— К сожалению, нет, — тяжелый вздох самопроизвольно вырвался из моей груди. — Телепатия отнюдь не является ультимативным инструментом для решение всевозможных проблем. Некоторые агенты, как и некоторые базы — имеют удивительную защиту. Найти оные будет ой как не просто, но главное в нашем деле нанести первый сокрушительный удар, а дальше нужно просто прижечь заразу помешав Гидре отрастить новые головы взамен утраченных.

— Вы полны уверенности в нашем деле.

— Предпочитаю не думать о провале, — махнув рукой я вновь притронулся к бутылке с пивом. — Ещё вопросы?

— Кому я могу доверить… — Фьюри запнулся, подбирая подходящие слова. — информацию о Гидре?

— С этим нам лучше действовать со всей осторожностью…

Дальнейшее время мы обсуждали кому и что стоит рассказать. Информацию о наличие Гидры в рядах Щита мы оба решили до поры до времени полностью засекретить. Слишком уж высоки ставки, а каждый новый человек узнавший правду, невольно увеличивает шансы на провал общего дела. Увы и ах, но это только в глупых сказках правда всегда побеждает. В реальности же очень многое из правды лучше никогда не раскрывать. По официальной версии Фьюри завербовал меня как перспективного агента Щита. Лично под своё начало. На самом же деле я буду помогать ему всевозможными способами противостоять предателям в Щите и правительстве. Последнее… не будь в правительстве предателей — всё было бы гораздо проще.

Из знакомых мне по прошлой жизни в ряды доверенных лиц записались следующие агенты: Бартон, Романов, Хилл, Колсон, Мелинда Мэй. С последней я даже успел познакомиться лично. Имелись и другие имена и их было немало, но про остальных я знал только благодаря Чарльзу.

В этом вопросе телепату можно было всецело доверять. Я нисколько не беспокоился за возможную ошибку. О чём и постарался донести Фьюри, но тот не сильно поверил мне на слово. Имелись у директора проблемы с доверием. И возникли они отнюдь не на пустом месте.

Таким образом слово за словом мы и отбирали членов будущей команды под кодовым названием «Меч». Отбор происходил по навыкам, опыту и патриотизму. И конечно же за одну ночь наш отряд пополнился едва ли сотней агентов, но путь в тысячу лиг начинается с первого шага, поэтому я не сильно волновался по этому вопросу.

На теме как будет называться наш круг по интересам я едва удержался чтобы не даровать помпезно пафосное название для отряда — «Меч Геракла» — но тут уж слишком прямая аллегория получилась. Пришлось отказаться ради секретности и безопасности. Всё же среди агентов Гидры тоже чай не дураки числиться.

— Мне потребуется немного времени чтобы проверить в порядке ли мои навыки после разморозки. Да и к тому же… современное вооружение сильно отличается от того, к чему я привык.

— Это можно устроить… — задумчиво ответил Фьюри смотря на медленно светлеющее небо за окном.

«Как же быстро пролетело время…»

(***)

Через несколько дней со мной связались и сообщили место и время для проверки моих боевых навыков суперсолдата. Закончив со всеми своими утренними делами, я отправился на одну из военных баз расположенных примерно в ста километрах от Нью-Йорка. Охрана командно пропускного пункта отнеслась ко мне весьма скептично. Видимо не поверили в мою личность. Связавшись со штабом и получив дальнейшие указания, они спокойно пропустили меня на военную базу и указали маршрут к тренировочному полигону под номером четыре.

Там меня уже ждали.

— Здравствуйте, я тут по поручению директора Фьюри, — обратился я к хорошо знакомому по КВМ мужчине.

— Значит это вам я должен преподать уроки стрельбы, — с лёгкой усмешкой ответил солдат припустив солнцезащитные очки.

Клинт Бартон — а никем иным представших передо мной агент и не являлся. Сходство с актёром попросту феноменальное. Один в один. Разве что одежда несколько отличалась от показанного в кино. Больше похожая на военную форму и это логично. Он здесь в первую очередь как военный инструктор, а не спецагент Щита. Хотя когда одно другому мешало?

— Удивительно спокойная реакция на моё присутствие, — удивился я спокойствию собеседника.

Если с обычными солдатами отговорка по типу — они просто не поверили, что живая легенда стоит прямо перед ними прокатила, то вот с Клинтом подобное попросту невозможно. Он наверняка хорошо проинформирован как о моей личности, так и о моих способностях.

— За свою работу в Щите я кого только не видел, — с ноткой легкомыслия ответил агент, а после спокойно протянул мне руку для рукопожатия. — Клинт Бартон. Будем знакомы.

— Стив Роджерс, рад знакомству.

После обмена приветствиями Бартон повёл меня в сторону стрельбища, на котором уже находился целый арсенал военной базы особого назначения. Всевозможные пистолеты, револьверы, винтовки, ружья, автоматы, пистолеты-пулемёты, сами пулемёты, гранатомёты, миномёты и прочая артиллерия для одного человека. Среди всего этого современного вооружения мои глаза быстро выделили лук. Столь экзотическое оружие сильно выделялось на фоне остального современного огнестрела. И моё внимание к этому оружию не осталось незамеченным.