– Я еще раз хотела извиниться, что бросила тебя. Я не хотела, но… у меня просто не было выбора, если я не хотела, чтобы кто-то об этом узнал. Родители строго-настрого запретили говорить кому-либо и я опасалась, что ты можешь рассказать друзьям.

– Я же сказал, что зла не держу. Тем более я жив, здоров и в твоей помощи не нуждался.

– Именно! Ты такой же, как и я? Тоже умеешь перемещаться?

Раньше мог, а сейчас приходиться буквально бегать на своих двоих. Кто бы знал, как мне не хватает способности перемещаться в любое место, куда захочется. Еще бы ментал в полной мере и… Короче, хорошо бы вернуть все свои старые силы и не потерять новые, но честно говоря, я готов потерять нынешнее, чтобы обрести старое.

– Скажем так, у меня есть свои секреты, поэтому я понимаю тебя и твой поступок. И нет, телепортироваться я не умею. – По крайней мере, пока. У меня есть надежда, что я найду мага, который сможет помочь мне создать артефакт для перемещения. Да, я не смогу перемещаться с ним куда угодно, но забить определенные координаты заранее, тоже является хорошим вариантом.

– Я обязательно сохраню твой секрет, – горячо заверила она меня. – и надеюсь ты поступишь также. Ты не представляешь, как мне не хватало этого. Я имею в виду, спокойно общаться об этих вещах с посторонним человеком…

Мда, девушку-то прорвало. Похоже она не очень общительная, а тут такой простор для разговоров.

– Молчание в обмен на молчание. – Кивнул в ответ. В отличие от нее, мне наплевать, что она кому-то расскажет, хотя конечно, лучше если она этого делать не будет. Да и кто ей поверит? Кларк Кент как-то выжил при аварии лифта, ату его? – Надеюсь, ты со своими способностями не натворишь глупостей. Были тут до тебя, кто получал суперсилы и у них часто ехала крыша от вседозволенности. Хотя какой часто, это было всегда, поэтому не хотелось бы, чтобы ты пополнила их ряды.

– А что с ними стало? Я слышала некоторые слухи, но ничего конкретного. Интересно, много ли таких как мы?

– Поверь, людей со сверхспособностями совсем не мало. Другое дело, что те, кто получает их от осколков метеорита, а ты наверняка получила свои силы от них, не так ли? – На ее кивок и короткий рассказ о том, как она их получила в далеком детстве прямо во время метеоритного дождя, я продолжил. – Так вот, те, кто получил силы от осколков, почему-то всегда оказывались не самыми хорошими людьми и стремились причинить вред окружающим. Ничем хорошим для них это не закончилось, а ты будь умнее.

– А… что с ними произошло?

– Скажем так, вред они больше никому не причинят. – Не стал прямо говорить, что я сделал, но похоже девушка все поняла правильно и немного побледнела.

Скомкано попрощавшись, она исчезла из амбара, я же сразу выкинул новую знакомую из головы. Понадеюсь на ее благоразумие, не смотря на то, что она блондинка. Понятное дело, я не имею никакого предубеждения к светловолосым, учитывая, что две мои жены были блондинками и смею заметить, одними из самых умных.

Инцидент широкую огласку не получил. Собственно говоря, никто не погиб, так чего шум поднимать?

***

2004 год.

Новый год не привнес ничего нового. Недавно закончилось копирование еще одной друзы изумрудов. В последнее время я как-то подзабросил чистку от криптонита. Вообще-то Метрополис и его окрестности включая Смолвиль, уже были отчищены ранее, а бегать по всему Канзасу, а то и дальше у меня просто не было никакого желания.

Вот когда соберу мощную установку, которая будет охватывать огромные расстояния, и наконец научусь летать, тогда продолжу. На самом деле, зная о скорой возможности полетов на огромных скоростях, мне даже как-то лениво бегать куда-то далеко. Собственно, я и не бегаю, за некоторыми исключениями. Максимум до Метрополиса, а до него и обычный человек добежать сможет, если увлекается марафонским бегом.

Новую внезапность в моей жизни привнесло одно единственное письмо по электронной почте, которое меня весьма удивило. Удивительно оно было тем, что в нем не было ничего написано привычным способом. Одно единственное вложение в виде картинки, на которой изображены криптонские символы.

Они вообще ничего не означали в том виде, в котором были расположены. Просто набор символов в случайном порядке, как если просто взять обычные слова и хаотично перемешать. Отправителем был некто Вирджил Суонн.

Этот Суонн как минимум знал что-то о криптонском языке и каким-то образом узнал, что я тоже о них знаю. Не зря же он отправил мне письмо с ними, если только он не сделал массовую рассылку всем подряд. Ну что же, ответим:

«Что сие означает?»

«Если вы не знаете, то проигнорируйте эти письма, но что-то мне говорит, что я не ошибся с адресатом.»

Не заставил ждать и ответил практически сразу, будто только и ждал, когда отвечу. И это притом, что я получил письмо не сейчас, оно пришло вчера вечером, но я был занят.

«А если знаю?» – Все же решил не играть в незнайку, уверен, тот как-то вышел на меня и смысла скрывать просто нет, да и не собирался.