— Не пора ли твоему Вали разобраться с вечным соперником? — внезапно подал голос немного ни мало, но сам Апофис, один из злых драконов.

Вот только сейчас он находился в человеческом облике, внимательно взирая на Артура и заставив того мысленно поёжиться. Но в случае чего парень был уверен в магических умениях Мерлин и её возможности выдернуть его телепортацией из-под атаки столь могущественного существа.

Существа, чьё присутствие буквально удушало — даже когда он находился в облике красивого смуглокожего парня в чёрной рясе.

— Шалба... — раздался голос лидера той же фракции, которой и был представлен Апофис — Ризевима. — Ты всё ещё считаешь глупостью с моей стороны покинуть Гражданскую Войну, когда на стороне аловолосого Люцифера сражались такие чудовища, одолевшие нашего... Товарища?

— Я не буду отвечать на этот вопрос, Лорд Люцифер. — дёрнул щёкой Шалба, не испытывающий никакого почтения к сыну Дьявола.

Ведь Вельзевул искренне верил, что такой могущественный сверхдемон как Ризевим, подтвердивший свою силу господством даже над Апофисом — мог переломить ход тогдашней схватки. Ведь вряд-ли люди были также сильны шесть столетий назад, как сейчас.

Иначе бы они просто уничтожили демонов — но раз сохранили жизнь фракции мятежников, значит у них попросту не хватило сил для абсолютного истребления!

...Не верил представитель Фракции Старых Сатан, что парочка известнейших демоноубийц, вырезавших Столпы целиком, решила пощадись потомков тех Столпов, чьих представителей они убивали в Великую Войну. Даже слова в начале собрания были лишь провокацией, призванной вытянуть подробности из этого человеческого сопляка Артура.

— И вы собираетесь это терпеть? Я что, прибыл сюда лично для того, чтобы услышать уже знакомые всем факты? — если бы мог, стоящий рядом скелет бы зарычал. — Что ты будешь делать, летучая мышь? Дальше прятаться по своим лабораториям.

— Я работаю над тем, что помогло бы остановить даже наших великих героев. Пока есть проблемы с контролем, но когда я окончу... — с невозмутимо-скучающим выражением лица отозвался лидер Клиппота. —...и не тебе говорить о моих лабораториях, когда ты пользуешься тем, что я в них оставляю.

— В отличии от тебя я действую последовательно, а не бросаю всё, находя что-то более интересное. — с отчётливым, ничем не скрываемым презрением отозвался скелет, сжав ладонь в подобие кулака.

На миг все замерли — конфликтовать никто не планировал в открытую, но многие, даже Апофис (который, как подметил Артур, явно не знал этой информации доселе) — задумчиво нахмурились. Все они примерно представляли силы выходцев с северных островов Европе, и чтобы их победить... Нужно нечто действительно могущественное — и возникает вопрос о том, как быстро после героев это оружие будет направлено против бывших союзников Люцифера?

Возможно, в иное время это породило бы целый каскад споров и противоречий — но слишком высокой была показана сила их общего врага, а он, как правило, объединяет.

—...Артур, где же мой дражайший внук? Почему он посылает тебя вместо себя?.. — преспокойно начал другую тему Ризевим, с отеческой улыбкой уставившись на блондина в костюме дворецкого, коим он при Вали фактически и был.

— Он занят важным делом. — с готовностью ответил перерождение древнего короля, вываливая уже заготовленное объяснение. Даже вполне правдивое, если не упоминать всё того же факта, что встреча родственников скорее всего обернётся гражданской войной в Бригаде Хаоса. — В скором времени вы услышите о нашем ответном ударе — который к тому же дополнительно усилит нас. Скажем так... Это будет связано с учителем наших главных врагов — Одином.

Никто в Бригаде не испытывал иллюзий — все знали, что в юности Скатах обучалась у Одина, ведь это был едва ли не первый случай в истории, когда верховный бог одной из сильнейших мифологий внезапно берёт себе в ученики какую-то смертную из числа людей, которых тогда никто во внимание не брал.

Некоторые вовсе лично застали те времена — вроде Апофиса, бывшего едва ли не самым древним существом во всей Бригаде Хаоса, древнего змея и врага всего Египетского Пантеона, явившегося в те времена, когда даже старейшие из богов были юны и молоды.

— Вот как... Тогда, как его дедушка, я пожелаю ему успехов в начинаниях... — улыбнулся Ризевим, прикрывая глаза и заставляя остальных буквально замереть от тех тонн лицемерия, что были в голосе демона.

— Летучие мыши не меняются. — с отвращением бросил Аид, крепче сжимая свой посох.

— Принц... — с вежливыми нотками осуждения отозвался того, кого в Египте звали Апопом.