Я поднялся и перевёл взгляд на стройку вдали. Отсюда виднелся практически каждый уголок будущей трассы и трибун, расположенных на горных холмах Рино. Талия успела полюбить это место в его худшем виде. Но она заслуживала его в лучшем.

Как и меня.

– Я не стану помогать тебе.

– И не нужно. Просто проследи, чтобы я не умер в процессе.

Всё, что от него требуется – просто не дать мне умереть, чтобы я смог заслужить Талию и нашего с ней ребёнка. Мне больше некого попросить. Я вытаскивал его из алкогольных запоев хренову тучу раз. Мог ли он теперь помочь с этим мне?

– Я не могу умереть, Деметрио. Теперь на мне лежит вдвое больше ответственности. Кто-то должен контролировать происходящее.

Понятия не имею, как мой организм отреагирует на абстиненцию, поэтому кому-то нужно следить за мной во время процесса. Док, разумеется, не согласится и, возможно, решит прикончить меня, когда узнает, на что я пошёл, а Ара… В общем, если Деметрио не согласится…

– Когда начинаем? – внезапно спросил он.

Уголки моих губ приподнялись в едва различимой улыбке впервые за последний месяц.

– Сегодня, – не раздумывая, ответил я. – Прямо сейчас.

***

Кристиан Нери определённо испытывал ко мне особенные чувства. Если честно, это даже лестно. Но больно сильнее, потому что этот ублюдок отработал на мне всё своё мастерство владения ножом. Удивительно, что я до сих пор был жив: казалось, он выкачал из меня всю кровь и только незначительные остатки продолжали вытекать из ран.

Большую часть времени я находился без сознания и лишь ненадолго приходил в себя, чтобы почувствовать боль. После того, как Кристиан наконец-то оставил меня, ничего не изменилось.

Как раз минуту назад кошмар сменился явью, однако я до сих пор не открыл глаза, надеясь вернуться обратно в воспоминания из детства, поскольку в данный момент агония, поглотившая моё тело, была такой же ужасной. К тому же веки настолько налились свинцом, что я сомневался в способности поднять их. Кристиан решил, что ножа мало, и помарал об меня руки. Без перчаток. Ещё одно доказательство того, что он неровно ко мне дышит.

Всё-таки решив оценить обстановку вокруг, я приоткрыл глаза.

И был готов встретиться с кем и с чем угодно, кроме…

Девушки, оказавшейся на пороге.

Она?

Сначала я подумал, что мозг преподнёс мне её как последнее желание перед смертью, ведь мои воспоминания, прежде чем Кристиан и Доминик поймали меня и засунули в камеру пыток, частично были связаны с ней. Однако когда она сделала несколько шагов в мою сторону, я понял, что это происходило на самом деле.

Что она здесь делала?

И кто она такая?

Эта девушка не могла узнать меня. Причина заключалась не в том, что, скорее всего, моё лицо сейчас напоминало что-то уродливое и покрытое кровью, а в том, что она не видела его тогда.

Однако я хорошо запомнил её.

Она не стала просто очередным встречным человеком.

Мы с любопытством смотрели друг на друга – было сложно понять, кто кого удивлял больше.

Я сглотнул, чувствуя режущую сухость во рту, когда незнакомка присела напротив, оставив между нами достаточно большое расстояние. Не идиотка, уже хорошо. Её рваные чёрные джинсовые шорты поднялись вверх по талии, а топ-безрукавка точно такого же цвета с изображением дракона натянулся на груди.

– Не боишься, что я убью тебя? – Я прозвучал угрожающе, но она не испугалась и только широко улыбнулась, притянув колени к груди.

– Не достанешь, – хмыкнула девушка, закатив глаза.

– Неплохо было бы проверить, как думаешь?