Но когда Сунь Цзекэ увидел еду на столе, он надолго потерял дар речи.

Огромный чёрный паук размером с арбуз, брюхо набито извивающимися щупальцами. В его запечённую голову были напиханы набухшие, липкие яйца паука, обильно политые крахмальным соусом.

И это был лишь закуской. В алой, густой томатной похлёбке плавали человеческие глазные яблоки. Живой пирог «Взгляд в звёздное небо». Каждое последующее блюдо было абсурднее предыдущего. Сунь Цзекэ не то что есть — смотреть на это было оскорблением для психики.

Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но так ничего и не произнёс. Он был окончательно и бесповоротно побеждён этим грёбаным местом.

— Ешь, чего застыл? — промямлил Сун 6PUS с набитым ртом. — Не умеешь пользоваться палочками? Просто сканируй QR-код в углу стола, система загрузит поведенческий модуль прямо в нервную сеть.

— Амитофо, благодетель PUS, вы забыли? Его нервная система внешняя. Модули поведения там не работают, — Ваджра, бывший сегодня на подхвате в качестве хакера, отстегнул свою нижнюю челюсть и принялся запихивать в пасть извивающихся жареных червей.

Кроме него, пришли Сы Ай и Пастор. Все с аппетитом уплетали эту дичь. Даже Пастор был жив.

Сы Ай лениво подняла руку.

— Тогда дайте ему вилку. Деревенщина, даже палочками пользоваться не умеет. Вэйтер!

— Не надо, не надо, я умею, — Сунь Цзекэ взял палочки, закрыл глаза и зажал ими первое, что попалось.

На вкус — терпимо. Даже чувствовался «вок» — тот самый аромат раскалённого металла.

Но когда Сунь Цзекэ открыл глаза и увидел, что именно он съел, его тут же вырвало прямо на стол.

— Какой же это, нахуй, китайский ресторан?! Это кухня королевства тёмной магии?! — как уроженец Поднебесной, Сунь Цзекэ чувствовал себя глубоко оскорбленным.

— Не привычно? А ведь твой родной язык — мандаринский, — Сунь Цзекэ вытер рот, глядя на Сун 6PUS с усталостью в глазах. — Зачем ты нас позвал? Если просто поесть — я уже наелся видом!

— Ха! Конечно, не только поесть! Вы видели сегодняшние заголовки? — Сун 6PUS состроил похабную ухмылку.

Сунь Цзекэ замешкался. Он и правда не следил за новостями. Система мгновенно выдала короткий видеоролик.

«По достоверным данным, вокалиста группы «Перережь мне горло» I♥W вызвали на допрос в BCPD. Веские видеодоказательства указывают, что подозреваемый незаконно модифицировал ААБ и использовал их в качестве секс-игрушек на тёмных вечеринках. В числе участников был и предыдущий басист группы. При обыске в особняке подозреваемого найдены пять неопознанных трупов.»

«Корпорация „Гаофэн“ заявляет: самовольная модификация боевых роботов является личной инициативой пользователя и не имеет отношения к компании. Продукт запрещён к модификации, в противном случае гарантийное обслуживание аннулируется.»

«Фанаты I♥W устраивают марши протеста у штаб-квартиры BCPD. В 14:34 между фанатами и полицией начались жестокие столкновения. Трое погибших.»

— Глядите-ка, глядите! Какая репутация! Такая жирная новость — и это всё наших рук дело, — Сун 6PUS был на седьмом небе от счастья. — Скоро мы прославимся в кругах наёмников!

Сунь Цзекэ ничего не понял, но был потрясён до глубины души. В этом грёбаном месте каждый день приносил новые знания.

Первым заговорил всегда молчаливый Пастор.

— Это всё иллюзия. Когда капиталу нужно прикрыть шумиху, звёздам нужно выкатывать скандалы, чтобы отвлечь внимание. Эту работу сделали бы мы или другие наёмники. Мы, как и эти рокеры, — всего лишь грязные тряпки для вытирания ног.

Сунь Цзекэ посмотрел на выжившего Пастора. Кажется, он знал больше остальных.

— Скандал со звездой — это дымовая завеса? Неужели в Мегасити недавно произошло что-то важное?

Сун 6PUS выключил стрим, наклонился к Пастору и понизил голос:

— Пастор, ты знаешь правила. Мы просто делаем работу и забираем деньги. Не лезь в дела, которые тебя не касаются, а то наживёшь беды.

Пастор тихо хмыкнул, поднял чашку с чаем, сделал глоток и замолчал.

Видя, что атмосфера испорчена, Сун 6PUS снова натянул на лицо улыбку и перевёл взгляд на Сунь Цзекэ.

— Бро, твоя заслуга тут самая большая! — жирная, маслянистая ладонь легла на плечо Сунь Цзекэ. Тот уже собрался послать его подальше, но входящий перевод в 0.5 @ заставил его проглотить ругательства. Значит, он недостаточно сильно вытряс из него деньги в прошлый раз.

— Зачем ты нас позвал? Говори уже, — Сунь Цзекэ стряхнул его руку. Этот тип мялся, разводил демагогию, тратя время впустую.

— Просто! — Сун 6PUS воздел руки вверх. Хлопок в ладоши привлёк внимание всех за столом. — Мне кажется, мы отлично сработались. Жаль разбегаться после одного дела. Давайте объединимся и будем валить крупные заказы вместе!

Теперь все поняли, чего хотел Сун 6PUS. Он предлагал превратить временную команду в постоянную.