храбрости, я паркуюсь на обочине, как было велено, надеясь, что меня не убьют, и выхожу. Леса зловеще тянутся по обе стороны каменной дорожки, там, где она ведет вниз, в темноту, не имеющую видимого конца.

Во что, черт возьми, он меня втягивает? Единственное, что я слышу, это мой черно-белый converse, скользящий по камням, и несколько птиц, которые все еще летают, в остальном мертвая тишина. Я проверяю свой телефон.

Семьпятьдесятпять.

Я ускоряю шаг до половины пробега, неуверенная в том, сколько еще мне нужно пройти.

Наконец, после того, что кажется вечностью, слева от меня звучит музыка, и это хорошо, потому что линия деревьев преграждает путь передо мной, не оставляя мне другого пути. Похоже, это конец. Я иду на музыку сквозь заросли кустарника, проклиная имя Бена. Не могу поверить, что он знал, что я буду пробираться через эту чащу, и не сказал мне одеться соответственно. Я собираюсь задать ему за это столько дерьма. Если мое платье порвется и колючки прилипнут к одежде, волосам и лицу, я буду в ужасном состоянии. Боже, это будет действительно привлекательное зрелище. Это будет похоже на снежного человекаразмером с человека, бродящего по лесу и пытающегося соблазнить его.

Я останавливаюсь как вкопанный, когда заросли расступаются. Мой желудок опускается к ступням, и мои ноги начинают дрожать, как будто они вот-вот подкосились.

Передо мной бетонная площадка со штативом, установленным перед велосипедом, и...

Святой.

Ебля.

Черт.

Это он. Танцующий байкер.

Срань господня.

Я прячусь за деревом сразу за зарослями, замерзшая и боящаяся, что меня увидят.

Я не туда повернул? Есть ли еще одна каменная дорожка, по которой я должен был ехать? Где, черт возьми, Бен и почему он здесь?

Я выглядываю из-за дерева, которое едва скрывает меня, и смотрю, как он танцует под музыку, завершая движение стойкой на руках и сальто вперед. Он подходит к штативу, его грудь энергично вздымается от напряжения, и нажимает кнопку на телефоне, останавливая запись.

Мое тело начинает делать то, к чему его приучили, когда видит его. Моя сердцевина промокает, и я знаю, что это только вопрос времени, когда по моей ноге начнет стекать вода без нижнего белья. Желание прикоснуться к себе, окутать себя этим наслаждением становится сильным по мере того, как усиливается пульс внизу.

В прошлый раз это было неправильно, когда я была с Беном, так почему же сейчас это не кажется неправильным?

Я отхожу от дерева обратно в чащу, чтобы посмотреть, не ошибся ли я поворотом, когда моя нога наступает на большую палку, ломая ее, и громкий треск разносится по тихому лесу, выдавая мое местоположение. И в этот момент позади меня раздается свисток.

Я медленно поворачиваюсь в шоке, все еще застыв в своей подлой позе, широко раскинув руки. Он смотрит прямо на меня из-под шлема, наклоняет голову и, ничего не говоря, поднимает руку в перчатке и двумя пальцами делает мне знак подойти к нему. Если раньше я думал, что у меня подкосились ноги, то это ничто по сравнению с тем, насколько слабыми они чувствуют себя сейчас, пойманные с поличным моей байкерской одержимостью.

Бесконечно смущенная, я ковыляю к нему. Он направляется ко мне уверенными, властными шагами. Черт, я не знаю, что сказать.

Что мне сказать?

Мне позвонить Бену и попросить его приехать за мной?

Черт, я забыла свой телефон в машине. Мне только что пришлось надеть самое обтягивающее платье на земле без карманов.

Парень-байкер ускоряет шаг и бежит ко мне. Я останавливаюсь и кручу педали назад, теперь уже испугавшись, но он слишком быстр. Он собирается напасть на меня?

Не сбавляя темпа, он обнимает меня за талию и тянет вверх, его кожаные перчатки царапают кожу на моих обнаженных бедрах, когда он поднимает и обматывает их вокруг своей талии. Я извиваюсь, пытаясь вырваться, и поднимаю руку, чтобы ударить по шлему, когда он заговаривает.

“Детка, остановись! Детка, это я!”

О.

Мой.

Бог.

“Ben?”

Я поднимаю визор шлема, чтобы показать его большие, красивые карие глаза, улыбающиеся мне.

“Привет, детка”.