Глава 1

Я всего лишь хотела добраться до столицы, посетить Башню Оракула и узнать свою судьбу. Вместо этого встретила драконьего командира и предсказала тому, что его невеста упадет на него прямиком с неба.

Причем предсказание оказалось настоящим.

Тем временем в столице назревают беспорядки, Башня Оракула хранит собственные тайны, а драконий всадник Конрад Вальтерн вечно попадается на моем пути. И смотрит на меня так, словно знает, кто именно свалится ему на голову.

И я, кажется, тоже начинаю догадываться…

Глава 1

- Мы все тут умрем, - авторитетным голосом заявила Вейра.

После чего разгладила складку на сером плаще, не забыв поправить значок Ордена Прорицателей Великой Матери.

Плащ, даже если бы он выглядел так, словно его пережевал и выплюнул дракон, сейчас бы все равно никто не разглядел.

Было темно. Везде, на много километров вокруг, потому что мы давно уже сбились с пути. Стали даже подумывать заночевать в поле, но внезапно на нашем пути вырос Королевский тракт, а потом, еще через несколько минут езды, показалась таверна «Два быка».

В окнах приземистого здания горел свет, а из плохо прикрытых дверей доносились мужские голоса и женский игривый смех. Судя по нетрезвым выкрикам, «быков» внутри было намного больше двух.

- Ну хватит тебе, Вейра! - возразила ей Тала, моя вторая подруга. - Я вот предвижу, что нас там покормят, причем отличным ужином. К тому же у нас с собой есть деньги.

Да, академия выделила нам достаточную сумму на путешествие - как трем лучшим прорицательницам с последнего курса. Этого должно было хватить на дорогу до столицы и обратно, а вовсе не спать, укрывшись еловыми ветвями по дороге или же в жутких ночлежках в Смирре.

Вместо этого мы собирались ночевать в приличных постоялых дворах вдоль Королевского тракта, а в столице поучаствовать в празднике Становления Великой Матери, с гордостью неся знамя Академии Прорицателей.

Затем в наших планах было посетить Башню Оракула, чтобы тот помог нам сделать окончательный выбор – остаться в Ордене навсегда, приняв Высшее посвящение, или же искать другие жизненные пути.

Но вот незадача - река Гздынь после паводка так и не вернулась в привычные берега. Мост размыло, переправу снесло, а нас послали в объезд. Да такими словами, что лучше и не вспоминать.

Что делать, мы поехали объезжать и потерялись. Блуждали по полям и лугам, пока наконец снова не выбрались на нужную нам дорогу.

По крайней мере, мы так думали. Но дело в том, что «Двух быков» на карте не было, вот же незадача!

- А что ты думаешь, Лисса? - спросила у меня Тала, кивнув на освещенные окна таверны.

Мы как раз остановились возле распахнутых ворот, и я, запустив в черное небо пару магических светлячков, смогла прочесть название этого… увеселительного заведения.

Судя по доносящемуся до нас смеху, оно было именно таким.

К тому же, помимо самой таверны в полумраке мне чудились очертания конюшни и хозяйственных построек. А еще я услышала, как кто-то отчетливо вздохнул в темноте. Слишком шумно, чтобы это был человек, поэтому я решила, что там лошади.

- И скажи Вейре, что нас там покормят, и мы вовсе не умрем, - добавила Тала.

- Нет, мы умрем! - упрямо возразила та.

- Если честно, то не знаю, - отозвалась я, хотя такой ответ от будущей лучшей прорицательницы - или, может быть, даже Оракула - слышать было в высшей степени странно. – Вы же в курсе, что я вижу только хорошее. - В этом и заключалась самая главная слабость моего дара. - Но пока что перед глазами у меня только темнота.

- Говорю же, мы умрем, - обрадовалась Вейра.

- А я вижу, что нас покормят, - возразила ей Тала. - Я ведь тоже прорицательница!

- Знаете что… Давайте вы найдете того, кто позаботится о наших лошадях, а я пока что… Я пойду внутрь и закажу нам комнату. И ужин тоже.

После чего решительно спешилась и сунула в руку Тале поводья своей лошади. Подошла к входной двери, открыла ее и… с разбегу уткнулась носом в мужскую грудь. Потому что эта самая грудь как раз решила покинуть таверну, и наши с ней пути пересеклись.

Сперва я почувствовала боль. Ну да, нос - не самое мое выносливое место!

Затем ощутила запах незнакомца - немного пота, немного мускуса и потертой кожи его куртки. И еще чего-то… непонятного, но, к моему удивлению, приятного.

Неожиданно я поняла, что до сих пор стою, уткнувшись в чужую светлую рубашку, а завязка от ее ворота так и норовит забраться мне в ноздрю при каждом вздохе.

Я тут же отстранилась, узрев темную куртку того, с кем столкнулась в двери – до его лица я еще не добралась. Мужчина показался мне высоким, мускулистого телосложения и…

- Мамочки, тут дракон! - раздался откуда-то сбоку сдавленный голос Талы.

- Говорила же, что нас сожрут, - радостно отозвалась Вейра.

- Нет, ты говорила, что мы умрем! – возразила ей Тала.