Ну да, и так видел, что печь полностью развалилась, до самого основания. Даже фундамент частично повело и теперь он никуда не годится. Глиняная каша расползлась по утоптанному полу, кирпичи валялись вперемешку с обломками опалубки и комьями раствора.

Также заметил следы бессильной злобы Хорга, когда он понял, что денег сегодня явно не будет. В ярости он расколол несколько кирпичей и переломал опалубку, которая держала топку. Один из мешков с пеплом оказался перевернут, и серая труха рассыпалась по полу, смешавшись с глиной. Но основная часть материала цела, так что работать вполне можно. Мастерок тоже нашелся, лежал у стены, куда его швырнул Хорг. Рукоятка треснула, но само полотно в порядке, послужит еще.

Некоторое время просто разглядывал груду кирпичей, примерно прикидывая в уме, что можно из этого сделать. Сперва стоит вернуть материалы к нормальному виду, поскорее очистить кирпичи от засыхающей глины. Иначе потом придется их оббивать, а там обязательно расколется еще несколько кирпичей, тогда станет сложнее.

Благо, печи в средневековой деревушке не отличаются сложностью конструкции. Это скорее камин, а не печь, дымоход прямой, уходит в потолок и возвышается над крышей буквально на метр. Не надо городить карманы для удержания горячего воздуха, и мало того, тут даже не предусмотрена заслонка, которой перекрывается дымоход для сохранения тепла. Вот это неправильно, кстати, ведь с помощью заслонки можно сэкономить немало дров. Главное не забывать открывать ее перед растопкой и закрывать сразу, как догорит огонь и останется пригоршня тлеющих углей.

Что-ж, сидеть и думать можно хоть до утра, а солнце тем временем неумолимо клонится к горизонту. Первым делом подготовил рабочую поверхность. Быстро убрался в помещении, поправил тряпки, накрывающие мебель, разложил одну по полу, взял мастерок и принялся не спеша, аккуратно снимать подсохший раствор.

Кладка и так развалилась, потому разбирать ее было одно удовольствие. Занятие настолько меня увлекло, что не заметил, как на улицу спустились густые сумерки. Я будто бы погрузился в медитацию, просто снимал раствор, складывал кирпичи ровными рядами, после чего принимался за следующий. А главное — система изредка радовала меня повышением процента совместимости. И пугающие поначалу шестьдесят восемь постепенно превратились в семьдесят. Пусть это ниже, чем мои стартовые показатели на сегодняшнее утро, но все равно прогресс есть.

— Хм… — меня вырвало из строительного транса и обернувшись, увидел в дверях парня, с которым встречались еще утром. Как я понял, это и есть заказчик и видимо, пришел посмотреть на процесс строительства. За его спиной последние лучи закатного солнца окрашивали небо в густой багровый цвет, а по деревне уже тянулись длинные вечерние тени. Судя по взгляду, он ожидал увидеть здесь как минимум отчасти готовую печь, но никак не развалины, — А где Хорг?

— Да отошел ненадолго, — отмахнулся я, продолжив счищать глину с очередного кирпича. — Буквально только что, не знаю, как вы так разминулись с ним… — главное — уверенное и совершенно невозмутимое выражение лица, а дальше можно рассказывать хоть что угодно.

— Да ну? — помотал он головой и даже зачем-то обернулся, — А это тогда что? — парень указал на груду кирпича, которую я пока не успел разобрать.

— Это… — я на пару секунд остановил работу и тоже посмотрел на кучу, которая еще недавно пыталась стать печью, — Эмм… Технология такая, — совершенно невозмутимо пожал плечами и выхватил один из кирпичей, — Видишь?

— Ну, вижу… Хотя нет, погоди. Что я тут должен увидеть? Испорченный кирпич? Печки я тут точно не вижу! — мое заявление о какой-то там технологии ввело его в ступор, но постепенно парень начал приходить в себя.

— Говорю же, технология! — я важно поднял палец, — Видишь? — взял с пола сухой кирпич, — Совсем по-другому выглядит, да? Это потому, что перед укладкой надо пропитать кирпичи глиной!

— Ты чего вообще несешь, Рей? — замотал головой тот, — Какие еще технологии, какая глина? Кирпичи и так из глины делают! И вообще, я днем заглядывал, вы уже топку начали выкладывать. А теперь что?

— Всё согласно технологии, не вижу проблем, — пожал я плечами, — Вот взять сухой кирпич. — демонстративно положил его на развалины, — Он сухой, а глина мокрая, у них совершенно разные коэффициенты усадки. Через неделю топки такая конструкция треснет по всем швам и всю зиму придется греться костром на полу. Хорошо хоть Хорг вовремя заметил иначе была бы совсем беда.

Слово «коэффициент» прозвучало для парня странно, но, видимо, достаточно профессионально, так что на этом он спорить перестал. Ну а я мысленно поблагодарил свой инженерный диплом за то, что даже в средневековье умные слова производят нужное впечатление.

— Ладно, допустим. — махнул рукой заказчик, — И сколько на это промачивание нужно времени?

— Да к утру можно будет класть первые кирпичи, — прикинул, сколько времени у меня уйдет на очистку материала, — Но не все сразу. Хорг придет, приступим к работе, а закончим дня через три, плюс-минус. По крайней мере Хорг так сказал.