Как бы я хотела, чтобы можно было взять и просто отключить все чувства. Постоянная боль изнуряла. Уйдя от Калеба, я от нее почти ослепла. Я даже не знала, куда направляюсь, когда толкнула двери и вышла из учебного корпуса. Надо просто куда-то деться.

– Погоди, ангелочек.

Деймон. Я чуть не забыла, что он со мной.

– Прости. – Я остановилась. Волна головокружения накрыла меня, и я бы упала, если бы меня не поймал Деймон.

– Осторожно. Лучше присядь. – Я покачала головой.

– Все нормально.

– Сядь.

Его голос не оставлял места спорам. Колени у меня ослабли, а потому он легко довел меня до скамейки возле парковки.

– Не обязательно оставаться со мной, Деймон. Прошу, иди.

Он глубоко вздохнул, присел возле меня и вытянул перед собой длинные ноги.

– А твой парень умеет драться, тут я отдам ему должное.

– Он мне не парень, – выпалила я.

– Правда? – Голос звучал легко, почти дразняще. – Значит, его подруга – та блондинка?

Я скрипнула зубами.

– Эх. Слушай, ты мне нравишься. Ты сильная, но Локхарт? Он меня хочет убить.

Деймон ухмыльнулся, как будто ему понравилась такая мысль, но тут же поморщился от боли. Он обхватил рукой челюсть и подвигал ее из стороны в сторону.

– Потому что я тронул ту, что принадлежит ему.

Я опустила голову на свои руки и заметила, что они дрожат. Я сцепила их.

– Такие парни, как Локхарт, не дерутся из-за девчонок, если они для них ничего не значат, – сказал Деймон.

В груди у меня все сжалось.

– Он сходит по тебе с ума. – Я зажмурилась.

– Не знаю, что случилось, но глаза у меня на месте, – продолжил Деймон. – Я видел, как ты к нему шла, но остановилась, когда блондинка тебя опередила.

– Она… сказала мне, что Калеб… они переспали.

– Правда? – спросил он спустя мгновение.

– Да. Нет. Не знаю. – Он кивнул.

– Ясно.

– Мне пора.

Я встала. Он быстро схватил меня за руку и потянул за нее, чтобы я снова села.

– Не торопись. У нас впереди весь день. – Деймон улыбнулся, прямо-таки беспечный красавчик с обложки. Он упер руки в бока и отклонился назад, глядя в небо.

– У тебя кровь на губе, – сказала я.

Он хмыкнул.

– У него тоже. Я собирался врезать по носу, но подумал, что ты такое не одобришь. – Он подмигнул. – Ответь мне: ты знаешь обе версии этой истории?

Я не ответила.

– Что сказал он? – задал Деймон наводящий вопрос.

Он не отступал. Когда я не ответила, он снова глубоко вздохнул.

– Когда ты испытываешь к кому-то такие сильные чувства, – сказал он, и голос стал серьезнее, – они берут верх надо всем. Если они слишком сильные, они тебя разрушат, съедят.

Он крутил кольцо на пальце, взгляд блуждал где-то далеко, словно он прокручивал в голове воспоминания.

Деймон был мне не знаком, но в нем чувствовалась такая открытость и честность, что мне захотелось все ему рассказать.

– Он сказал, что не изменял, но он мог и соврать, – сказала я.

Он кивнул.

– Это правда. Он – лжец, да? В конце концов, он ведь мужчина. – Он пожал плечом. – Девушки больше верят девушкам, а не нам. Впрочем, она могла и солгать, а могла сказать правду. Ты как думаешь?

Нет. Вряд ли она говорила правду.

Когда я обнаружила, что Калеб ждет меня возле туалета, я предположила, что он попросил Беатрис-Роуз поговорить со мной, потому что я не дала ему шанса объясниться. И потому… что, возможно, он не смог мне лично сказать то, что только что высказала она. Что они вместе спали. А что, если она соврала? Разве я не догадалась, какой она манипулятор?

А если…

– По-моему, Локхарт даже не хочет, чтобы она была рядом с ним. Гляди. – Деймон показал на парковку.

Я увидела, как Калеб садится в машину, оставляя Беатрис-Роуз. Визг шин разнесся по парковке – Калеб уезжал.

Не знаю, что на меня нашло, но у меня сжало грудь, а по венам побежал адреналин. Мне нужен Калеб. Нужно его вернуть.

Я соскочила с места и, едва успев опомниться, устремилась вслед за ним.

– Калеб! – закричала я, стараясь догнать его.

«Я хочу большего. Я хочу тебя всю», – сказал он, а я его отвергла.

Надо с ним поговорить. Он мне нужен…

Не уходи. Прости меня! Боже, прости меня, Калеб…

Я побежала. Побежала еще быстрее, но он уехал слишком быстро.

«За меня что, даже не стоит бороться, Алая?»

Машина прибавила скорость, завернула за угол – и он пропал.

«Я хотел, чтобы ты за меня боролась. Как я за тебя сейчас. Но ты не стала».

Я стояла, глядя ему вслед, а по лицу катились слезы.

Я хотела его вернуть, но я ранила его так сильно, оттолкнула так резко. Я позволила прошлому поглотить меня, разрушить все. Неужели я оттолкнула его так сильно, что он теперь даже не хочет, чтобы я вернулась?

Боже мой. Неужели я опоздала?

 

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Благодарность автору