- Угадать нетрудно. Пытаетесь понять, стоит ли мне доверять и какие у меня вообще мотивы. Не гадайте, Каролина, я вам сам все расскажу.

Он донёс меня до машины и усадил на переднее пассажирское сиденье. Тело обволокло приятным теплом, что царило в салоне.

Я огляделась…

Внутри не было ничего лишнего. Задние сиденья – пусты, спереди тоже никаких личных вещей. Только ароматизатор в небольшом флакончике висел на зеркале, источая аромат вишни.

Очевидно, Роман и впрямь не любил ни в чем беспорядка.

Когда он сел на свое водительское место, я предупредила…

- Ехать на другой конец города. На Лесную.

- И вы собирались туда пешком и без обуви? Восхищен и обескуражен одновременно.

Я пожала плечами.

- Выбора не было. Телефон остался у мужа, а с ним вместе и карты. Наличку я не ношу…

Он взглянул на меня искоса.

- Все ещё верите, что ваш муж с вами честен?

Я не ответила. На душе было и без того погано.

Даже если Роман лгал и Коля мне не изменял…

Его сегодняшнее поведение и поступок нельзя было оправдать ничем.

Вообще ничем. Никак.

- Лучше расскажите о своих мотивах, как и обещали, - парировала я.

- Они весьма прозрачны, - ответил он, заводя мотор.

Машина плавно тронулась с места.

Роман смотрел строго на дорогу перед собой, но его руки, лежавшие на руле, выдавали напряжение.

Наконец он добавил…

- Мне нужна союзница, Каролина. У меня есть к вам предложение.

Глава 5

Глава 5

- Каролина?! Что случилось?!

Мама испуганно охнула и прижала руки к груди, когда открыла дверь и увидела меня на пороге практически среди ночи.

Я невольно усмехнулась.

Забавно, как с возрастом мы становимся более пугливыми, волнующимися. В детстве мама не боялась отправлять меня одну в школу пешком через весь город, а сейчас вот стоит, трясётся, переживает…

Словно за меня взрослую она боится больше, чем за маленькую.

Я шагнула внутрь квартиры, закрыла за собой дверь. Прежде, чем ответить на мамин вопрос, уточнила…

- Дети спят?

- Конечно, спят! Полночь скоро!

Я взглянула на часы. Половина двенадцатого.

Неужели прошло столько времени с момента, как Роман подобрал меня и отвёз сюда?

Видимо, прошло. Я ведь не сразу поднялась в квартиру – между нами был ещё разговор…

- Ну, приближение полночи никак им не мешает поздно засыпать, когда они дома, - ответила маме.

Скинула с ног туфли, которые стали для меня символом разочарования. Устало помассировала лицо…

- А это все почему? – села на любимого конька мама. – Вы им слишком многое позволяете…

Я со вздохом отлепила ладони от лица. Усмехнулась и парировала…

- А это все почему? Потому что мы хотим, чтобы они жили лучше, чем мы.

Мама тихонько вздохнула, не став продолжать спор. Обеспокоенно на меня покосилась…

- Так и не скажешь, что случилось?

Я пожала плечами.

- Скажу. Повздорили с Колей. Он забрал мой телефон и уехал. Вот такая вышла годовщина.

Прозвучало это все почти равнодушно. Но у меня уже не осталось сил на эмоции.

Я хотела просто лечь спать, а встав, обнаружить, что этот день был всего лишь ночным кошмаром.

Мама моргнула.

- Ох, учу я тебя, учу всю жизнь… - запричитала она. – Мягче надо быть, уступчивее с мужем…

Я вскинула руку, останавливая её.

- Да-да, и все его выходки проглатывать, чтобы он понял, что ему все можно, - перебила резко. – Чтобы ни во что не ставил, не уважал и не ценил.

- Вот останешься одна – попомнишь мои слова…

Я покачала головой.

- Страшно не одной остаться, мама. А с тем, кто тебя не любит. Изменяет. Предаёт. Кто убивает в тебе все живое.

Мама нахмурилась.

- А Коля тебе разве изменяет?

Я поняла, что сказала лишнего. И что сейчас совсем не готова это всё обсуждать.

- Мамуль, я устала. Можно я просто лягу спать?

Она снова охнула.

- А где ж я тебе постелю…

- Кинь матрас на кухне. Утром я сделаю для детей вид, что только что приехала, чтобы отвезти их в школу.

Лежа позже на старом матрасе и слушая мерное бормотание холодильника, я пыталась понять, что делать дальше…

Ясно было одно – мне нужна правда.

А все остальное будет зависеть от того, какой она будет…

***

Утром мне пришлось попросить маму вызвать такси.

Дети, к счастью, ничего не заподозрили, не увидели меня среди ночи на кухне – и Вася, и Ваня крепко и беспробудно спали, как и всегда.

Проводив их до дверей школы, я пошла до дома пешком – благо, что идти было недалеко и на каблуках это расстояние преодолеть казалось нетрудно.

Открыв дверь квартиры, я в первую очередь увидела, что бессменные туфли мужа еще на месте. До сих пор не ушёл?

Прошагала на кухню.

Он сидел за столом, зло стуча пальцами по клавиатуре ноутбука. При моем появлении вскинул на меня тяжелый взгляд…