Марина кинула сигарету в снег и тряхнула головой, словно не боялась растрепать пышную копну рыжих волос. Она никак не могла избавиться от мысли, что приемлемых условий договора не будет, а эта сволочь Игорь Петрович просто тянет время, дабы они согласись с изначальным вариантом, по которому в обмен на мизерное снижение цены поставки фирма в нагрузку получит пол фуры невостребованной продукции, сбыть которую в кратчайшие сроки не сможет никто.

Переведя дух, Марина вспомнила, как на переговорах очень хотелось снять туфлю и швырнуть ее в Игоря Петровича, чтоб, сука, в следующий раз смотрел ей прямо в глаза, а не в декольте, и не общался нарочито-снисходительным тоном. «И почему меня это так взбесило?» – подумала Марина. Ведь молодые годы, когда цвело и пахло снисходительное отношение мужчин к ней, давно прошли – теперь, благодаря наработанному авторитету, она считается незаменимым сотрудником, и даже шеф советуется с ней по поводу и без.

Стоило ли в такой ситуации зацикливаться над поведением какого-то напыщенного придурка? «Не стоило», – подсказывал здравый смысл, но Марина, судя по всему, так не считала. Стоя на заснеженной парковке, женщина словила себя на мысли, что всему виной не только поведение, но и его холодные, как лёд, синие глаза, подобных которым она никогда в жизни не видела. А ещё чудные каштановые волосы и бархатный низкий голос. Было в этой смеси презрения и очарования к одному мужчине что-то нездоровое, но размышлять об этом более не имело смысла. Тем более, на носу Новый год, а что самое приятное – его празднование.

Марина вскинула руку, дабы оголить запястье, на котором висели золотые часы.

«23:00. Прекрасно». Закрытая вечеринка как раз только началась, хотя ничего страшного не произошло бы, опоздай она ещё немного. Обернувшись к зданию, Марина прищурилась, ослеплённая яркими фонарями и вывеской известного дорогого клуба.

На входе ее встретила охрана и быстро пропустила по приглашению. Петляя по длинному коридору, Марина усмехнулась. Третий раз праздновала здесь Новый год, взрослая, умная женщина, а все никак не запомнила, где гардероб. С горем пополам она сдала верхнюю одежду и поспешила в уборную. Как и в прошлые разы на приглашении было написано «маска обязательна», а потому женщина быстро привела себя в порядок, скрыла половину лица, оценив, что маска, как и ярко-красные губы, хорошо сочетаются с чёрным шёлковым платьем в пол на тонких бретелях.

«К бою готова», – сказала Марина отражению и натянула улыбку. Бой предстоял за ночь в удовольствие. А удовольствием, по мнению Марины, была немудреная смесь из танцев, алкоголя и красивого мужчины, которого ещё нужно поймать, а то они почти вымерший вид. И как назло большинство такие, как Игорь Петрович…

От мысли о нем Марина отпрянула от раковины и глубоко вздохнула. Необходимо было срочно начинать заливаться алкогольными коктейлями в надежде, что они помогут перестать думать и приблизят к тёплым мужским обьятья.

Яркий свет уборной сменился полутьмой танцпола, на котором люди в масках двигались в ритм новейших хитов, не замечая никого вокруг. Марина приметила несколько свободных мест у бара и расположилась на одном из них.

– Добрый вечер, – бармен не заставил себя ждать. – Чего желаете?

– Мохито, пожалуйста, – сказала Марина. Она решила начать с чего-нибудь полегче.

– Мохито? – ухмыльнулся некто за спиной. Марина удивлённо обернулась. – Надо же. А я думал, что такая, как вы, закажет «кровавую мэри».

– Почему это? – Марина вскинула бровью и наблюдала, как незнакомец в маске, закрывающей лицо полностью, без приглашения усаживается рядом.

– Ваши волосы. Я никогда не видел такого красивого рыжего цвета. При этом освещении он отливает красным.

– Значит, думать – это не ваше, – Марина отвернулась. Пикап был ужасен, но, к счастью, пока не раздражал, потому что собеседник не перешёл грань пошлости. Мужчина в ответ рассмеялся.

– Предположим. Тогда предлагаю вам потанцевать, пока ждём напитки.

Марина вновь повернулась к собеседнику. Белая рубашка дорогая, чистая. Рукава закатаны до локтя, руки крепкие и без видимых морщин. Значит, не старый. Широкоплеч. Темные волосы. Пахнет известным одеколоном, название которого вертелось на языке, но никак не вспоминалось. Еще бы рассмотреть лицо…

– Хотелось бы для начала увидеть, с кем говорю.

– Ну нет, это убьёт таинственную атмосферу праздника.

И голос приглушённый из-за маски, а благодаря почти не прерывающейся музыке так вообще неузнаваемый.

– Хотя бы как вас называть? – настаивала Марина.

– Называть? Ну, пусть будет Олег. А вас я буду называть Мэри.

– Как мило, что вы все за нас решили.

Принесли коктейли, и Марина вместо того, чтобы заниматься своим, поглядывала на мужчину, который приподнимал маску, чтобы выпить. Однако много ли людей способно узнать кого-либо по подбородку?

– Вижу, я вас заинтересовал? – без тени смущения спросил «Олег».

– А вы, я вижу, очень самоуверенны.

– Это плохо? – удивление в голосе чувствовалась даже сквозь маску.

– Если честно, немного раздражает.

«Но в целом, – продолжала Марина в мыслях, – как одноразовый перепихон сойдёт. Хоть бы только эта его самоуверенность была следствием закаленного характера, а не симптомом чисто мужского заболевания под названием «смол дик пауэр».