– Только в этот раз, но повторно я на такой трюк не куплюсь. И вообще я был уставший и не в форме.

– Ну-ну, – я так и слышал «оставь свои жалкие оправдания при себе, мва-ха-ха».

Тем не менее боем я был доволен. Драконий практик примерно моего уровня, но куда более хорошей подготовки действительно давал мне многое. А тот факт, что в ходе боя получается пообжиматься с красивой девушкой в облегающем костюмчике… тем лучше.

А дальше стало ещё лучше. Кое-кто не мог вынести такого «издевательства над братиком» и появился высказать свое «фи».

– Сестрёнка Ю Нин! За что ты с ним так?! – Ан Сюен возмущённо дулась и колотила кулачками по довольной блондинке. Поскольку означенные кулачки не были запитаны Ци, то действие сие было лишь выражением эмоций, а не попыткой «страшной мсти» за поверженного братика. И смотрелось это Архимило.

– Пф! Ничего с ним не будет! – задрала носик дракоша, величественно игнорируя пыхтение Сюен. – Вон, он уже на ногах стоит… – подозрительный прищур. – Ты же сейчас не будешь шататься и изображать, что тебе плохо, дабы заставить сестрёнку Сюен ухаживать за тобой?

– Как ты могла так плохо обо мне подумать, сестрица Ся? – кажется, она начала меня просчитывать. Не то чтобы я планировал нечто подобное, но будет глупо отрицать, что мысли на эту тему посетили мою голову.

– Ты хитрый, коварный и бесстыдный тип! – в меня столь же «бесстыдно» потыкали пальчиком. – Разумеется, я должна думать о подобном, когда ты рядом!

– Ох! Ты делаешь мне больно, сестрица Ся! – я схватился за сердце, выражая все те тоску и печаль, что нанесла мне эта красавица. Вот только кое-кто другой всё неправильно понял.

– Где болит? Давай я использую на тебе солнечную Ци! Ты сейчас, видно, устал… – вновь укоряющий взгляд на блондинку.

– Э-э-э… ну ладно, – отказываться и пояснять, что я не то имел в виду и на самом деле просто флиртовал с Принцессой Севера? Не-е-е. Лучше я, как и уличила меня Вайсс, немного поизображаю раненного коварным ворогом страдальца и позволю другой красотке «исцелить мои раны». Благо она от этого явно воодушевляется. Вроде бы.

В результате милая и добрая Ан Сюен разошлась на полную и, напитав руки Ци, принялась меня гладить и щупать за всякое. Ох, как при этом горело её лицо, а уж то, как на это смотрела Ю Нин! Даже не представляю, чего ей стоило сдержаться и не поддразнить подругу, но, готов дать руку на отсечение, сегодня же вечером она оторвётся на бедной кареглазой милашке. Но моя — мудрый культиватор, моя пойдёт культивировать, а не встревать в женские баталии. Даже шуточные. Ибо чревато, да.

Как бы то ни было, на сегодня занятия были окончены. Довольные (пусть каждая и по собственной причине) дамы разошлись к себе, предварительно попрощавшись с наставником и со мной, а я, отдохнув и восстановив свои духовные силы, вернулся к Сюэ.

– Готовы продолжить, Мастер?

– Хо, Лян Ю, этот старик полон сил и нетерпения, но как себя чувствуешь ты? Ю Нин сегодня была не очень милосердна к молодому человеку, – улыбнулся в усы наставник.

– Ничего, я уже успел восстановиться, спасибо солнечной Ци и Ан Сюен, да и такой бой дал мне очень многое. Всё-таки опыта именно столкновения и схватки мне сейчас не хватает больше всего.

– Хм-м… – Сюэ задумался. – Да, пожалуй, в этом есть моё упущение. Я подумаю, что можно сделать.

– Благодарю, но пока — продолжим.

– Хорошо, что должен делать этот старик?

– Нам нужно начать медитировать, я объясню, – в ответ мой собеседник кивнул и уселся в позу лотоса. – Сам я нащупывал этот метод несколько дней, порой с весьма… специфическими ощущениями, но, думаю, теперь, зная, что, как и где делать, всё получится куда как быстрее. Начну с самого принципа действия «Взора». Это не очевидно из названия, но глаза — лишь часть, причём наименее значительная во всей технике.

– Вот как? Любопытно, – вновь огладил бороду Сюэ.

– Да. Всё дело в стимуляции определённых областей мозга солнечной Ци. Это позволяет сильно обострить восприятие и реакцию.

– Именно так ты «читал» действия Ю Нин? Я видел, что с самого начала боя ты уклонялся и блокировал так, словно уже знал, куда и как она будет бить, куда шагнёт и что сделает.

– Да. Я вижу движение Ци, от него понимаю напряжение мышц, а через них приходит осознание, как будет действовать мой противник. Не зная приёмов и манеры боя, предсказать атаку сложнее, но стоит изучить стиль хотя бы в общих чертах…

– И тогда подловить тебя будет возможно, лишь резко его сменив, что она и сделала, использовав «Взрыв Драконьей Ауры», – как и ожидалось от учителя, он всё прекрасно понял.

– Да. Кстати, весьма интересный приём, есть ли у огненных практиков что-то подобное? – предпочёл я сменить тему, пусть и знал ответ заранее.