Корабль выглядел как увеличенная в размерах беспилотная гоночная машина без колёс, весь покрытый агрессивным граффити. Но больше всего Сунь Цзекэ поразило то, что к носу судна была привязана распятая человеческая туша.

Сунь Цзекэ не ошибся — это был труп! Из пулевых отверстий на лице уже лезли личинки мух!

Теперь Сунь Цзекэ получил новое, более чёткое представление о «кибер-психах» из рассказа Тапая. Как бы то ни было, он совершенно не хотел быть обнаруженным этими людьми.

— Быстрее! Прячемся! — Сунь Цзекэ потащил Тапая за укрытие из металлолома.

Едва корабль с трупом пролетел мимо, как появился ещё один аппарат — старый, потрёпанный вертолёт.

Когда до земли оставалось метров пятнадцать, дверь вертолёта распахнулась, и мужчина с петушиным гребнем на голове, татуировками черепов по всему телу и пистолетами в обеих руках, прыгнул вниз.

В воздухе он начал беспорядочно палить во все стороны, его рот, набитый золотыми зубами, издавал дикий хохот: «Ха-ха-ха! Nunarjuaq tittinaqtillugu!!!»

Когда тот приблизился, Сунь Цзекэ заметил, что его ноги и ступни были серебристого цвета — явно кибернетические протезы.

«Ба-бах!» — глухо ударилось о землю тело петушиноголового. Вслед за ним из вертолёта выпрыгнули ещё несколько бандитов в похожем прикиде.

До Сунь Цзекэ доносились их голоса, но он не понимал ни слова.

— Что они говорят? — шёпотом спросил он у Тапая.

— «Всем подключиться к локалке, синхронизировать координаты! Выпустить все дроны, сука! Такой хабар с неба свалился, там точно есть пожива! Шевелитесь! Остальные уже на подходе, кто тормознёт — тот пустой пупок лижет!»

Но не успел Тапай договорить, как со стороны вылетел снаряд с дымным шлейфом и, нагнав вертолёт, превратил его в огненный шар.

— Ёбаный в рот! Даже не поздоровались, сразу убивать! Ну и психи, блять! — прикрываясь взрывом, Сунь Цзекэ с Тапаем рванули прочь от эпицентра.

Обстановка вокруг обломков станции накалилась до предела. С каждым новым взрывом прибывало всё больше народа; весь район превратился в поле боя.

«Грох!» — раздался новый взрыв. Огромный огненный шар упал с неба, пронесясь в считанных сантиметрах от их голов.

Повсюду была опасность. Нервы Сунь Цзекэ были натянуты до предела. Глядя на этот ад, он чувствовал горечь в душе. «Ну почему мне так не везёт? Везде, куда ни плюнь, — сплошные проблемы».

— Тапай, есть ли поблизости оружие? — спросил Сунь Цзекэ. В такой ситуации без ствола он был просто мясом для мясорубки.

Экран на лице Тапая мигнул, и он направился к левому завалу.

— Есть. Там была охранная комната.

Порывшись в обломках, Тапай вытащил серую металлическую винтовку и сунул её Сунь Цзекэ в руки.

— Что это? — Сунь Цзекэ взвесил в руке холодное, тяжёлое оружие.

— Модель SOR-11:3. Штурмовая винтовка. Энергетическая.

— Как ей пользоваться? — спросил Сунь Цзекэ, его дыхание участилось при виде убойного инструмента.

— Держи крепко двумя руками, приклад должен упираться сюда. Наведи на врага и нажми на курок. В таких условиях некогда целиться. Кто первым выстрелил — тот и выиграл. У этой пушки отличная стабилизация, идеально для новичка.

Сунь Цзекэ сделал несколько пробных движений. Тяжёлое оружие в руках немного успокоило его, но он очень надеялся, что ему не придётся им воспользоваться.

— Пошли. Сколько ещё идти до края станции?

— По моим расчётам и текущей скорости, минут двадцать.

Но не успел он договорить, как «вжик!» — Сунь Цзекэ почувствовал жжение и онемение в левом ухе.

— Обстрел! — ещё до того, как Сунь Цзекэ сообразил, что происходит, синий экран Тапая вспыхнул красным, и он открыл огонь в сторону, откуда прилетел выстрел.

— Ёб твою мать! — Сунь Цзекэ прижался к укрытию, зажимая ухо рукой. Когда он опустил ладонь, та была залита кровью.

Верхняя часть его левого уха была снесена пулей. Если бы выстрел пришёлся чуть правее, его бы уже не было в живых!

Скрипя зубами от ярости, Сунь Цзекэ осторожно высунулся из-за укрытия, пытаясь разглядеть нападавших.

Те прятались за обломками и вели огонь по Тапаю. Судя по всему, это была банда. На лицах и руках у них были разнообразные татуировки, из пасти летели непонятные ругательства.

Единственным общим маркером был перевёрнутый крест, выжженный на шее.

И самое примечательное — как и у парня с петушиным гребнем, у этих людей были металлические конечности.

Увидев, как пули рикошетят от корпуса Тапая, высекая искры, Сунь Цзекэ вскинул винтовку, положил её на наклонную огнеупорную плиту и открыл ответный огонь.

Первые выстрелы ушли вверх из-за отдачи, но, как и говорил Тапай, винтовка оказалась удобной. Вскоре одна из пуль попала бандиту прямо в голову, и та резко дёрнулась назад.

Убив человека впервые, Сунь Цзекэ не испытывал никакого сожаления. В такой ситуации либо ты, либо тебя. Он готов был убивать их всех.

— Тапай! За укрытие! — крикнул Сунь Цзекэ роботу.