Вот только у судьбы на этот счёт были несколько иные планы, но об этом я узнал, лишь когда чуть не налетел на Ан Сюен, как раз намеревавшуюся постучать в мою дверь. Хм-м-м… Зато сразу же узнал, что там с реакцией: мир не замедлился, как я и полагал, но вот отклик мышц на команды разума вышел на новый уровень. Казалось, я ещё только подумал чуть сместиться, чтобы рука девушки не заехала мне по лицу, а тело уже уходило с траектории удара. Шикарно! И крайне полезно.

– Сестрёнка Сюен? Ты ко мне? – стараюсь улыбнуться как можно дружелюбнее, чтобы сгладить неожиданность встречи, заодно разглядывая каналы Ци в её теле. Они будто просвечивали сквозь кожу, но в то же время не мешали видеть её лицо во всех подробностях и красках, если я того хотел. Весь фокус был в фокусе зрения, такой вот каламбур. Я мог смотреть на кожу и одежду, а мог сдвинуть взгляд дальше и разглядывать уже потоки Ци. Те были жёлто-оранжевые, как пламя свечи, и сильно уступали моим в толщине, а ещё…

– Б-брат Ю? Что у тебя с глазами? – отвлекла меня девушка, то ли в испуге, то ли в сильной неловкости.

– А что с ними? – стало мне интересно, ведь в зеркало я ещё не смотрелся.

– Они… светятся жёлтым, имеют вытянутый зрачок, и… у меня такое чувство, что ты… смотришь сквозь меня, – неиллюзорно поёжилась красавица, обхватывая себя за плечи и неловко отводя взгляд.

– Ох, я должен извиниться, – моргаю, убирая из глаз излишки Ци. Ощущение я запомнил и теперь смогу его повторить, а вот пугать Ан Сюен не стоит. – Это просто техника, которую я недавно изучил. Не обращай внимания. Зайдёшь? – посторонившись с прохода, жестом приглашаю гостью во двор. Раз уж она сама пришла ко мне, то явно не просто так. В гости на чай она ходит только по приглашению — сама слишком стесняется. Причём даже пригласить к себе. Хотя последнее нормально, юные девушки из благородных семей не должны приглашать к себе мальчиков, даже если те — их братья по учёбе.

– М-м… – она уже была явно не уверена.

– Сестрица Сюен, не делай такое лицо, я же начинаю чувствовать себя виноватым, – подбадриваю её, повторяя улыбку, между тем так и не опустив указывающую внутрь двора руку.

– Просто это было неожиданно, – как бы оправдываясь, смежила веки девушка, всё же приняв приглашение и пройдя мимо.

– Понимаю, – я затворил дверь за гостьей. – Так чем же вызван твой визит, сестрёнка? Надеюсь, у тебя ничего не случилось?

– Нет, я в порядке, – сверля взглядом пешеходную дорожку, отозвалась Сюен.

– Я вижу, что тебя что-то гнетёт, – заложив руки за спину, подхожу ближе к ней, заглядывая в лицо. – Но если тебе нужно время собраться с мыслями, я заварю чай. Прошу, проходи, – обогнув девушку, первым направляюсь к дому. Насколько я успел её изучить, небольшой паузе она будет только рада.

– Постой, брат Ю, тебе не стоит себя утруждать. Я пришла по делу, – остановила меня леди Ан через несколько шагов.

– Делу? – с положенной долей удивления поворачиваюсь к ней.

– Да… – подтвердила кареглазая красавица и замолчала, разглядывая расположенный слева от меня и, соответственно, по правую руку от неё банный домик с вниманием много большим, чем он того заслуживал.

– Ты пришла попросить меня о чём-то, но не знаешь, как сказать, и опасаешься, что твоя просьба может показаться неуместной, – не спросил, но, скажем так, сделал очевидный вывод я. Девушка мгновенно начала заливаться краской, впрочем, по-прежнему избегая на меня смотреть. – Сестрёнка Сюен, не бойся, ты можешь быть со мной откровенна. Что бы ты ни попросила, обещаю, я не обижусь и не стану думать о тебе плохо. Если я не смогу этого сделать, то просто скажу об этом честно и прямо, но я ни в коем случае не стану тебя осуждать. Ты же моя любимая сестрица Ан. Как брат, к которому пришла за помощью его любимая сестра, может её за это осуждать?

– Умх… – наградили меня невнятным звуком, по которому, однако, хорошо читалось её смущение. – Ты прав, – девушка вздохнула, на миг смежив веки, и уже куда решительней продолжила: – я хотела попросить тебя рассказать больше о твоём способе достичь слияния с Солнцем! – выпалив это, дочь дома Безграничных Небес полностью повернулась ко мне и твёрдо вгляделась в глаза.

Теперь стало понятно её состояние, спрашивать такое в местных реалиях — это что-то сродни обсуждению расцветки нижнего белья, и то обсуждение надетого на тебя нижнего белья может считаться менее интимным. Секретные техники, особые стили, тайные практики — за эти вещи тут убивают. Делиться знаниями может учитель с учениками или родственник с родственником, ещё приём-два может показать по-настоящему близкий друг, которому ты не задумываясь спину доверишь, зная, что и он доверит её тебе. Даже проректор Сюэ пока показывал нам хоть и высокоуровневые, но лишь общедоступные вещи, то есть то, что можно достать в клане или банально купить. Собственных же секретов, которые у эксперта Седьмого Небесного Уровня уж всяко есть, он не показывал и покажет ещё не скоро, если вообще мы до этого дойдём. Иными словами, подходить к человеку и просить показать его личную, изобретённую конкретно им и больше ни у кого нигде не встречающуюся технику — это заявка на прям очень близкие и доверительные отношения.