Все это понимал и Сильвио. Доброжелательное отношение старейшины - это хорошо, но для серьезной услуги этого вовсе недостаточно. Значит, нужно было то, что оценит именно он. Просто заплатить? У него может не хватить пилюль. Подарить знания о собирающей конструкции из рун? Ну, в масштабах секты, для новичков до деревянного уровня это было бы большое дело, и наверняка - огромная экономия пилюль. Но конкретно для Кустодио, как для культиватора алмазного ранга, это наверняка неинтересно.

- За вашу помощь я хочу предложить вот это, - протянул вперед потрепанную книжицу Сильвио.

Старейшина расслабленно, даже немного лениво взял ее из рук парня. Посмотрел на название. Открыл первую страницу. Пролистнул вторую, заглянул на третью, раскрыл наугад в середине... И с каждым мгновением менялся, не замечая этого. Куда только делся вальяжный, расслабленный толстячок? Перед Сильвио сидел могущественный культиватор, одним движением способный снести не только самого парня, но и все вокруг. Еще миг - и это ощущение мощи пропало, исчезло. Перед ним снова сидел вальяжный смотритель библиотеке. Вот только осталось четкое понимание - эту книжицу обратно он уже не получит. Никак. Очевидно, эти знания старейшине еще не попадались. Либо были неполными.

- Ну что же, весьма любопытно, да. Пожалуй, я помогу. Ведь долг старейшины секты - это наставлять юное поколение... - вдохновенно произнес Кустодио. В то же самое время книжица последний раз мелькнула в руках и пропала в его пространственном кольце.

"... - Но только не бесплатно, а за очень хорошее вознаграждение" - закончил про себя речь Кустодио парень.

- Думаю, что-то около десятка, а может, и чуть больше, артефактов я смогу достать. С хорошо видимой рунной частью. Но давать их я тебе буду по одному, и смотреть их будешь прямо тут, в библиотеке.

- Отлично! - довольно улыбнулся Сильвио. Откланявшись, он вышел из библиотеки. Как только за ним закрылась дверь, Тдео, сортировавший свитки, подошел к старейшине.

- Любопытно, да? Ты ведь все расслышал? - усмехнулся Кустодио.

Тдео согласно кивнул.

- И что думаешь?

Ученик поневоле скосил глаза на пространственное кольцо учителя. Туда, где исчезла неизвестная книга.

- Не-а-а... - погрозил пальцем Кустодио. - Это моя добыча. Но если будешь хорошо стараться - возможно, поделюсь. Лучше скажи, что думаешь теперь о парне?

Тдео нахмурился. Учитывая предыдущее мнение учителя о Сильвио, и вообще предмет беседы, плюс то, что этот культиватор еще с деревянного ранга интересовался рунами...

- Он уже что-то придумал, - сделал логичный вывод Тдео. - У него это вышло, и теперь он хочет расширить свои возможности. Иначе бы забросил это направление.

- Пока что верно, я тоже так думаю... - кивнул Кустодио.

- Но учитель! У нас в секте действительно нет мастеров, полноценно работающих с рунами! Это ведь и правда очень сложно. Он что, считает себя гением, способным "на коленке" разобраться с этим забытым искусством?!

- Я тебя поправлю, ученик. Это для нашей, на самом деле, небольшой секты - забытое искусство. Но мир огромен! Откуда ты знаешь, что его везде забыли? На него нужно много времени, еще больше упорства, и очень специфические знания. Времени и упорства у этого парня хватает, мы это уже поняли. Насчет же знаний... Похоже, что он пытается восстановить их из уже готовых изделий. Единственный, кстати, реальный путь в наших условиях. А вот получится, или нет - тут я не знаю. Посмотрим. Я подозреваю - слишком много тонкостей существует в этом искусстве, чтобы его можно было легко воссоздать. Но даже отдельные успешные шаги в этом направлении - большое благо для секты. Если у него выйдет, куда он направится, чтобы продать свои поделки?

- Я все равно сомневаюсь, что он сможет... - пробурчал Тдео.

- Время покажет. К тому же, лично я уже получил прибыль от этой сделки, - снова улыбнулся Кустодио.

С момента договора со старейшиной прошло несколько дней. Кустодио сдержал слово - в большой комнате, рядом с первой схемой артефакта, добытого Сильвио в бою, появился еще один. Потом, через некоторое время еще один. И еще... Всего за следующий год появилось четырнадцать новых схем, вместе с первой - пятнадцать. Каждая была создана давным-давно, еще в те времена, когда рунное искусство было доступно. Таким образом, вся стена полностью скрылась под бумажными листами, висевшими на манер плакатов. А уж черновики, на которых Сильвио рисовал, обдумывая, разнообразные варианты комбинаций рун "захватили" почти половину комнаты. Образовалась настоящая куча. Выкинуть их было жалко - там порой попадались идеи, которые можно было бы еще раз обдумать. Когда появиться больше знаний. Или наоборот - они не работали. И на нынешнем уровне понимания рун не выходило разобраться - почему? Ведь вроде бы все условия были соблюдены... С другой стороны, захламлять этой кучей одно из пространственных колец тоже не хотелось. Все-таки, творения древних артефакторов были вовсе не безразмерны...

Сейчас парень завел еще одну тетрадь, в которую собирал собственные выводы, гипотезы, теории, и на последних страницах самое ценное - правила, которые сумел вывести.