Грей прочищает горло, и гул толпы снова затихает. — Поскольку этот бой будет не на нашей земле, я не стану вас заставлять участвовать. — Он оглядывает остальных альф по обе стороны от себя. — Мы все решили встать рядом с Денвером. А идти с нами или нет — решать каждому из вас.

И тон толпы меняется мгновенно — по ней будто пробегает волна возбуждения. Кто-то выкрикивает: «Я с вами!» — и делает шаг вперёд, и это одно движение запускает цепную реакцию. Вокруг меня люди один за другим выкрикивают согласие идти в бой. Я вижу, как они поднимают руки и выходят вперёд. Рядом со мной Логан тоже выкрикивает: «Я с вами», — и делает шаг.

Это, если честно, невероятный момент. В воздухе буквально звенит чувство единства, пока один за другим бойцы отряда выкрикивают своё решение и выходят вперёд. Это доказывает, насколько им всем небезразличны их стая и их территория, ради защиты которых они посвятили свои жизни. И насколько сильно они уважают лидеров отряда, раз готовы пойти за ними в бой. Я смотрю по сторонам и впитываю это, потому что это и правда потрясающее зрелище.

У меня нет ни малейшего сомнения, каков будет мой выбор. Мои ноги сами делают шаг вперёд. Я чувствую на себе чей-то тяжёлый взгляд и ещё до того, как поднимаю глаза, уже знаю, что это мой мужчина. Я вскидываю взгляд и встречаюсь с бледно-голубыми глазами Джакса, тут же ощущая, как натягивается между нами связь пары. — Я с тобой, — говорю я, не отрываясь глядя ему в глаза, а потом одними губами добавляю: «Всегда».

Я замечаю едва уловимую тень улыбки, мелькнувшую на его лице, прежде чем он снова берёт себя в руки. Шум толпы постепенно стихает, и я почти уверена, что вперёд уже вышли все члены основного отряда. Джакс прочищает горло и начинает говорить, мгновенно собирая на себе всё внимание.

— Если кто-то всё же предпочёл бы остаться, подойдите потом к кому-нибудь из нас лично и скажите. Будьте уверены, никто ничего вам не поставит в вину, это решение полностью добровольное. — Он скрещивает руки на груди, и вся его поза — широкая, доминирующая. Если честно, то, как он держит толпу, заставляет мои колени слегка слабеть.

— Тем, кто отправится в Денвер, мы на этой неделе дадим инструкции, чтобы скоординировать сроки и транспорт, — продолжает Джакс. — А что касается резервного состава, у вас тоже важнейшая задача — обеспечивать безопасность территории союза шести стай, пока мы будем отсутствовать. Вы тоже получите указания на этой неделе.

Я оглядываюсь и вижу, как люди согласно кивают, в том числе и Кайла. Представляю, как ей будет тяжело остаться здесь, служить в резерве, пока её новая пара поедет в Денвер воевать.

— Всё, на этом пока всё, — рявкает Грей, хлопая в ладони. — Сегодня мы объединяем дневную тренировку, так что неважно, основной вы отряд или резервный — всем быть здесь на поле к часу.

Шум толпы снова нарастает, когда Грей отпускает всех, и люди начинают расходиться. Я машу своим друзьям, давая понять, что позже к ним подойду, а сама тут же пробиваюсь сквозь толпу к своему мужчине. Он стоит кружком вместе с остальными альфами, ко мне спиной, но, видимо, чувствует, как я приближаюсь, потому что стоит мне только обвить руками его талию сзади, как он ловит меня за запястья и разворачивается ко мне с широкой улыбкой.

— Пытаешься подкрасться ко мне? — спрашивает Джакс, приподнимая бровь.

Я ахаю, изображая невинность. — Я? Никогда. — На губах появляется улыбка, пока я обвиваю руками его шею и поднимаюсь на носочки, приближая лицо к его. — Ты очень сексуален, когда командуешь, — шепчу я.

Он наклоняется и прихватывает зубами мою нижнюю губу. — Да?

— Угу, — мурлычу я, прижимаясь к нему всем телом и многозначительно водя бёдрами.

Эта связь пары — вообще отдельная история. Меня всегда тянуло к Джаксу, но теперь я, мать его, просто ненасытна — мне плевать, где мы, кто вокруг, всё, о чём я могу думать, — это как оказаться с ним. Одной только близости рядом с ним уже хватает, чтобы сводить меня с ума.

И не только меня — эта связь действует на нас обоих. Я вижу волка Джакса в его радужках, когда у него в груди рождается рык, а потом он подхватывает меня рукой под зад и поднимает на руки. Мои ноги инстинктивно обвиваются вокруг его талии, руки крепче смыкаются у него на шее.

Сердце стучит у меня в рёбра.

— О господи, серьёзно? — слышу я где-то за спиной Джакса голос Тео.

— Привыкай, дружище, — смеётся Грей, хлопая его по плечу.

Они оба звучат так далеко — пока я смотрю в глаза Джаксу, для меня существует только он и я. Мы снова внутри нашего пузыря. Я почти не замечаю, как он начинает идти, унося меня с тренировочного поля, пока весь остальной мир растворяется.

ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ

Джакс

— Значит, ты всё-таки поедешь в Денвер драться, да? — спрашиваю я, натягивая футболку через голову и одёргивая её вниз по торсу.