Завидев меня, он поспешил представиться… Это оказался тот самый Карл, он же каменщик и учитель местной детворы. Заинтересовавшись, я поинтересовался у него — откуда вообще взялась идея, чему-то централизованно обучать детей. Оказалось, что это инициатива церкви. Исходно, мой собеседник был одним из членов столичной гильдии каменщиков. Но после какой-то особо крупной аферы, когда из-за воровства материалов рухнуло строящееся здание театра в столице Грейкастла, он угодил на скамью подсудимых. И отправился бы в тюрьму или на каторгу. Но ему повезло и за него вступился местный епископ, отправив в Пограничный Город, чтобы учить детей простолюдинов. Содержание школы взяла на себя церковь, взамен Карл должен был уведомлять церковников, если в городе появятся дети-сироты. Ну а дальше какое-то время держать их при себе, а после передать прибывшим эмиссарам.

Зачем это надо церкви сам Карл не знал. Но зато догадывался я — таким образом, служители веры заранее вербовали себе новых священников. Ну и был небольшой шанс, что кто-нибудь из сирот окажется ведьмой, которую можно использовать для увеличения числа воинов Божественной Кары.

Разобравшись с этим вопросом, я поинтересовался, а чему тут детей вообще учат. Оказалось, что основам математики, чтению, истории, географии и даже таким экзотичным вещам как основы эволюции и религии. Разве что алхимии и астрономии не учили — эти области были монополией гильдий. У дворян, кстати, были свои школы, где, по слухам, программа обучения была ещё обширнее. Правда, в более крупных поселениях. Здесь же, в Пограничном Городе, школа была всего одна, так что учились все вместе. Да ещё и, так как организовали её год назад, без разделения по возрастам.

Закончив с общими темами, Карл рассказал, что одна из его учениц начала проявлять необычные способности, и он боится за её судьбу. Тем более у него перед глазами был наглядный пример Анны, которую сперва чуть было, не казнили, а после (как решил исходно Карл), она сгинула в дворцовых подземельях. Теперь же, увидев юную ведьму живой и здоровой, он преисполнился решимости пристроить сюда же и вторую свою подопечную. Взамен он был готов оставить пост учителя, рискуя навлечь на себя гнев церкви, и помочь мне со строительством. А его услуги были ох как нужны — рабочих мы набрали, материалов хватало, но вот какой должен быть у стены фундамент и как контролировать сам процесс постройки знали только в общих чертах.

О том, что я сам хочу получить под начало ещё одну ведьму, Карл не знал. А я не торопился его просвещать, так что договорились, что он за небольшую плату будет теперь руководить стройкой. Ну а я за это позабочусь о ведьмах и сам договорюсь с церковью. Последним я занялся незамедлительно, написав столичному архиепископу, письмо с просьбой отправить под моё начало в Пограничный Город нового учителя для детей. А лучше даже сразу нескольких. Причём желательно, не из числа церковных служителей. Учитывая, мой статус, объяснять что-либо я не посчитал нужным. Упомянул только, что предыдущий учитель получил от меня новое назначение. Письмо сразу же отправили почтовым голубем. Воодушевлённый Карл сразу же побежал уведомлять местных о временном закрытии школы. Ну и отправился за своей ведьмой-ученицей.

Через полчаса он вернулся. Ученицей оказалась совсем уж молоденькая девочка лет эдак 14. Поговорив с ней, я выяснил, что она пару недель назад случайно вылечила сломанное крыло одному из воробьёв, обитающих в городе. Ну а дальше долго ломала голову, что делать с этим открытием и, в конце концов, сдалась учителю. Я тут же решил устроить проверку, благо совсем рядом были работяги, помогающие Анне с производством цемента. После недавних экспериментов по совместному получению нужного состава они уже нормально относились к ведьмам. В то же время кто-то из них набивал себе синяки, неудачно роняя куски переносимой извести, кто-то обжигался, имея дело с обработанным Анной материалом… В общем, с добровольцами для испытаний способностей, проблем не было.

Новую ведьму звали Нана, и демонстрация её способностей прошла успешно. Из рук девочки на короткое время вырывалось голубоватое сияние, накрывавшее нужное место, после чего синяки и ожоги у работяг исчезали за считанные мгновения. По итогу я согласился принять под своё крыло Нану, оставив её работать на производстве цемента. Туда же для начала определил и Карла, поручив, чтобы работяги под его руководством возвели вокруг производственного сарая небольшую каменную стену. Благо, если нагнать дополнительных рабочих, по моим прикидкам на это потребуется всего несколько дней. Зато бывший учитель убедится, что с ведьмами во дворце хорошо обращаются. Ну и испытает на практике свойства цемента.

При помощи Бэрова я легко утряс детали назначения. Потом обрадовал служанок, что в комнате Анны теперь будет жить ещё и Нана, которой надо тоже подыскать одежду и обеспечить пропитание. Ну и, между делом, поинтересовался как там Тир. Оказалось — всё так же плохо. Причём, похоже, горничная не претворялись, а, действительно, пала жертвой собственно зелья. Я подумал было попробовать потренироваться на ней недавно присоединившейся к нам ведьме. Но потом решил, что лучше дать ей сперва натренироваться на синяках работяг. Тем более что Тир как-никак вражеский агент…

Так, за хлопотами пришло время обеда. Ел я в обеденном зале замка, заодно пригласив своих подчинённых. Заодно узнал, что «огненные копья» в достаточно количестве пока не готовы.

После обеда я, согласно просьбе Такер Тора, пообщался с Железным Кулаком. Это был могучий косматый детина звероподобного вида со шрамом на пол лица. Несмотря на свой вид, оказался он достаточно адекватным и охотно согласился пойти под моё начало.