– Заварю вам кофе сорта «шиарийский чёрный мор», виан! Вы такой суровый! А кудри-то, кудри… откуда кудри? Знаете, как часто рождаются кудрявые атлантианцы? Один на семь миллиардов! Я служила в отделе учёта фенотипической статистики, знаете ли! У меня на всякие отклонения глаз намётан! Потому метаморфам меня не провести. А в вас, виан, что, течёт человеческая кровь? А зыркаете по сторонам просто как самый настоящий шиариец! Хе-хе! Но я без предрассудков, юный виан! Я очень даже прогрессивна в этом плане. Этот юноша – твой практикант, Эмилия?

Ксенона аж перекосило.

Старушка набросала ему тут за воротник мундира дальше некуда: и практикант, и человек и смотрит как шиариец. Виан Ксенон возмущённо застыл, кажется, его атлантианский мозг ушёл в принудительную перезагрузку от таких кучно нанесённых оскорблений, да ещё произнесённых так благожелательно.

Я же в уме посмеивалась и возможно самую малость позлорадствовала. Ощутила даже некоторую “отомщённость”. Это на меня виан босс может рявкнуть — а гражданскому лицу он должен ответить по крайней мере вежливо. Впрочем, это после того как он “отвиснет” обратно.

Вскоре виана Рамсина вложила мне в руки стакан сливочного кофе “как обычно” а Ксенону протянула «шиарийский чёрный мор». Опешивший после её отповеди Ксенон на автомате протянул руку за своим стаканом. Но пожилая атлантианка помедлила:

– А если ты полукровка, юноша, – обеспокоенно цокнула языком старушка, – может, тебе не стоит пить такой кофе? Ох, я не подумала… Налью тебе другой напиток.

Виана Рамсина кивнула в сторону роскошной облицованной белым мрамором кухонной зоны — а именно, на плоское нечто, напоминающее распластанную шляпку гриба, парящую в желтоватом растворе, в прозрачной колбе с изящным викторианским краником. Существо, из которого был этот настой, признаться, куда больше наводило на подозрения, что оно метаморф, чем любой сосед вианы Рамсины.

– Уверяю вас, виана, – Ксенон проморгался и уверенно взял кофе у старушки из рук. Голос у него звучал леденяще сурово, – я чистокровный атлантианец. И ваше беспокойство излишне. Я непосредственный руководитель вианы Эмилии, и я здесь потому, что одиннадцать раз мои сотрудники не смогли оказать вам надлежащую помощь. Это очевидно, раз вы вызываете их в двенадцатый. И теперь я вижу почему.

Ксенон отхлебнул из своей чашки, и будто против воли коротко блаженно прикрыл глаза, но почти сразу сурово отставил недопитый кофе на ближайший столик.

– Вы, виана Рамсина, распиваете с ними кофе вместо работы. С этим будет покончено. Показывайте своего соседа. Хотя вот это… – Ксенон кивнул на колбу с грибом, из которой его только что собиралась угостить, – я бы тоже проверил. По причине выраженного внешнего сходства со структурами метаморфа.

***

Сосед вианы Рамсины – драконоид с серебряными, как у них водится, глазами и серебряными волосами до плеч с терпеливой ироничной улыбкой выдержал все просвечивания сканерами. Сдал кровь из пальца. Экстренное типирование не выявило в мужчине ничего, кроме драконоидного материала. Ни следа метаморфа.

Пока Ксандр его осматривал, я по протоколу осмотрела дом. Ничего необычного, пахло в доме травяным чаем и традиционным сливочным десертом расы драконоидов – он отдалённо напоминал земные ириски … а вот тут была одна маленькая странность — обычно эти запахи мне нравились, но тут аж затошнило. Почему так — я не поняла. Но поскорее закончила осмотр и вышла на улицу.

Виан Ксенон и “подозреваемый” драконоид вскоре вышли следом.

– У, вражина, – не успокаивалась там виана Рамсина, – кусты потоптал.

– Ваши кусты проросли на мою территорию! – процедил драконоид, сверкнув на соседку глазами, – от них… воняет!

– Ишь ты чего удумал! Каково, вианы, а? – старушка точно заледенела и из гостеприимной вианы вмиг мутировала в злобную атлантианскую пожилую аристократку самых строгих правил. – Вы, драконоиды, ещё хуже шиарийцев! С вас лезет эта ваша чешуя, это неприемлемо! Вы, может быть, больны, чешуйчатый виан? Или у вас линька? Воняет ему мой сад! Благородный кофейный запах! А эти… сменят ипостась и ходят, принюхиваются… А принюхиваться, между прочим, неприлично!

Под почти уютную соседскую ругань виан Ксенон объявил вызов закрытым и утащил меня в служебный мобиль.

Я набивала отчёт. Он нависал надо мной, жарко дышал мне на ухо…

– Вы опечатались, виана…

– Виновата…

Да, я делала ошибки – потому что близость Ксенона выбивала меня из колеи! Обязательно сидеть так близко?! Но я, наконец, закончила, а время, пока мобиль прокладывал курс на следующий вызов – ещё оставалось.

– Я хочу поговорить с вами про виана Сайруса! – не теряя времени объявила боссу.

Планировалось любым способом воспрепятствовать грядущей расправе над бедолагой Сайрусом!