Я улыбнулась, глядя на письмо. Трэвис слишком хорошо меня знал. Он знал, что мне будет трудно отказаться от еды, приготовленной им, потому что он готовил моё самое любимое блюдо — лингвини с курицей и песто — в совершенстве. И он был прав насчёт спора и молчания. Может, я и злюсь на него, но на самом деле мне было невыносимо не разговаривать с ним. Наступает момент, когда вы просто скучаете по кому-то так сильно, что просто хотите, чтобы все было как раньше, хотите побыть какое-то время рядом. Как раз в тот момент, когда я решила пойти к Трэвису и изо всех сил постараться быть вежливой и двигаться вперёд, Ники сбежала вниз по лестнице, одетая в самое короткое летнее платье, которое я когда-либо видела. Я не думала, что это возможно, но она выглядела ещё более распутной, чем обычно. На этот раз я прекрасно понимала, что она пытается сделать, и не собиралась заглатывать наживку.

— Ну, я иду завтракать с Трэвисом, — сказала Ники, влетая в комнату. — Думаю, что несколько «Мимоз» помогут Трэвису расслабиться, и он будет как пластилин в моих руках.

Не слушай её. Она просто пытается спровоцировать тебя.

Я встала и прошла мимо, направляясь в свою комнату.

— Да, наверное, будет лучше, если ты не увидишь нашего приветствия, — крикнула мне вслед Ники.

Просто продолжай двигаться.

Я очень сомневаюсь, что Джим примет то, что я ударю Ники по лицу. Даже если она этого заслуживает. Я побежала в свою комнату, рывком открыв ящик, в котором лежал мой телефон. Ящик вывалился из стола, и его содержимое разлетелось по полу. Я отбросила несколько книг в сторону и схватила свой телефон, быстро смахнув по экрану, чтобы добраться до сообщений. Я нашла имя Трэвиса и напечатала СМС так быстро, как только могла, молясь, чтобы он получил его до встречи с Ники.

Я: Встретимся вечером за ужином. Пожалуйста, не делай ничего с Ники. Пожалуйста!

Я знаю, что, возможно, это прозвучало отчаянно, но я была совершенно уверена, что не вынесу ещё одного раунда его поцелуев с Ники. Я расхаживала по комнате с зажатым в руке телефоном.

Пожалуйста, получи его до вашего свидания. Пожалуйста, пожалуйста!

Да, я начинала говорить как сумасшедшая. Я услышала, как Ники громко хихикнула внизу, и моё сердце дрогнуло.

Он не получил его вовремя.

Я медленно собрала вещи, которые упали на пол, когда я выдернула ящик из стола, вернула его на место в прикроватный столик и начала заполнять его собранными вещами. Как раз собиралась положить телефон обратно за книгу, когда почувствовала, что он гудит. Моя рука ударилась о крышку стола, когда я выдернула её. Провела пальцем по экрану и увидела новое сообщение от Трэвиса.

Трэв: Я сделаю тебе подарок. И после того, что случилось в прошлый раз, ты думаешь я настолько глуп? Я оттолкну Ники.

Я громко рассмеялась, в то время как ритм моего сердца набирал скорость. Я не была сумасшедшей, он действительно не хотел Ники. Я очень надеялась, что сегодня он сможет избегать её.

Я: Приятно знать. Увидимся позже.

В этот момент раздался звонок в дверь, и я услышала, как Ники побежала открывать.

— О, Трэвис, я так рада, что мы сможем потусоваться сегодня утром.

Она громко завизжала, вероятно, специально для меня. Какое-то время я ничего не слышала, представляя себе самое худшее.

Не ходи туда, он сказал, что не собирается этого делать, поверь ему.

— Ники, нет. Не надо, — сказал Трэвис, прерывая молчание.

Неужели он просто оттолкнул её от себя? Меня так и подмывало подбежать к лестнице и посмотреть, что случилось, но я решила довериться другу.

Остаток утра я провела у бассейна, читая книгу, пока не вернулась Ники. Потом быстро переоделась в спортивную форму и побежала по пляжу. Я не собиралась торчать с ней наедине в доме три с лишним часа, я действительно не хотела слышать её рассказы о свидании.

Так что лучшим вариантом было убежать. Я трижды пробежалась трусцой по пляжу, а потом просто сидела и наслаждалась волнами озера Мичиган.

Я пробыла там ещё час, прежде чем вернуться домой, чтобы подготовиться к свиданию. Я быстро приняла душ и встала перед своим шкафом, размышляя, хочу ли я выглядеть красиво или оденусь как обычно в джинсы и футболку. Я потянулась за рубашкой, когда краем глаза заметила своё праздничное платье.

О, то, что нужно.

Я протянула руку и сняла его с вешалки, улыбаясь, когда воспоминания о том дне вспыхнули в моей голове. Накинув платье, занялась волосами. Быстро заплела свободный рыбий хвост и перекинула через плечо. Нанесла мерцающие тени для век, немного туши и бальзама для губ.

Не надо перебарщивать. В конце концов, это всего лишь ужин с Трэвисом.

В последний раз взглянув на себя в зеркало, прежде чем сказать «хорошо», я направилась на кухню.

Я слышала, как Тейлор вернулась домой около часа назад, поэтому решила, что мне лучше пойти к Трэвису даже немного раньше. Я направилась по тропинке к дому для гостей, надеясь, что вечер пройдёт гладко. Это дурацкое шоу вызвало больше ссор между нами, чем когда-либо прежде. По факту мы никогда не ссорились до этого шоу. О, была ли я когда-нибудь более готовой покончить с этим шоу? Если бы могла сделать это сегодня вечером и уйти с Трэвисом, то сделала бы это в мгновение ока.