— Я чувствую себя как треска с овощами. Мне не хватало омега-3, — я стараюсь сохранять невозмутимый вид, но не выдерживаю, когда слышу его хриплый смешок.

Мы заказываем еду и начинаем болтать, как будто мы одни в комнате. Он не оглядывался с тех пор, как мы вошли, и я считаю это хорошим знаком.

«Мне буквально пришлось бороться с Адамом, чтобы он не пошёл с нами. Этот парень так одержим тобой, что это безумие. Он плачет каждый раз, когда ты уезжаешь обратно в колледж. Мне приходится обещать ему всё подряд, чтобы он успокоился».

Мы оба принимаемся за еду, которую нам принесли. Овощи такие хрустящие, как я люблю.

— Что я могу сказать? Я неотразим, — я пожимаю одним плечом, продолжая есть. — К тому же Мила сказала мне, что он плачет, когда я ухожу, и он плакал прошлой ночью, когда думал, что я ушёл. По крайней мере, я знаю, что кто-то будет скучать по мне, когда я уйду.

Я ухмыляюсь, глядя на своего рыбного друга, лежащего на тарелке. Бедняжка рыбка. Замысловатый дизайн соусов был испорчен из-за того, что я был очень голоден.

— Эй! Я всё время по тебе скучаю. Просто я много лет не говорил об этом. Но теперь скажу. Я всегда по тебе скучал. Когда ты только уехала в колледж, я придумывал отговорки, чтобы пойти к Уэсу, просто чтобы увидеть тебя. — Я начинаю громко смеяться над ним.

— Теперь я понимаю, в кого пошёл Адам! Я делаю глоток коктейля, который мне приготовили заранее, и почти допиваю его.

Глава 112

Никто не подходил к нам всю ночь, потому что Нокс попросил людей не подпускать их к нам. Он сказал, что хочет, чтобы мы были одни, и мне понравилось, что он так поступил. Это было так заботливо с его стороны.

— Адам — это моя уменьшенная копия! Все так говорят. Он очень избирателен в общении, но совершенно ясно, что он тебя обожает. Я думаю, он, может, немного в тебя влюблён? Я киваю, и он замирает с вилкой в воздухе.

— Мила тоже так сказала! Он такой милый. Я уверена, что все девочки полюбят его, когда он вырастет. Мы улыбаемся при этой мысли. Он станет ещё одним сердцеедом Картером. Я имею в виду, что он сын Остина, конечно, за ним будут бегать девушки, если он хоть немного похож на своего отца.

— Конечно, будут! Он же Картер! Все девчонки любят нас, Картеров. Услышав в его голосе весёлые нотки, я игриво ударяю его по руке. Он не ошибается. Все трое были сердцеедами в моей школе. Все девчонки падали в обморок, стоило им только показаться в коридоре.

Я? Раньше я убегала в другую сторону, когда была рядом с Ноксом. Но я была влюблена в Мэйсона, в основном потому, что он был так добр ко мне.

— Но у всех нас, Картеров, есть одна особенная девушка, которую мы можем назвать своей. — Его голос понижается, когда я делаю глоток.

— Хорошая попытка, Картер. Но, боюсь, тебе придётся постараться лучше. — Я втягиваю жидкость через красную соломинку и вижу, как лёд падает в стакан.

— Как насчёт этого... Иногда я ловлю себя на том, что улыбаюсь без причины, но потом понимаю, что думаю о тебе и твоей улыбке... Ты — единственное, о чём я думаю перед сном и когда просыпаюсь. Так было всегда, Алекс, с тех пор, как я впервые тебя встретил. Ты поселился в моих мыслях. Я не могу избавиться от мыслей о тебе, и, честно говоря, я не хочу, чтобы ты уходил...

В этой комнате полно людей, но я вижу только тебя. Ты — единственный, кто привлёк моё внимание, и теперь, когда ты в моих руках, я намерен удержать тебя. Я влюбился в тебя, потому что ты редкая, загадочная, у тебя самое доброе сердце из всех, кого я знаю, и я тебя уважаю. Алекс, ты — весь мой мир. И с каждым днём я влюбляюсь в тебя всё сильнее.

— Я буду влюбляться в тебя каждый день своей жизни, Алекс, — признался Нокс, и в его голосе прозвучала искренность, от которой у меня забилось сердце. — С того момента, как ты села рядом со мной и ослепительно улыбнулась, я понял. Даже в одиннадцать лет я знал, что ты — та самая.

Его слова были бальзамом для моей души, успокаивали и утешали. Я почувствовала, как к горлу подступает комок, а на глаза наворачиваются слёзы радости. Я изо всех сил сдерживала их, не желая портить момент.

Его взгляд не отрывался от моего, голос был ровным и уверенным. — Я никогда не знала, что ты так ко мне относишься, Нокс, — призналась я едва слышным шепотом. — Я видела, как девчонки в школе бегали за тобой, но никогда не понимала почему. Теперь я понимаю.

«Алекс, ты единственная девушка, к которой я когда-либо испытывал такие чувства. Никто другой не мог сравниться с тобой. В старших классах я был эгоистом, не подпускал к тебе других парней. О тебе всегда говорили в раздевалке...»

Его голос затих, но он не сводил с меня глаз. — Все остальные девушки ничего для меня не значили. Я мог бы разговаривать с любой из них, но в тот момент, когда ты вошла в комнату, моё внимание переключилось на тебя. Я не мог отвести от тебя глаз.