Хорг уставился на меня и некоторое время просто смотрел не мигая. Это не злость, не раздражение, а именно то состояние, когда он пытается понять, несу я полную чушь или в моих словах есть какое-то рациональное зерно.

— Известь где возьмёшь? — наконец выдавил он.

— Не знаю... — честно говоря, особо не задумывался над этим, ведь раньше чтобы взять известь, надо было просто пойти в магазин. Так что мозгу пришлось хорошенько поработать и вскоре решение все же пришло, — О, ракушняк! Его на речном берегу хватает, видел россыпи выше по течению. Набрать, обжечь на костре до белого цвета, размолоть и замешать с золой и мелким камнем. Зола у нас есть, камень я натаскаю, песка тоже добудем. Расходы только на время, а денег никаких. — ну и, кстати, из той же извести можно будет сделать побелку для нижних частей столбов. Вроде как от гниения должно защищать, если периодически обновлять покрытие.

— Ракушняк, — повторил Хорг, будто пробуя слово на вкус. Помолчал, покрутил в пальцах комок земли, раздавил его и выбросил. — Ладно, допустим. А бревна? Их тоже надо от гнили защитить, иначе сгниют через пять лет, как эти.

— Обжечь нижнюю часть. Нагреть до обугливания, не до горения, чтобы образовалась корка… — пожал я плечами, причем даже не удивляясь тому, что Хорг у меня уточняет какие-то строительные моменты. Он и сам на это не обратил внимания и действует пока машинально, — Через такую корку вода почти не проходит, а жуки-древоточцы в угле не живут. Старый способ, работает надёжно. Ну и побелим тем же известняком сверху…

— Кто тебе это рассказал? — прищурился Хорг, наконец начав приходить в себя.

— Ты и рассказал, — пожал я плечами, совершенно случайно перейдя на «ты». Хотя, несколько раз уже ляпал, и Хорг на это никак не реагировал. В деревне все на «ты» общаются, это нормально. — Как-то вечером, когда мы шли от кожевника. Ты тогда ещё сказал, что все в деревне кладут столбы в сырую землю и удивляются, что через три года всё гниёт.

Хорг нахмурился, пытаясь вспомнить. Разумеется, ничего подобного он не говорил, но и опровергнуть не мог, потому что в подпитии болтал о строительстве много и бессистемно, перескакивая с темы на тему и забывая сказанное через минуту.

— Может и говорил, обжиг дело хорошее. Но просто знать мало, надо увидеть хотя бы раз, так что покажу, как это делается... — проворчал он наконец, — Слушай, раз уж начал, может ещё и крышу мне на дом перестелишь?

— Могу, если заплатишь, — невозмутимо ответил я и приготовился к подзатыльнику, но вместо этого услышал короткий хриплый смешок. Сухой, как кашель, но всё-таки смешок.

— Ладно, языкастый, — Хорг поднялся и отряхнул колени, — Ямы надо расширить и углубить. Бери лопату и копай, а я пока прикину, сколько камня нужно.

— Так может к реке вместе сходим? Камней набрать, щебня наколотить. Я бы сам, но на телеге в два раза быстрее выйдет.

— Телегу возьми, — буркнул Хорг, уже рассматривая одну из ям.

— А вы не хотите со мной сходить? — раз уж пошла такая пьянка, надо брать быка за рога. Причем по массе Хорг как раз вполне на быка тянет, — Ну, камни повыбирать, может теоретически тоже потаскать... Вдвоём всяко больше утащим.

— Вот ты оборзел, малец, — Хорг покачал головой, но без особой злости, скорее с привычным ворчанием, — Ладно, выбирать и правда надо, а то принесёшь всякой дряни, потом тебя ждать придётся, пока перебирать будешь.

Он закинул мешок обратно на телегу, я впрягся в оглобли и мы двинулись к реке. Идти недалеко, но в гору, и пустая телега на ухабистой дороге подпрыгивала и норовила вырваться из рук. Хорг шёл рядом, не помогая, просто шагал широко и размеренно, изредка бросая взгляд то на частокол, то на небо.

На полпути он вдруг хмыкнул и произнёс, глядя куда-то перед собой:

— Я ведь всегда говорил, что ты только ломать и умеешь. Видимо, правду говорил, ломать у тебя и правда получается неплохо.

Ну, может это и не похвала, конечно... Скорее констатация факта с лёгкой ноткой удивления, которую Хорг постарался спрятать за привычным ворчанием. Но я уловил, и этого пока достаточно.

— Бьёрн со своими ещё только крышу сдирает, — добавил Хорг через пару шагов, — Городские тоже возятся, у них там подмастерье одну стенку разобрал и на этом застрял. А мы уже строить начинаем, — он сплюнул в сторону и замолчал, но в этом молчании я расслышал нечто совсем непривычное. Что-то похожее на удовлетворение.

До реки добрались без приключений. Оставили телегу на берегу, и я машинально глянул в сторону, где стояли верши. Желудок немедленно напомнил о себе лёгким спазмом, но сейчас не до рыбалки. Стройка важнее, тем более, что если даже городской мастер не поленился сюда приехать из-за этого заказа, значит платят действительно прилично. Может и мне чего перепадёт, хотя рассчитывать на щедрость Хорга в финансовых вопросах не стоит.